Bjergsen

Tidlig liv og spillbakgrunn

Søren Bjerg ble født 21. februar 1996 i Danmark og vokste opp i Mejdal, Holstebro med sine to brødre. Før han fokuserte på League of Legends, spilte han flere andre spill på hobbybasis. Hans tidlige spillopplevelser inkluderte titler som Counter-Strike Global Offensive, World of Warcraft, Hearthstone og Diablo 2. Denne mangfoldige bakgrunnen fra ulike spillgenrer la grunnlaget for den strategiske tenkningen han senere viste profesjonelt.

Europeisk start og flytting til Nord-Amerika

Bjergsen kom inn på den profesjonelle League of Legends-scenen i 2013 med Copenhagen Wolves i den europeiske LCS. Riot Games' aldersrestriksjoner hindret ham fra å spille de to første ukene av sesongen, så en erstatningsspiller tok hans plass. Han kom inn i startoppstillingen umiddelbart etter sin 17-årsdag 21. februar. Etter å ha vist potensial, ble laget hans kjøpt opp og omdøpt til Ninjas in Pyjamas for sommersesongen. Hans tid i Europa var kort, da han ble den andre spilleren som flyttet fra EU LCS til NA LCS da han ble med i Team SoloMid i november 2013. Denne flyttingen var ikke uten tidlig kontrovers, da Riot Games i januar 2014 bøtelagt ham med 2000 dollar for å ha brutt LCS-reglene ved å oppmuntre en spiller under kontrakt med et annet lag til å forlate det.

Bygge et arv med Team SoloMid

Bjergsens innvirkning på TSM og den nordamerikanske ligaen var umiddelbar. I sin første sesong, våren 2014, vant han LCS MVP-prisen etter at TSM hadde et 22-6 resultat i seriespillet. De nådde finalen, men tapte for Cloud9. Han sikret sitt første LCS-mesterskap senere samme år i sommersesongen, og beseiret Cloud9 igjen. Denne seieren innledet en periode med vedvarende suksess for organisasjonen med Bjergsen som sin sentrale spiller.

I løpet av de følgende årene ledet han TSM til fem LCS-mesterskap til. Han vant vårtittelen i 2015 etter et 13-5 seriespill der han igjen ble kåret til MVP. Sommersesongen 2016 så TSM oppnå et spektakulært 17-1 resultat i seriespillet, med Bjergsen som vant sin tredje MVP, noe som førte til et nytt mesterskap. I 2017 sikret han seg en dobbelt, og vant både vår- og sommersesongen, og vant sin fjerde MVP-pris om sommeren. Hans siste tittel med TSM kom i en dramatisk sommer-sluttspill i 2020 der laget, etter å ha endt på fjerdeplass i seriespillet, kjempet seg gjennom taperbracketen, beseiret fem påfølgende motstandere inkludert Cloud9, Team Liquid og til slutt FlyQuest i finalen.

Hans individuelle utmerkelser var omfattende. I tillegg til sine fire MVP-priser ble han valgt til First-Team All-Pro seks ganger. Han endte aldri lavere enn femteplass i LCS-tabellen og plasserte seg aldri lavere enn fjerde i All-Pro-avstemningen. Per 2024 er han fortsatt den som har flest kills gjennom tidene i LCS.

Den internasjonale scenen med TSM

Bjergsens internasjonale karriere med TSM hadde et bemerkelsesverdig høydepunkt, men ble ofte preget av problemer i gruppespillet. Høydepunktet kom i 2015 med en seier i IEM Katowice verdensmesterskapet. Han kvalifiserte seg til League of Legends verdensmesterskapet fem ganger med TSM. Laget gikk videre fra gruppespillet bare én gang, i 2014. Andre opptredener endte i gruppene, inkludert en tredjeplass med 3-3 i 2016 sin 'dødens gruppe' med Samsung Galaxy og Royal Never Give Up, og en ny 3-3-plassering i 2017. Det laveste punktet var 2020-turneringen, der TSM ikke vant et eneste spill og endte 0-6. Det var også år der TSM ikke kvalifiserte seg i det hele tatt, og gikk glipp av Worlds i 2018 og 2019 etter tap i Regional Gauntlet-sluttspillet.

Fra spiller til hovedtrener

Etter 2020-sesongen pensjonerte Bjergsen seg fra å spille og ble hovedtrener for TSM. Han avviste spekulasjoner om at pensjoneringen var en direkte reaksjon på lagets 0-6-resultat på Worlds, og sa at han hadde planlagt overgangen en stund. TSM signerte en ny mid laner for å erstatte ham. I 2021-sesongen under hans ledelse presterte TSM bra i seriespillet, med andreplass i vårsesongen og førsteplass i sommersesongen. Denne suksessen holdt seg imidlertid ikke inn i sluttspillet. Laget endte på femteplass i Lock-In-turneringen, tredjeplass i Mid-Season Showdown og fjerdeplass i sommersluttspillet, og tapte viktige serier mot Cloud9 og Team Liquid. På grunn av disse sluttspillresultatene kvalifiserte ikke TSM seg til 2021 verdensmesterskapet.

Tilbake til å spille og siste kapitler

I september 2021 kunngjorde Bjergsen at han ønsket å gjenoppta spillingen. Han avviste en kontraktsfornyelse fra TSM og ble med i Team Liquid for 2022-sesongen. Hans debut var vellykket, da Team Liquid vant Lock-In-turneringen 2022, der Bjergsen ble kåret til seriens beste spiller i finalen. Til tross for en stall med andre stjernespillere, klarte ikke Team Liquid å nå finalen i verken vår- eller sommersesongen av hoved-LCS-sesongen 2022, og stalloppsettet ble oppløst etterpå.

For 2023 LCS-sesongen ble Bjergsen med i 100 Thieves, og ble gjenforent med sin tidligere TSM-lagkamerat Doublelift. Deres kampanje endte tidligere enn forventet da 100 Thieves ble overrasket i vårsesongens sluttspill av Golden Guardians. Kort tid etter denne elimineringen, 8. april 2023, kunngjorde Bjergsen sin permanente pensjonering fra profesjonell League of Legends.

Karrierearv og innvirkning

Bjergsens karriere står som en av de mest prestasjonsrike i historien til nordamerikansk League of Legends. Hans seks LCS-mesterskapstitler deler andreplass på listen over flest gjennom tidene. Kombinasjonen av hans fire MVP-priser, seks First-Team All-Pro-utvelgelser og tre sluttspill-MVP-titler representerer et nivå av individuell anerkjennelse som få spillere har matchet. Hans statistiske konsistens, hvor han aldri endte lavere enn femteplass i ligaen, og hans rekord som LCS' toppscorer gjennom tidene understreker hans varige innflytelse på spillet i regionen. Selv om lagene hans ofte møtte utfordringer på verdensscenen, bekreftet hans nasjonale prestasjoner og individuelle ferdighet hans rykte som en definerende spiller i LCS-æraen.