Immortals

Thành lập và bước vào League of Legends

Immortals được thành lập vào ngày 7 tháng 10 năm 2015, bước vào sân chơi thể thao điện tử bằng việc mua lại suất đấu của Team 8 tại League of Legends Championship Series Bắc Mỹ. Tổ chức nhanh chóng tập hợp một đội hình khai mạc đầy ấn tượng cho mùa giải 2016, với các tuyển thủ như Huni, Reignover, Pobelter, WildTurtle và Adrian. Đội hình này ngay lập tức gặt hái thành công ở mùa giải thường, kết thúc ở vị trí nhất vòng bảng mùa Xuân 2016, nhưng thường thất bại ở vòng loại trực tiếp, chỉ giành vị trí thứ ba ở cả hai giải đấu hậu mùa Xuân và Hè năm đó.

Đội trải qua những thay đổi lớn cho mùa giải 2017, với Pobelter là tuyển thủ duy nhất còn lại từ đội hình gốc. Những tân binh mới bao gồm Dardoch, Flame, Cody Sun và Olleh. Sau khi kết thúc ở vị trí thứ bảy đáng thất vọng vào mùa xuân, đội hình được xây dựng lại đã bứt phá mạnh mẽ vào mùa hè, kết thúc ở vị trí thứ hai mùa giải thường và tiến vào chung kết mùa hè, nơi họ thua trước Team SoloMid. Thành tích này đã giúp họ giành một suất tham dự Giải vô địch thế giới 2017 dựa trên điểm số vô địch.

Tại Worlds, Immortals được xếp vào Bảng B cùng với Fnatic, Longzhu Gaming và GIGABYTE Marines. Đội cuối cùng bị loại khỏi giải đấu sau khi thua trận tiebreaker quan trọng trước Fnatic. Sau đó vào năm 2017, khi LCS chuyển sang mô hình nhượng quyền, Riot Games đã từ chối đơn đăng ký của Immortals do lo ngại về tài chính, dẫn đến việc giải thể đội hình League of Legends vào ngày 20 tháng 11 năm 2017.

Trở lại và lần rời LCS cuối cùng

Thời gian vắng bóng của tổ chức này ở giải đấu hạng cao nhất của League of Legends Bắc Mỹ tương đối ngắn. Vào tháng 6 năm 2019, Immortals tái gia nhập LCS sau khi công ty mẹ của họ, Immortals Gaming Club, mua lại OpTic Gaming và suất đấu LCS của OpTic. Điều này đánh dấu chương thứ hai cho thương hiệu này tại giải đấu.

Tuy nhiên, giai đoạn thứ hai này được đặc trưng bởi những khó khăn trên đấu trường cạnh tranh. Kết quả của đội liên tục nằm ở nửa dưới bảng xếp hạng, với các vị trí như hạng mười ở LCS Mùa Xuân 2022 và hạng chín ở LCS Mùa Hè 2023. Một phát triển kinh doanh đáng chú ý đã xảy ra vào tháng 1 năm 2022 khi Immortals công bố quan hệ đối tác về quyền đặt tên nhiều năm với Progressive Corporation, đổi tên đội của mình thành Immortals Progressive. Thời gian của tổ chức tại LCS kết thúc lần thứ hai vào cuối mùa giải 2024, trước khi giải đấu này sáp nhập vào khu vực Americas.

Counter-Strike và con đường đến với MIBR

Bên cạnh League of Legends, Immortals đã phát triển một sự hiện diện mạnh mẽ trong Counter-Strike: Global Offensive, đặc biệt là với một đội hình người Brazil. Tổ chức đã mua lại toàn bộ đội hình người Brazil của Tempo Storm vào ngày 1 tháng 6 năm 2016. Đội này đã đạt được một số chiến thắng giải đấu vào năm 2016, bao gồm DreamHack Summer và Northern Arena 2016.

Đỉnh cao trong chiến dịch CS:GO của Immortals đến vào năm 2017 khi đội kết thúc ở vị trí á quân tại PGL Kraków Major, một thành tựu quan trọng trong chuỗi giải đấu danh giá nhất của trò chơi. Họ cũng về nhì tại DreamHack Montreal cùng năm đó. Trong một sự chuyển hướng chiến lược lớn, các nhà đầu tư của đội đã mua lại thương hiệu MIBR vào tháng 1 năm 2018. Sau khi mua lại này, hoạt động CS:GO được chuyển giao cho thương hiệu MIBR, cũng thuộc sở hữu của Immortals Gaming Club, trên thực tế chấm dứt cái tên Immortals ở CS:GO hạng cao nhất.

Mở rộng sang các tựa game thể thao điện tử khác

Immortals duy trì một danh mục đầu tư đa dạng trên sân chơi thể thao điện tử. Trong Overwatch, CEO của tổ chức, Noah Whinston, đã đảm bảo một suất đấu nhượng quyền tại Los Angeles trong Overwatch League mới với giá ước tính 20 triệu đô la vào tháng 7 năm 2017. Whinston viện dẫn việc địa phương hóa và chia sẻ doanh thu là những lý do chính cho khoản đầu tư. Tất cả hoạt động Overwatch sau đó được chuyển giao cho một thương hiệu mới, Los Angeles Valiant, được công bố vào tháng 10 năm 2017.

Tổ chức này cũng có các đội tuyển trong nhiều trò chơi khác. Họ ký hợp đồng với các tuyển thủ Super Smash Bros. for Wii U và Melee vào năm 2016. Một đội hình Dota 2 được thành lập vào tháng 9 năm 2017 bằng việc mua lại đội Hàn-Mỹ Phoenix. Trong Clash Royale, đội của họ thi đấu tại Clash Royale League Bắc Mỹ năm 2018, giành chiến thắng vòng loại khu vực để giành quyền tham dự Chung kết Thế giới, nơi họ bị loại ở tứ kết. Một đội hình Rainbow Six Siege người Brazil được công bố vào tháng 6 năm 2018 nhưng đã được chuyển giao cho thương hiệu MIBR chỉ trong vài tháng.

Valorant và sự hợp nhất FPS

Immortals bước vào sân chơi Valorant chuyên nghiệp vào tháng 5 năm 2020, công bố một đội tuyển mới cho trò chơi. Ban đầu, đội hình này thi đấu với tư cách là một đội không thuộc đối tác trong mùa giải đầu tiên của Valorant Champions Tour Challengers. Đến năm 2022, tổ chức đã chuyển hướng trọng tâm trong Valorant sang mạch đấu VCT Game Changers, được dành riêng để thúc đẩy phụ nữ và các giới tính bị thiệt thòi khác trong thể thao điện tử.

Bước đi này vào Valorant đi theo một chiến lược tổ chức rộng hơn liên quan đến các tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất. Cuối cùng, Immortals Gaming Club quyết định hợp nhất tất cả hoạt động FPS của mình, bao gồm cả Valorant, dưới thương hiệu MIBR. Động thái này có nghĩa là các hoạt động cạnh tranh trong những trò chơi này vẫn tiếp tục, nhưng không dưới tên Immortals.

Quyền sở hữu và nhà đầu tư

Immortals thuộc sở hữu và điều hành bởi Immortals Gaming Club, một công ty mẹ lớn hơn trong lĩnh vực thể thao điện tử và game. Thực thể mẹ này cũng sở hữu các thương hiệu đáng chú ý khác như MIBR và đội Overwatch League Los Angeles Valiant. Nhóm chủ sở hữu đã thu hút đầu tư từ nhiều nhân vật khác nhau trong lĩnh vực thể thao, truyền thông và đầu tư mạo hiểm.

Các nhà đầu tư chính bao gồm Anschutz Entertainment Group, một nhà tổ chức thể thao và giải trí lớn. Các nhà đầu tư khác là Peter Levin, chủ tịch Lionsgate Interactive, Allen Debevoise, cựu chủ tịch Machinima.com, và Steve Kaplan, một đồng sở hữu của đội bóng rổ NBA Memphis Grizzlies. Nhóm này cũng bao gồm Neil Leibman, một đồng sở hữu của đội bóng chày MLB Texas Rangers, và Brian Lee, cùng với công ty đầu tư mạo hiểm Machine Shop Ventures. Sự hậu thuẫn đa dạng này đã cung cấp cho tổ chức những nguồn lực tài chính và chiến lược đáng kể trong suốt quá trình hoạt động.