JJonak

Tidlige liv og alias

Bang Sung-hyeon voksede op i Seoul, Sydkorea. Han huskede at have et godt forhold til sine forældre og ønskede at forfølge en professionel gamingkarriere fra en ung alder. Han fokuserede på first-person shooter- og fightingvideospil frem for skolearbejde. Mens han gik i gymnasiet, opdagede Bang Overwatch, spillet han senere ville spille professionelt, på en PC Bang.

Hans spilnavn er baseret på den koreanske sætning 쪼물락낙지 (jjomullak nakji), som oversættes til fumlende blæksprutte. Han modellerede sig selv efter den professionelle Overwatch-spiller Ryu Ryujehong Je-hong ved at studere hans spilestil, spilindstillinger og valg af computerudstyr, hvilket lagde grundlag for hans egen professionelle tilgang.

Debut og dominans i 2018

Bang debuterede professionelt med New York Excelsior i januar 2018 i den første sæson af Overwatch League. Han blev hurtigt kendt for sin dygtighed med helten Zenyatta og antog en usædvanlig og meget aggressiv spilestil, der ofte så ham gøre lige så meget skade som fjendens skadespillere. Dette var meget usædvanligt for en helt i support-rollen.

I Stage 1 af 2018-sæsonen opnåede holdet en 9–1 statistik. Iagttagere beskrev Bangs spil som det mest værdifulde på det top-rangerede hold og bemærkede, at hans Zenyatta-færdigheder havde overgået dem hos hans rollemodel Ryujehong. Holdet fortsatte deres succes i Stage 2 og opnåede endnu en 9–1 statistik og Stage 2-titlen efter at have besejret Philadelphia Fusion i Stage 2-finalen den 25. marts.

På dette tidspunkt i sæsonen havde Bang, der spillede som Zenyatta, den højeste spiller-vurdering blandt alle Overwatch League-spillere for en enkelt karakter. Han vandt sin anden stage-titel med holdet i Stage 3 efter at de besejrede Boston Uprising i Stage 3-finalen den 6. maj. New York afsluttede grundspillet med en ligaledende 34–6 statistik.

Playoff-hjertesorg og MVP-ære

I 2018-playoff'erne havde holdet en første runde fri, men mødte Philadelphia Fusion i semifinalerne den 18. og 21. juli. New York tabte begge opgør, først 0–3 og derefter 2–3, hvilket eliminerede dem fra playoff'erne på trods af deres strålende grundspil.

Bang modtog flere anerkendelser for sin præstation i 2018-grundspillet. Han blev udvalgt som starter i All-Star-kampen. Mest betydningsfuldt blev han kåret til den mest værdifulde spiller i ligaens første sæson med en ekstremt stor margin, idet han fik dobbelt så mange stemmer som den nærmeste spiller.

For denne præstation skabte Blizzard en speciel kosmetisk skin til Zenyatta inspireret af Bangs baggrund. Denne skin blev gjort tilgængelig for spillere at købe i løbet af 2019 Overwatch League-sæsonen, en permanent hyldest til hans indflydelse på spillet.

Vedvarende succes og holdændringer

Bang og New York havde en noget succesfuld 2019-grundspilssæson med perfekte 7–0 statistikker i både Stage 1 og Stage 3. Holdet afsluttede grundspillet med en 22–6 statistik. I 2019-playoff'erne besejrede holdet London Spitfire og Atlanta Reign i de første to runder.

I løbet af disse playoff'er spillede Bang primært som karakteren Moira. Han sagde, at dette valg skyldtes, at hans sædvanlige karakterer, Ana og Zenyatta, var ineffektive givet den aktuelle holdkompositions-meta i ligaen. Imidlertid sendte et 3–4 nederlag til Vancouver Titans New York ned i lower bracket, hvor de blev besejret af San Francisco Shock, 0–4, hvilket afsluttede deres playoff-løb. For sin grundspilspræstation blev Bang udvalgt som starter til 2019 All-Star-kampen for andet år i træk.

Efter 2020-sæsonen frigav NYXL alle deres spillere undtagen Bang, som holdet fornyede kontrakten med. Holdet afsluttede 2021-grundspillet med en 7–9 statistik. Efter den sæson gik Bang hver til sit med Excelsior og afsluttede sit fire-årige ophold med holdet.

Kortvarigt hjemkomst og sundhedspause

I oktober 2021 skrev Bang under med Seoul Dynasty og sluttede sig til et hold fra sit hjemland. Han forlod dog holdet i februar 2022, hvilket var to måneder før starten af 2022-sæsonen. Med henvisning til vedvarende helbredsproblemer meddelte Bang, at han ville tage en pause fra konkurrencepræget Overwatch.

World Cup-mester og MVP

Bang konkurrerede for Team South Korea i 2018 Overwatch World Cup. Holdet placerede sig som nummer et seed i deres kvalifikationsrunde og vandt hver kamp. De konkurrerede mod Rusland, Finland, Japan, Hongkong og Kinesisk Taipei i kvalifikationerne.

De spillede i finalerne ved BlizzCon i Los Angeles mod Australien, Storbritannien og Kina, vandt alle kampe og blev kronet Overwatch World Cup-mestre for tredje år i træk. Bang vandt også most valuable player-prisen for denne turnering, hvilket bekræftede hans status som en verdensklassespiller på den internationale scene.

Den revolutionerende Zenyatta-spilestil

Mens Zenyatta traditionelt spiller en support-rolle på Overwatch-hold, primært ved at helbrede og forstærke allierede og sekundært gøre skade, er Bang kendt for at bruge karakterens høje skadeoutput frem for alt. Zenyattas to hovedevner er harmoniske og disharmoniske kugler, som kan tildeles andre spillere for at helbrede holdkammerater og øge en skademultiplikator på fjender, henholdsvis.

Bangs dygtighed med Zenyatta kom fra hans evne til at forudsige fjendens bevægelser, sigte med præcision og tage risikable træk. Dette lod ham lave langdistance-sniper- og trick-skud, som man forventer af spillere i skade-fokuserede roller snarere end support-roller. Af denne grund satte han ofte sine holdhelbredelsesopgaver til side for at prioritere skade.

Support-roller ledsager traditionelt en højskade-rolle som livvagt, men med Bangs højskade-spil ville New York Excelsiors anden support-spiller ofte eskortere og forstærke Bang i stedet. Denne ikke-traditionelle strategi bidrog til New York Excelsiors fremragende debutplaceringer og til at de to support-spillere modtog de højeste sæsonrangeringer. Bangs Zenyatta-spilestil blev betragtet som uefterlignelig af andre hold i ligaens første sæson.