Ice Climber

Spillopplevelse og mekanikker

Ice Climber er et vertikalt klatreplattformspill. Spilleren kontrollerer Popo i blått eller Nana i rosa, hver bevæpnet med en treklubbe. Hovedmålet er å bestige 32 isdekte fjell for å gjenerobre stjålne grønnsaker fra en gigantisk kondor på toppen. Klubben brukes til å bryte gjennom vanlige isblokker over klatreren og til å beseire fiender. Spillet har ulike typer is, inkludert uknuselige blokker som tvinger frem alternative ruter, og hakket is som fungerer som et transportbånd og skyver karakteren til venstre eller høyre. Uknuselige bevegelige skyplattformer dukker også opp.

Hvert fjellnivå består av åtte lag med is etterfulgt av en bonusrunde på toppen. Bonusrunden har en tidsgrense på 40 sekunder, ingen fiender, og inneholder ofte vanskeligere hopp og flere bevegelige plattformer. Det er her spillere kan gjenerobre de stjålne grønnsakene, spesielt auberginer. Å samle et stykke mais fra den femte bonusrunden gir et ekstra liv. På selve toppen flyr kondoren over hodet.

Fiender øker utfordringen. Topi, som vises som en blå sel i Japan eller et yetilignende vesen andre steder, kan fylle hull i gulvet ved å skyve istapper. Nitpicker er en fugl som sveiper ned fra huler og kan krysse flere islag. Hvis spillerne bruker for lang tid på å komme seg oppover, dukker en hvit bjørn med solbriller og rosa speedo opp og slår på isen for å tvinge skjermen oppover, no som potensielt kan skyve klatrerne av skjermen og føre til tap av et liv. Andre farer inkluderer fallende istapper, og fiendens hastighet øker etter at flere fjell er klatret.

Arkadeutvidelsen: VS. Ice Climber

Arkadeversjonen, VS. Ice Climber, introduserte betydelig eksklusivt innhold. Den hadde en animert tittelskjerm og et nivåvalgmeny. I stedet for en lineær progresjon velger spillerne fra et innledende sett på 24 fjell å erobre. Etter å ha fullført åtte, får spilleren i oppgave å nå en høy plattform i en Super Bonus Stage. Spilleren går deretter videre til et andre sett med 24 fjell med forskjellige fargeskjemaer, der kondoren er erstattet av en gigantisk sommerfugl. Etter ytterligere åtte nivåer tilbakestilles syklusen til det originale settet.

Spillet holder styr på om et fjell er erobret av en Ice Climber eller fortsatt er Topi-territorium, og tilbakestiller telleren når alle nivåer er fullført. Omtrent 30 av de 48 nivådesignene er lånt fra NES-spillet, men nivåoppsettene er generelt vanskeligere. Nye mekanikker inkluderer skyplattformer som beveger seg diagonalt og sterke vindkast. En fjerde fiende, en noe sjelden lilla bie med et spyd som flyr horisontalt, ble lagt til. Denne versjonen inkluderte også flere fiender og grønnsaker, bonusmultiplikatorer, og tilfeldige snøstorm- og vindeffekter.

Poeng og flerspiller

Poeng tildeles for ulike handlinger, inkludert hver isblokk som ødelegges, hver Topi-dyttet istapp som knuses, hver Nitpicker som slås ut, og hver grønnsak som samles inn. En bonuspoengsum belønnes hvis en spiller når toppen av bonusrunden og hopper for å gripe tak i kondoren. Spillet holder styr på high score, selv om NES-versjonen ikke kunne lagre den.

Spillet støtter en eller to spillere. I tospillermodus konkurrerer Popo og Nana mot hverandre om å nå toppen først. Spillerne kan velge å spille samarbeidende under oppstigningen, men de må konkurrere mot hverandre i bonusrunden for å oppnå topplasseringen.

Utvikling og utgivelser

Ice Climber ble regissert av den langvarige Nintendo-produsenten Kenji Miki. Det var det første videospillet programmert av Kazuaki Morita, som betraktet det som en oppvarming før hans sentrale programmeringsroller på Super Mario Bros. og senere spill i Super Mario- og The Legend of Zelda-seriene.

Som et lanseringsspill for NES i Nord-Amerika har Ice Climber blitt gjenutgitt mange ganger. PC-8801-versjonen hadde et mer begrenset fargepalett. VS. Ice Climber ble gjenutgitt for Famicom Disk System, med vanskelighetsgrader fjernet og noen grafikkendringer, som å erstatte bien og sommerfuglen med en Nitpicker og en blå kondor. Den ble også utgitt i Arcade Archives-serien på Nintendo Switch, selv om biefienden ble fjernet. NES-spillet kunne låses opp i ulike versjoner av Animal Crossing, og ble utgitt for Game Boy Advance via Nintendo e-Reader i 2002.

Mottakelse og kulturell påvirkning

Ice Climber-serien har fått generelt positive anmeldelser. I Japan listet Game Machine VS. Ice Climber som den åttende mest suksessrike arkademaskinen i måneden i april 1985. Tidligere president i Finland Mauno Koivisto var angivelig en fan, og hans svigersønn uttalte at det var hans favorittspill. I en anmeldelse av den amerikanske utgivelsen kalte Computer Entertainer magazine spillet avhengighetsskapende for klatrespillfans, og tildelte 3,5 av 4 stjerner for grafikk og spillopplevelse, og bemerket at det ga timer med utfordrende spill. Fans og kritikere har av og til foreslått en moderne oppfølger, noe som understreker seriens varige popularitet.

Varig arv i spillverdenen

Den mest betydningsfulle arven etter Ice Climber er inkluderingen av Popo og Nana som duokjemperen Ice Climbers i Super Smash Bros.-serien. Stemmegitt av Sanae Kobayashi, debuterte de i Super Smash Bros. Melee fra 2001 og dukket opp i Brawl fra 2008. Deres retur var planlagt for Super Smash Bros. for Nintendo 3DS og Wii U, men tekniske problemer på 3DS førte til at regissør Masahiro Sakurai kuttet dem for å opprettholde paritet mellom versjonene. Han bemerket at deres inkludering hadde lav prioritet ettersom Ice Climber-serien på det tidspunktet trolig ikke ville få en ny utgivelse. De returnerte i Super Smash Bros. Ultimate fra 2018.

Utenom Smash Bros. dukker Ice Climber-temaer opp i WarioWare-mikrospill. I Kirby: Nightmare in Dream Land og Kirby Air Ride tar Kirby på seg Popos parkas når han bruker Freeze-evnen. Spillet refereres til i Tetris DS med en bakgrunn, og bonusrundens musikk er med i Daigasso! Band Brothers. Ice Climbers dukker også opp som et låsbart Mystery Mushroom-kostyme i Super Mario Maker.