Andy Dinh

Tidlig karriere og grundlæggelse af TSM

Andy Dinh begyndte at spille League of Legends under dens lukkede beta i 2008. Han blev hurtigt en fremtrædende skikkelse og spillede ofte med sin bror Dan Dinh. I september 2009 dannede de et af spillets første konkurrencedygtige hold, All or Nothing, i betaperioden. Omkring samme tid grundlagde Andy hjemmesiden SoloMid, et tidligt knudepunkt for League of Legends-indhold, som også fungerede som platform for hans hold.

Efter at All or Nothing blev opløst i begyndelsen af 2011, grundlagde Dinh Team SoloMid, hvor han overtog rollen som mid laner og holdkaptajn. Den nye organisation opnåede hurtigt succes med en tredjeplads ved det første Season 1 World Championship senere samme år og en præmie på $10.000. TSM etablerede sig som en dominerende nordamerikansk kraft med sejre ved begivenheder som Major League Gamings Providence-turnering.

Konkurrencemæssigt højdepunkt og pensionering

Starten på League of Legends Season 2 bragte udfordringer for TSM, herunder nederlag til det formidable russiske hold Moscow 5. En holdændring fulgte, da Marcus 'Dyrus' Hill kom med på holdet. Med den nye trup vendte TSM tilbage til formen og vandt flere nordamerikanske begivenheder i foråret og sommeren 2012.

Deres regionale succes sikrede dem en plads ved Season 2 World Championship i Los Angeles. Der blev de besejret af Azubu Frost og endte i 5.-8.-plads-brackettet med en præmie på $75.000. Andy Dinh stoppede sin professionelle karriere i slutningen af 2013 for at fokusere på at lede TSM. Han vendte kortvarigt tilbage til mid lane i 2014 som reserve for en spiller med visumproblemer.

Opbygning af et esports-imperium

Efter pensioneringen rettede Dinh sin fulde opmærksomhed mod at udvikle Team SoloMid som en forretning. Under hans ledelse som ejer og administrerende direktør udvidede TSM sig fra sine rødder som et top League of Legends-hold til en esportsorganisation med flere spil. Brandet blev et af de mest genkendelige i nordamerikansk esports, kendt for sin konsekvente tilstedeværelse i League Championship Series (LCS).

Organisationen opnåede også succes i andre titler, især ved at vinde sin første Dota 2-turnering. Dinhs rejse fra en top-rangeret teenage-spiller til administrerende direktør for et større firma gjorde ham til en central og ofte kontroversiel skikkelse i branchens vækst.

Beskyldninger og Riot Games-undersøgelse

Andy Dinhs ledelsesstil har været en kilde til betydelig kontrovers. Gennem mange år har adskillige tidligere TSM-ansatte og spillere beskyldt ham for mobning på arbejdspladsen og verbal mishandling. Videoer dukkede op, der viste Dinh skrige til spillere, og beskyldningerne daterede sig tilbage til 2011.

I slutningen af 2021, efter fornyede klager, igangsatte både TSM og Riot Games undersøgelser. Riot Games afsluttede sin undersøgelse i 2022 og fandt Dinh skyldig i nedgørende og mobbende adfærd. Som følge heraf blev TSM idømt en bøde på $75.000, og Dinh blev pålagt at gennemføre følsomheds- og ledertræningsprogrammer.

Arv og indflydelse

Andy Dinh havde en betydelig indflydelse på esports. Som Reginald-spilleren var han en pioner i League of Legends' tidlige konkurrencemæssige år og hjalp med at etablere holdstrukturer og konkurrencenormer. Hans aggressive spilestil og lederskab som TSM's første mid laner og kaptajn lagde en skabelon for organisationen.

Som Reginald-administrerende direktøren byggede han TSM op til en stor esportsorganisation og demonstrerede potentialet for, at spiller-grundlagte grupper kunne blive varige forretninger. Men hvad han huskes for, er komplekst, sammenflettet med både hans grundlæggende rolle i at bygge scenen og de alvorlige arbejdspladskulturproblemer, der opstod under hans ledelse. Han forbliver en af de mest indflydelsesrige og omdiskuterede personer i nordamerikansk esports historie.