The International 2023

Turneringsstruktur og format

The International 2023 var strukturert i to distinkte faser, The Road to The International og selve The International. Denne tilnærmingen skapte en klar vei fra det innledende gruppespillet til den endelige sluttspillbracketen. Hele arrangementet varte fra 12. oktober til finalene 29. oktober 2023.

The Road to The International fungerte som gruppespillet. Alle 20 kvalifiserte lag ble delt inn i fire grupper med fem lag hver gjennom en trekning publisert av Valve 11. oktober. Trekningen ble ikke kringkastet offentlig. Disse gruppene konkurrerte i en enkel round-robin-turnering der hver kamp var en best-av-to-serier.

Denne innledende runden, kalt Phase One, var designet for å eliminere ett lag fra hver gruppe. De fire eliminerte lagene gikk ikke videre til sluttspillbracketen. De resterende seksten lagene gikk videre, der de to øverste seedene fra hver gruppe gikk videre til Phase Two.

I Phase Two ble de to øverste seedene fra gruppene matchet mot tredje- eller fjerdeplassene fra andre grupper i en serie best-av-tre-kamper. Resultatet av disse kampene avgjorde seedingen til sluttspillet. Å vinne en Phase Two-kamp plasserte et lag direkte i Upper Bracket Quarterfinals av hovedarrangementet. Å tape plasserte et lag i Lower Brackets First Round.

Kvalifisering og deltakere

Totalt 20 lag sikret seg plasser på The International 2023 gjennom to hovedveier. Den første var Dota Pro Circuit, en rekke profesjonelle turneringer holdt i hver region gjennom sesongen der lag tjente poeng. De tolv beste lagene på DPC-poenglisten kvalifiserte seg direkte for arrangementet.

Den andre veien var gjennom siste sjanse-regionale kvalifiseringer. Åtte lag kvalifiserte seg på denne måten, med spesifikke tildelinger for hver større Dota 2-region. To lag hver fra Western Europe og South America kvalifiserte seg gjennom disse kvalifiseringene. Ett lag hver fra North America, Eastern Europe, China og Southeast Asia sikret også sin plass. Dette systemet sikret global representasjon på verdensmesterskapet.

Arenaer og arrangementets gang

Turneringen benyttet forskjellige arenaer i Seattle, Washington for sine ulike faser. Gruppespillet, The Road to The International, ble gjennomført helt online. Disse kampene ble kringkastet live på flere plattformer inkludert YouTube og Facebook, noe som tillot et globalt publikum å se den innledende konkurransen.

Sluttspillfasen flyttet til fysiske arenaer i Seattle. Sluttspillet startet på Seattle Convention Center, spesifikt i Summit-bygningen, fra 20. oktober. Denne fasen inneholdt de beste lagene som kjempet for de fire Upper Bracket-plassene som ledet direkte til finaleshelgen.

Høydepunktet av turneringen, kjent som Finals Weekend, fant sted fra 27. til 29. oktober på Climate Pledge Arena i Seattle. Denne store arenaen var vert for de siste bracketkampene og finalene, og ga et stort live-spektakel for fans. Arrangementets åpningsseremoni ble også holdt her, og markerte den offisielle starten på mesterskapets siste akt.

Sluttspill og mesterskapsbracket

Hovedsluttspillarrangementet, kalt The International, inneholdt en 16-lags bracket delt i Upper og Lower seksjoner. Alle kamper i både Upper og Lower Brackets var best-av-tre-serier. Det eneste unntaket var Grand Finals, som var en best-av-fem-serie for å avgjøre mesteren.

Bracketen ble seedet basert på resultater fra gruppespillets Phase Two. Lag som vant sine Phase Two-kamper ble plassert i Upper Bracket Quarterfinals. Lag som tapte sine Phase Two-kamper ble plassert i Lower Brackets First Round, og møtte en vanskeligere vei til finalene uten rom for feil.

Sluttspillet kulminerte i Grand Finals mellom Team Spirit og Gaimin Gladiators. Team Spirit, mesterne fra The International 2021, møtte det nordamerikanske laget. I en dominant prestasjon vant Team Spirit serien 3-0, sikret Aegis of Champions uten å tape et enkelt spill i finalekampen.

Mestere og historisk betydning

Team Spirits seier på The International 2023 bar på historisk vekt. Ved å vinne ble de kun den andre organisasjonen i The Internationals historie til å vinne verdensmesterskapet to ganger. Den første var OG, som oppnådde to seire på rad i 2018 og 2019.

Denne seieren representerte et betydelig comeback for Team Spirit. Etter å ha vunnet The International 2021, hadde de opplevd et tidlig sluttspill-exit på The International 2022. Deres seier i 2023 demonstrerte deres motstandskraft og etablerte dem på nytt på toppen av konkurransedyktig Dota 2.

Den økonomiske belønningen for mesterne var betydelig. Team Spirit tok $1 416 914 fra turneringens totale premiepott for sin førsteplass. Deres avgjørende 3-0 seier over Gaimin Gladiators i finalene bekreftet deres status som et av de mest vellykkede lagene i spillets historie.

Kontekst og Dota Pro Circuit

The International 2023 var bemerkelsesverdig som den avsluttende turneringen av Dota Pro Circuit for den sesongen. DPC var systemet med regionale turneringer som avgjorde hvilke lag som kvalifiserte seg direkte til verdensmesterskapet basert på akkumulerte poeng.

Interessant nok, etter The International 2023, kansellerte Valve Dota Pro Circuit-strukturen. Dette gjorde TI 2023 til det siste arrangementet under det spesifikke kvalifiseringssystemet, og markerte slutten på en æra for hvordan lag tjente seg vei til spillets største turnering.

Arrangementet inneholdt også tilknyttet digitalt innhold for fans, som The International 2023 Compendium. Dette in-game-elementet tillot spillere å engasjere seg med turneringssesongen gjennom aktiviteter som Road to TI Challenge, og koblet det bredere spillermiljøet med det profesjonelle mesterskapet.