Complexity Gaming

Grunnleggelse og tidlige utfordringer

Complexity Gaming ble startet i 2003 av Jason Lake, en eiendomsadvokat basert i Atlanta-området i Georgia. I de tidlige dagene av nordamerikansk esports finansierte Lake personlig de første spillerne og betalte lønninger og reiseutgifter av egen lomme. Denne første investeringen beløp seg til over 400 000 dollar innen 2007, et betydelig engasjement for perioden. Lake tok seg selv frivillig av den aktive spillertroppen i 2004 for å overta administrative og treneroppgaver.

Organisasjonens tidlige suksess kom med seire ved Intel Summer Championships 2006 og DirecTV Championship Gaming Invitational. Etter disse seirene solgte Lake laget til DirecTV for 100 000 dollar. Som en del av avtalen ble laget omdøpt til Los Angeles Complexity og ble med i Championship Gaming Series (CGS). Organisasjonen var også medlem av G7 Teams, en gruppe som fremmet esports på slutten av 2000-tallet, selv om den midlertidig ble fjernet og senere lagt til igjen i 2009.

Complexity fortsatte å operere etter at CGS-ligaen ble lagt ned i 2008. I sine tidlige år hadde organisasjonen nytte av arbeidet til mange ansatte som hjalp til med å heve standardene, inkludert personer som fokuserte på fragfilmer, innhold, grafikk, animasjon og rekruttering.

Ekspansjon og League of Legends-reise

Complexity ekspanderte inn i League of Legends i april 2011 ved å kjøpe laget Epic Charmanders. Denne spillertroppen kvalifiserte seg til den første League of Legends Championship Series (LCS) vårsesongen i 2013. Laget endte imidlertid på sisteplass med et 9-19-resultat, noe som eliminerte det fra sluttspillet og rykket det ned til Challenger League. I Challenger League avsluttet Complexity første sesong med et sterkt 19-7-resultat i Ancient Golem Conference, noe som ga det en walkover i sluttspillet. Det endte til slutt på andreplass etter å ha slått Team Curse, men tapt for Team Coast.

Spillertroppen hadde betydelig omsetning. I august 2013 ble spillere som Yuhn, IWillDominate og Hao med, mens Atlanta og FitterHappier forlot laget. Senere samme november ble Patoy og DontMashMe med på laget. Tidlig i 2014 hadde kjernen i den spillertroppen forlatt. I februar 2013 kjøpte Complexity spillertroppen til The Brunch Club, som inkluderte spillere som Nickwu, Lautemortis og Bischu. Denne iterasjonen fikk sponsoravtale med Newegg. Laget gjennomgikk ytterligere endringer gjennom 2013 og 2014, med spillere som PR0LLY, goldenglue og Westrice som kom og gikk før divisjonen til slutt ble frigitt.

Dota 2 og internasjonal konkurranse

Complexity gikk inn i Dota 2 i februar 2012 ved å signere det nordamerikanske laget Team Fire. Dette laget fikk en invitasjon til The International 2012, hvor det endte på 9.-12. plass. Spillertroppen ble solgt til Team Liquid i desember 2012 etter at spiller Jeyo forlot til fordel for Evil Geniuses. Complexity kom tilbake til Dota 2 i august 2014 med den tidligere Heroes of Newerth-spillertroppen stayGreen, ledet av Kyle 'swindlemelonzz' Freedman.

Denne spillertroppen, som la til Tal 'Fly' Aizik, kvalifiserte seg til The International 2015. Laget endte på tredjeplass i sin gruppe, men ble eliminert i sluttspillet av Evil Geniuses og Virtus.pro. Etter arrangementet forlot nøkkelspillerne MoonMeander og Fly for å danne det som skulle bli OG. Complexity bygde opp spillertroppen sin på nytt rundt de svenske brødrene Linus 'Limmp' Blomdin og Rasmus 'Chessie' Blomdin, sammen med Simon 'Handsken' Haag. Denne oppstillingen kvalifiserte seg til flere arrangementer i 2016, inkludert Shanghai Major og Manila Major, og oppnådde en bemerkelsesverdig topp-4-plassering på Epicenter 2016 etter å ha slått rivalene Evil Geniuses.

Laget gjennomgikk konstante spillerbytter. I september 2017 returnerte de svenske brødrene. Interne konflikter førte til at kaptein swindlemelonzz ble fjernet i mars 2018. Organisasjonens Dota 2-lag var basert i et gaminghus nær Fort Lauderdale, Florida, og til tross for perioder med potensial, klarte det konsekvent ikke å kvalifisere seg til The International etter 2015.

Jerry Jones-æraen og store partnerskap

En stor endring for organisasjonen begynte i 2017 da den ble kjøpt av Dallas Cowboys-eieren Jerry Jones og eiendomsinvestoren John Goff. Laget flyttet til Frisco, Texas, med grunnlegger Jason Lake som forble administrerende direktør. Dette flyttet brakte med seg nye ressurser og synlighet. I 2019 sponset GameStop et nytt hovedkvarter og treningsanlegg kalt GameStop Performance Center, lokalisert i The Star-komplekset, som også tjener som Dallas Cowboys' treningssenter.

Denne perioden så en rekke høyt profilerte partnerskap. I 2018 og 2019 kunngjorde Complexity avtaler med klesmerket H4X, WinStar World Casino, Panini America for samlekort og innhold, HyperX for periferiutstyr og MSI for maskinvare. Miller Lite sikret navnerettighetene til spillerloungen inne i performance centeret. Organisasjonen samarbeidet også med Extra Life for å støtte barnehospitaler og senere med Dairy Max for en pedagogisk kokkeserie.

I denne tiden utvidet Complexity også sitt konkurransefotavtrykk. I mars 2018 la de til et Rocket League-lag som tidligere var fra Method. I oktober 2019 samarbeidet de om en samling av merkevaredannede Counter-Strike: Global Offensive-våpenskinner.

Tilbake til grunnlegger og finansiell nedgang

I en betydelig reversering kunngjorde GameSquare Holdings salget av Complexity Gaming tilbake til grunnleggeren i mars 2024. Jason Lake ledet en investorgruppe ved navn Global Esports Properties, LLC for å kjøpe tilbake organisasjonen for 10,36 millioner dollar. Avtalen involverte en første betaling på 75 000 dollar og et selgerfinansiert lån på omtrent 9,61 millioner dollar. Dette salget skjedde bare dager etter at GameSquare godkjente fusjonen sin med FaZe Clan.

Finansielle vanskeligheter dukket opp kort tid etter. I august 2025 forlot Complexity Counter-Strike, sin lengstvarende tittel, og henviste til økonomiske problemer. Fire av de fem spillerne fra den spillertroppen flyttet til Passion UA, en organisasjon eid av den ukrainske fotballspilleren Oleksandr Zinchenko. Dette uttrekket markerte et kritisk punkt i organisasjonens nedgang. Organisasjonen skilte også lag med sin mannlige Valorant-spillertropp etter å ikke ha blitt valgt ut til Riot Games' nye partnerskapsligaer for 2023-sesongen.

Endelig nedleggelse og arv

Prosessen med å avvikle Complexity Gaming begynte sent i 2025, etter at Counter-Strike-laget forlot. Den 23. september 2026 kunngjorde grunnlegger Jason Lake i en video på plattformen X at organisasjonen var blitt lagt ned. Som et resultat av nedleggelsen ble Complexitys intellektuelle eiendom overført tilbake til GameSquare Holdings.

Gjennom sin 23 år lange historie konkurrerte Complexity Gaming i et stort utvalg spill, inkludert Apex Legends, Call of Duty, Counter-Strike, Dota 2, FIFA, Fortnite, Halo Infinite, Hearthstone, Heroes of the Storm, League of Legends, Madden, Magic: The Gathering Arena, Rocket League og Valorant. Den opererte som en streamingenhet på Twitch og sponset tidligere World of Warcraft-guildet Limit frem til tidlig 2022. Fra sine grunnleggerfinansierte begynnelser til sitt høyt profilerte NFL-eierskap og til slutt nedleggelse, var Complexity et eksempel på den volatile veksten og utfordringene i den profesjonelle esportsbransjen.