Adande Thorne

Fra Trinidad til Florida-gamer

Adande Thorne blev født i Trinidad og opvokset i Diego Martin. Hans familie flyttede til USA, hvor han voksede op i Winter Garden, Florida. Han gik på West Orange High School, hvor venner gav ham kælenavnet Swoosh på grund af hans forkærlighed for Nike-tøj, et navn der senere udviklede sig til hans online-navn, Swoozie. For at finansiere sin videospil-hobby i disse år tog Thorne et job hos Disney's Hollywood Studios.

Hans kunstneriske ambitioner førte ham til at ansøge til prestigefyldte kunstskoler som Ringling College of Art and Design og CalArts, men han blev afvist af begge. Dette tilbageslag afholdt ham ikke fra hans kreative vej, som senere skulle smelte sammen med hans gaming-evner på en uventet måde.

Fremgang i konkurrencepræget gaming

Thornes professionelle gaming-karriere blev bygget på hans færdigheder i Dead or Alive-kampspilserien. Efter at have arbejdet som livredder på Hard Rock Hotel, opbyggede han et stærkt online-ry for sin mestring af Dead or Alive 3. Denne berømmelse tiltrak opmærksomheden fra DirecTV, som inviterede ham til at konkurrere i Championship Gaming Series, en stor, tv-transmitteret esportsliga i midten af 2000'erne.

Han blev draftet af holdet Los Angeles Complexity og konkurrerede i en sæson i Dead or Alive 4. Selvom hans tid som aktiv spiller var kort, holdt hans karisma ham involveret. Han forblev i CGS i dens anden sæson som en on-camera-personlighed, hvilket åbnede døre til andre muligheder som at være shoutcaster ved arrangementer.

Denne gaming-synlighed førte også til en plads i realitykonkurrenceserien WCG Ultimate Gamer, hvilket yderligere bekræftede hans status i fighting game-fællesskabet. Hans esports-karriere skaffede den indledende platform og rejseerfaringer, der direkte ville inspirere hans næste forehavende.

Fødselen af sWooZie på YouTube

Thorne startede sin YouTube-kanal den 8. februar 2006, hvor han oprindeligt lagde vlogs op for at holde venner og kolleger opdateret om sine rejser mens han konkurrerede i CGS. Kanalens retning ændrede sig markant efter et samarbejde med den anden YouTuber Michelle Phan, som han mødte gennem en fælles bekendt fra sine kunstskoleansøgninger. Deres fælles video gav hans abonnenttal et stort løft.

Da YouTube genkendte hans potentiale, sendte de Thorne et gavekort til at købe bedre kameraudstyr. Han og Phan drev også sammen en gaming-kanal kaldet Press Start, som var aktiv indtil omkring 2011. Hans hovedkanal, sWooZie, blev berømt for hans animerede storytime-videoer, der blandede komedie, personlige anekdoter og hans passion for anime til en meget succesfuld form.

I august 2023 havde sWooZie-kanalen samlet over 7,7 millioner abonnenter og mere end 1,4 milliarder visninger. Hans succes strakte sig også til at være vært for YouTube Red-serien Lace Up: The Ultimate Sneaker Challenge i 2017.

Karriere ud over skærmen

Thornes alsidighed har ført ham ind i andre underholdningsfelter. Han skrev kontrakt med det prominente Creative Artists Agency i 2015, hvilket afspejlede hans voksende indflydelse. I januar 2016 nåede han et karrieremilepæl som en af tre personer udvalgt til at interviewe præsident Barack Obama under en YouTube-livestream.

Han har også påtaget sig skuespilroller, herunder en mindre rolle i filmen The Space Between Us fra 2017. Derudover har han fungeret som community manager for spiludvikleren Team NINJA, studiet bag Dead or Alive-serien, der lancerede hans konkurrencekarriere.

Privatliv og identitet

Adande Thorne opretholder et stærkt bånd til sin arv. Han er af trinidadisk afstamning, med en bedstemor som er kinesisk trinidadisk og tobagonisk. Han er åben om sin kristne tro. Kælenavnet Swoozie, født af en gymnasiekærlighed til Nike, blev et permanent brand, der definerer hans offentlige person på tværs af gaming og indholdsproduktion.