LGD Gaming

Grunnleggelse og omfang

Etablert i 2009 opererer LGD Gaming fra Hangzhou og er anerkjent som en av Kinas mest varige esportsorganisasjoner. Den stiller med profesjonelle lag over en rekke store titler og opprettholder en betydelig tilstedeværelse i Dota 2, League of Legends, Honor of Kings, Overwatch og PlayerUnknown's Battlegrounds. Denne flertitteltilnærmingen har gjort det mulig for organisasjonen å bygge et betydelig følge og forbli en konstant skikkelse i profesjonell gaming.

Organisasjonen er også en del av Esports World Cup Foundation Club Support Program. Dette initiativet er finansiert av Saudi-Arabias Public Investment Fund og gir pengepremier til medlemslagene. Premiene er for å fremme Esports World Cup-serien og øke engasjementet med turneringen. Denne tilknytningen er blitt påpekt av kommentatorer som forbinder den med bredere anstrengelser fra Saudi-Arabia for å forbedre sitt internasjonale image.

Dota 2-avdelingens partnerskapsera

LGDs Dota 2-lag ble grunnlagt samtidig med organisasjonen i 2009. Dens moderne identitet ble formet i april 2018 gjennom et partnerskap med den franske fotballklubben Paris Saint-Germain F.C. Dette sponsoratet førte til at laget ble rebrandet som PSG.LGD. De gikk inn i dette partnerskapet på et høydepunkt, da laget allerede hadde vunnet to Dota Pro Circuit-majors i 2017 og 2018, og sikret seg en direkte invitasjon til The International 2018.

På den turneringen avanserte PSG.LGD til finalen og deltok i en tett serie mot OG. Kampen gikk til fem fullstendige spill, hvor PSG.LGD til slutt tapte 2–3. Laget valgte å beholde spillerstallen sin intakt for den følgende konkurransesesongen. Deres konsistente prestasjoner sikret dem en ny direkte invitasjon til The International 2019 basert på en topp-tolv-plassering i det årets Dota Pro Circuit-ranking.

Under gruppespillet i 2019 noterte laget et sterkt resultat på 13–3, som sikret dem en plass i øvre bracket. De slo Virtus.pro og Vici Gaming i øvre bracket, men ble igjen stoppet av OG, denne gangen i finalen i øvre bracket. Da de falt ned til finalen i nedre bracket, tapte PSG.LGD en 2–1-serie mot Team Liquid, endte på tredjeplass og tjente 3 089 706 dollar i premiepenger.

Topprestasjoner og nære påfunn

Lagets mest dominerende turneringsløp kom på The International 2021. PSG.LGD noterte et resultat på 15–1 i gruppespillet og gikk direkte til øvre bracket i hovedarrangementet. Der vant de hver serie, slo T1, Virtus.pro og Team Secret for å avansere til finalen uten tap.

I finalen møtte de Team Spirit. Etter å ha ligget under 0–2 i den best-av-fem-serien, vant PSG.LGD de to neste spillene og var nesten i ferd med å fullføre et omvendt sweep. Det siste spillet avgjorde mesterskapet, hvor Team Spirit vant 3–2, og etterlot PSG.LGD som andreplass for andre gang på fire år.

De valgte å ikke foreta spillerbytter og tok den sterke formen sin med inn i 2022. Denne sesongen inneholdt flere høyt profilerte omkamper mot Team Spirit. Den første var på PGL Arlington Major, hvor PSG.LGD endte på andreplass etter et 3–1-tap i finalen. De vant senere over Team Spirit på den første Riyadh Masters, og vant turneringen med et 2–0-resultat i finalen.

Tilbake til LGD og en rekke tar slutt

Partnerskapet med PSG Esports tok slutt i september 2023, før The International 2023. Med utløpet av avtalen gikk Dota 2-spillerstallen tilbake til å spille under det opprinnelige navnet LGD Gaming. Laget gikk inn i The International 2022 som en av favorittene, men deres reise endte med en 5.–6.-plass etter et tap mot Team Aster.

En mer betydelig milepæl skjedde i 2024. LGD Gaming klarte ikke å kvalifisere seg til The International 2024, noe som avsluttet en 11 år lang rekke med opptredener som startet med deres debut på arrangementet i 2012. Deres vei endte i Kina-kvalifiseringen, hvor de først ble slått av Azure Ray og deretter av Team Turtle. Denne fraværet markerer en ny fase for den historisk sett konsistente organisasjonen.

League of Legends-lagets historie

LGD Gaming opprettet sin League of Legends-avdeling 20. februar 2012. Det første laget ble ledet av spilleren Zhou Qilin, kjent som Bug. De kvalifiserte seg til Season 2 China Regional Finals etter TGA Grand Prix, men tapte for Invictus Gaming. Da League of Legends Pro League ble dannet i 2013, klarte ikke LGD å kvalifisere seg i både vår- og sommersesongene det året.

Laget kvalifiserte seg med hell for LPL i 2014, og gikk inn i vårsesongen. De plasserte seg på femteplass i grunnserien og nådde ikke sluttspillet. Deres prestasjoner forbedret seg i sommersesongen 2014, hvor en fjerdeplass i grunnserien sikret dem en plass i sluttspillet. I sluttspillet tapte de 0–3 mot EDward Gaming i første runde og 1–3 mot Star Horn Royal Club i tapernes bracket, og endte på fjerdeplass totalt. Et tap mot OMG i den siste kvalifiseringsrunden i 2014 China Regional Finals forhindret dem i å nå verdensmesterskapet det året.

I et forsøk på å forbedre seg, gjorde LGD store signeringer før 2015-sesongen. De anskaffet den koreanske bot laneren Gu Seung-bin (imp) fra Samsung White, og top lanerne Choi Cheon-ju (Acorn) fra Samsung Blue og Lee Ho-jong (Flame) fra CJ Entus Blaze. I LPL vårsesongen 2015 plasserte LGD seg på sjetteplass med et resultat på 7 seire, 5 uavgjort og 10 tap.

Deres sluttspillløp overgikk forventningene. De slo tredjeseedede OMG og andreseedede Snake Esports, begge med 3–0-resultater, for å avansere til finalen. I mesterskapsserien presset LGD EDward Gaming til et avgjørende femte spill før de tapte 2–3, og sikret en andreplass for sesongen.

Organisasjonens tilstedeværelse og aktiviteter

Utover sine flaggskiplag opprettholder LGD Gaming aktive spillerstaller i flere andre konkurransedyktige titler. Ifølge dens offisielle kommunikasjon inkluderer disse Honor of Kings, VALORANT, Rainbow Six Siege, Delta Force, Street Fighter 6, Fatal Fury: City of the Wolves og The King of Fighters. Dette brede engasjementet på tvers av forskjellige sjangre demonstrerer organisasjonens omfang og dens forpliktelse til å opprettholde et bredt konkurransemessig fotavtrykk.

Organisasjonen engasjerer seg med fans gjennom flere offisielle sosiale medie-kontoer, inkludert på X (tidligere Twitter) og Facebook. Dens offentlige meldinger legger vekt på dens lange historie som en av Kinas lengstlevende esportsorganisasjoner og den fortsatte arven til lagene sine.