Misfits Gaming

Grundlæggelse og tidlig succes i League of Legends

Misfits Gaming blev grundlagt den 18. maj 2016 af Ben Spoont, oprindeligt som et League of Legends Challenger Series-hold. Organisationen blev dannet efter at dens oprindelige moderorganisation, Renegades, blev udelukket fra konkurrencemæssig League of Legends. Det første roster bestod af top laneren Barney 'Alphari' Morris, jungleren Kim 'Wisdom' Tae-wan, mid laneren Marcin 'SELFIE' Wolski, AD carry'en Florent 'Yuuki60' Soler og supporten Han 'Dreams' Min-kook.

Efter at have besejret EURONICS Gaming 3–1 i finalen i European Challenger Series Summer Qualifiers kvalificerede Misfits sig til EU CS. Holdet sluttede på førstepladsen i 2016 EU CS Summer Split, hvilket sikrede dem en plads i 2017 EU LCS Spring promotion-turneringen. Her besejrede de FC Schalke 04 3–1 og avancerede til den øverste række, EU LCS.

Deres mest betydningsfulde tidlige præstation kom senere i 2017, da de kvalificerede sig til verdensmesterskabet. Worlds-rosteret omfattede top laneren Alphari, jungleren Nubar 'Maxlore' Sarafian, mid laneren Tristan 'PowerOfEvil' Schrage, AD carry'en Steven 'Hans Sama' Liv og supporten Lee 'IgNar' Dong-geun. De avancerede til knockout-stadiet og pressede SK Telecom T1 til en fuld fem-kampers serie, før de tabte 2–3 i kvartfinalerne, en stærk præstation der satte organisationen på landkortet.

League of Legends i LEC-æraen og akademisucces

Misfits Gaming blev en permanent partner i den omdøbte League of Legends European Championship (LEC) i 2019. Holdet, der er baseret i Berlin, har oplevet skiftende succes i Europas bedste liga. I 2018 Summer Split sluttede de på femtepladsen med en statistik på 11–7. De lavede en stærk slutspilskørsel og fejede G2 Esports af banen med 3–0 i kvartfinalerne. Efter et nederlag til Fnatic i semifinalerne tabte de til Team Vitality i kampen om tredjepladsen. Dette placerede dem som den lavest seedede deltager til Regional Finals, hvor et tæt 2–3 nederlag til Splyce forhindrede dem i at kvalificere sig til 2018 World Championship.

2020 Spring Split så Misfits slutte på femtepladsen med en statistik på 10-8, hvilket kvalificerede dem til slutspillet, hvor de startede i den nederste pulje og blev besejret af Rogue 1–3. Organisationen har også opretholdt en stærk og succesfuld akademitilstedeværelse. Deres hovedakademihold, Misfits Premier, konkurrerer i LFL. I deres første år i 2017 vandt de EU CS Spring efter at have besejret FC Schalke 04 Esports 3–1 i finalen.

Misfits Premier's succes toppede i 2019, da de vandt EU Masters ved at feje SK Gaming Prime af banen med 3–0 med et roster bestående af top laneren Danny 'Dan Dan' Le Comte, jungleren Patrick 'Obsess' Engelmann, mid laneren Adam 'Lider' Ilyasov, AD carry'en Matúš 'Neon' Jakubčík og supporten Aleksi 'Hiiva' Kaikkonen. De fortsatte deres succes ved at vinde 2020 LFL-mesterskabet som det lavest seedede hold, hvor de fejede både LDLC OL og GamersOrigin af banen med 3–0. Tidligere havde Misfits et andet akademihold, blot kaldet Misfits Academy, som kvalificerede sig til 2017 EU LCS Summer Split. Denne holds LCS-plads blev solgt til Mysterious Monkeys for omkring 400.000 USD i maj 2017.

Overwatch og Florida Mayhem

Misfits Gaming gik ind i Overwatch i slutningen af juni 2016 ved at anskaffe det svenske roster fra Graviton Surge, som inkluderede spillere som Terrence 'SoOn' Tarlier og Andreas 'Nevix' Karlsson. I juli 2017 sikrede organisationen sig en Overwatch League-franchise for Miami-Orlando-området, som i november blev navngivet Florida Mayhem. Det eksisterende Misfits-roster blev overført til denne nye franchise.

Florida Mayhems rejse i Overwatch League var udfordrende. Deres 2019-sæson, holdets anden under hovedtræner Vytis 'Mineral' Lasaitis, startede dårligt. Efter kun én sejr i Stage 1 meddelte organisationen en hensigt om at implementere et helt koreansk hold og fyrede to trænere, herunder Mineral. Holdet vandt ikke en eneste kamp i Stage 2. Før Stage 3 foretog de flere rosterændringer som en del af den koreanske omstrukturering og ansatte Oh 'Unread' Nam-hun som ny hovedtræner i løbet af en et-sejrs-stage.

Holdets held vendte i Stage 4, da ligaen implementerede en 2-2-2 role lock. Mayhem vandt fire af deres sidste fem kampe. I 2020 fandt Florida Mayhem mere konsistent succes og sluttede på fjerdepladsen i OWC East Region Regular Season med en statistik på 17–7, hvilket kvalificerede dem til slutspillet. Deres løb sluttede med et nederlag til Washington Justice i den tredje runde af den nederste pulje i turneringen.

Call of Duty og Florida Mutineers

I august 2019 købte Misfits Gaming en af to nye franchiseslots til Call of Duty League, hvor rapporter indikerede en pris på cirka 25 mio. USD pr. hold. Holdet blev mærket som Florida Mutineers i oktober 2019. Deres indledende fem-mands startroster til 2020-sæsonen blev afsløret som Prestinni, Frosty, Skyz, Havok og Maux, med træneren Atura.

Mutineers havde en lovende debutssæson. Ved Atlanta FaZe Home Series, efter et indledende nederlag, overlevede de elimineringskampe mod Optic Gaming Los Angeles og London Royal Ravens. I semifinalerne besejrede de Chicago Huntsmen 3–2, før de tabte 3–0 til Atlanta FaZe i finalen.

Før CDL Los Angeles-begivenheden trådte Prestinni tilbage fra konkurrence, hvilket førte til underskriften af Maurice 'Fero' Henriquez. Dette blev en permanent ændring, hvor Fero forblev i startopstillingen selv efter Prestinnis tilbagevenden. Denne nye opstilling kæmpede ved CDL Los Angeles, men kom tilbage med en turneringssejr ved CDL Dallas, hvor de lavede et løb i den nederste pulje, før de besejrede Minnesota ROKKR i finalen. Efter et tidligt exit fra deres egen hjemmeserie erstattede holdet Maux med den fremragende amatørspiller Joe 'Owakening' Conley. Den nye opstilling bestående af Owakening, Fero, Frosty, Havok og Skyz oplevede hidtil uset succes og fejede gennem CDL Minnesota- og CDL Paris-begivenhederne med en perfekt 8-0 kampstatistik og et 24-9 map-tælling.

Andre konkurrencemæssige foretagender og turneringsresultater

Misfits Gaming konkurrerede kortvarigt i Counter-Strike: Global Offensive. I januar 2017 anskaffede de sig ex-TSM-rosteret, bestående af Sean 'seang@res' Gares, Russel 'Twistzz' Van Dulken, Skylar 'Relyks' Weaver, Shazeb 'ShahZaM' Khan og Hunter 'SicK' Mims, og sikrede sig derved en plads i ESL Pro League. Twistzz forlod holdet i april 2017, og holdet underskrev det franske duo David 'devoduvek' Dobrosavljevic og François 'AmaNEk' Delaunay. Relyks blev frigivet i juli 2017.

Holdet kvalificerede sig til ELEAGUE Major: Boston 2018, men præsterede dårligt og opnåede kun en enkelt sejr og blev elimineret med en statistik på 1–3, hæmmet af visumproblemer for sine canadiske spillere. Efter turneringen udløb kontrakterne for seang@res, ShahZaM og SicK. Den 14. februar 2018 meddelte Misfits deres exit fra CS:GO og frigav de resterende spillere. Under sin levetid inkluderede holdets bemærkelsesværdige resultater en 3.–4. plads ved DreamHack Open Tours 2017, 1. plads ved CyberPowerPC Extreme Gaming Series, Fall 2017, 3.–4. plads i ESL Pro League Season 6 og 19.–21. plads ved ELEAGUE Major.

Organisationen havde også et Apex Legends-hold i 2019, hvor de anskaffede sig Matthew 'help' Stokes, Cole 'Losido' Stewart og Taylor 'moose' Adams. De placerede sig som nr. 6 ved EXP Invitational og nr. 20 ved Apex Legends Preseason Invitational. Inden for fighting games underskrev Misfits Super Smash Bros.-spilleren Ryan 'The Moon' Coker-Welch i november 2016 og senere den traditionelle fighting game-konkurrent Armando 'Angelic' Mejia.

Indholdsproduktion og Misfits Gaming Academy

Ud over konkurrencehold har Misfits Gaming investeret kraftigt i indholdsproduktion og fællesskabsudvikling. I efteråret 2022 lancerede organisationen en fond på 20 mio. USD til original indholdsproduktion. En af deres første underskrifter efter denne meddelelse var streameren QTCinderella, grundlæggeren af The Streamer Awards. I marts 2023 indgik Misfits et partnerskab med skaberne Karl Jacobs og den populære Roblox-YouTuber KreekCraft for at lancere et Roblox-gamingstudie kaldet Pixel Playground.

I september 2020 annoncerede Misfits lanceringen af deres Misfits Academy-program. Det startede som en videoindsendelsesudfordring for Fortnite-spillere, hvor personale som Holden og Sceptic gennemgik klip. De første vindere, Eomzo og Yuz, sluttede sig til Misfits' Fortnite-hold. Akademiet vendte tilbage i januar 2021 med en Fortnite-turnering afholdt i partnerskab med MonsterDFace's PracticeServer.

Programmet blev udvidet til at omfatte en Content Creator-udfordring, der krævede indsendelsesvideoer gennemgået live på Misfits' Twitch, og en Creative-udfordring for grafiske designere til at skabe nye designs for organisationen. Disse udfordringer kørte hver tredje måned indtil slutningen af 2021 og opdagede talenter som Kluzzy, Kureo, NathanSmoke, Vertric, Cplitt, Alioof, Kwungle, Sueptime og Xtina. Akademiet blev administreret af flere Misfits-medarbejdere og tilknyttede, herunder MonsterDFace og Charlie.