Caps

Vroege carrière en doorbraak bij Fnatic

Caps begon zijn professionele carrière in Turkije, waar hij de TCL Summer Split 2016 won en de Finals MVP-prijs kreeg. Zijn overstap naar de Europese topcompetitie markeerde een snelle opmars. Toen hij in 2018 bij Fnatic kwam, werd hij meteen een centrale figuur in het succes van het team. Dat jaar veroverde Fnatic zowel de Spring als de Summer Splits van de EU LCS. Caps verdiende de MVP-onderscheiding voor de Summer Split en werd voor beide splits opgenomen in het First All-Pro Team, waarmee hij zich vestigde als de beste mid laner van de regio.

Zijn individuele vaardigheid dreef de diepe run van Fnatic op het wereldkampioenschap van 2018 aan. Na het overleven van een groep met Invictus Gaming en 100 Thieves, versloeg Fnatic EDward Gaming met 3-1 in de kwartfinales. Caps was cruciaal in een beslissende 3-0 overwinning in de halve finale op het Noord-Amerikaanse Cloud9, waarmee Fnatic een plek in de finale veiligstelde. Daar werden ze met 3-0 verslagen door hun groepsfaserivalen, Invictus Gaming. Deze verschijning op het wereldkampioenschap, hoewel eindigend in nederlaag, was een duidelijk signaal van Caps' wereldklasse talent en competitieve drive.

Transfer naar G2 en internationale triomf

In een seismische verandering tussen seizoenen verliet Caps Fnatic om voor het seizoen 2019 bij hun aartsrivalen, G2 Esports, te komen. De impact was onmiddellijk. In de nieuw gerebrande LEC won Caps de Spring Split MVP-prijs en werd daarmee de eerste speler die opeenvolgende MVP-titels bij twee verschillende teams won. G2 verloor geen enkel spel in de play-offs en pakte de titel en een plek op de Mid-Season Invitational 2019.

Op MSI 2019 leidde Caps G2 naar een dominante 3-0 overwinning op Team Liquid in de finale, waarmee hij de Finals MVP-prijs verdiende. Deze overwinning was een mijlpaal, want het was de eerste MSI-kampioenschap voor een niet-Aziatisch team en de eerste grote internationale titel voor Europa sinds het wereldkampioenschap van seizoen 1. Terug in Europa zetten Caps en G2 hun vorm voort en versloegen ze zijn voormalige team Fnatic met 3-2 in een spannende Summer Split-finale om de hoogste Europese seed voor Worlds veilig te stellen.

Het wereldkampioenschap van 2019 zag G2, met Caps in de mid lane, opnieuw de finale bereiken. Ze werden met 3-0 verslagen door FunPlus Phoenix, maar Caps schreef geschiedenis als de eerste Europese speler die in twee opeenvolgende wereldkampioenschapsfinales verscheen. Deze periode bevestigde de status van G2 als een topteam met Caps als middelpunt.

Rolflexibiliteit en nationaal overwicht

Door zijn veelzijdigheid te tonen, stapte Caps voor de LEC Spring Split 2020 over van de mid lane naar de bot lane-positie. Ondanks deze significante rolwissel eindigde G2 nog steeds als eerste in het reguliere seizoen. Na een eerste play-offverlies tegen MAD Lions vochten ze zich door de lower bracket en wonnen uiteindelijk de splitfinale met 3-0 tegen Fnatic. Caps keerde daarna terug naar de mid lane voor de Summer Split en leidde G2 naar een ander kampioenschap en een plek op Worlds 2020.

Het seizoen 2021 was een relatief dieptepunt. Met een vernieuwde roster met de nieuwe bot laner Rekkles werd G2 als favoriet beschouwd maar presteerde onder de maat, met een derde plaats in de lente en een vierde plaats in de zomer, waardoor ze zich niet kwalificeerden voor een internationaal evenement. Desondanks bevestigde Caps zijn toewijding aan de organisatie door eind dat jaar een contractverlenging tot 2025 te tekenen.

Het team werd in 2022 rond hem heen herbouwd met nieuwe teamgenoten Broken Blade, Flakked en Targamas. Na een vierde plaats in het reguliere seizoen in de lente zette G2 een indrukwekkende run door de lower bracket in de play-offs in, waarbij ze twaalf opeenvolgende games wonnen om de titel te pakken. Ze werden tweede in de Summer Split, kwalificeerden zich voor Worlds 2022, waar ze werden uitgeschakeld in de groepsfase met een 1-5 record.

Voortgezet succes en evoluerende rosters

Het seizoen 2023 bracht een nieuwe rosteriteratie, waarbij Caps werd gekoppeld aan rookie Yike en terugkerende veteraan Mikyx. Dit team paste zich snel aan en won de eerste LEC Winter Split onder een nieuw competitief format. Een vierde plaats in de lente zorgde nog steeds voor kwalificatie voor MSI 2023. Caps leidde G2 vervolgens naar de overwinning in de Summer Split en de 2023 Season Finals, waarmee ze een nieuwe reis naar het wereldkampioenschap boekten.

Op Worlds 2023 behaalde G2 overwinningen tegen Dplus KIA en Weibo Gaming, maar verliezen tegen Gen.G, NRG Esports en Bilibili Gaming resulteerden in hun uitschakeling. De kern bleef voor 2024 en de nationale heerschappij van G2 ging onverminderd door met Winter- en Spring Split-kampioenschappen, die hen naar MSI 2024 stuurden.

Daar duwde G2 het T1-team naar een volle vijf games voordat ze in de lower bracket belandden. Ze behaalden daarna overtuigende 3-0 overwinningen op PSG Talon en Top Esports, maar werden uitgeschakeld door T1 in een rematch. Het winnen van de Summer Split 2024 verzekerde een plek op Worlds 2024, maar verliezen in de Swiss Stage tegen Hanwha Life Esports, T1 en Bilibili Gaming verhinderden de voortgang uit de groepsfase.

Eerbewijzen en Hall of Legends-onderscheiding

De trofeeëncollectie van Caps is uitgebreid. Zijn internationale onderscheidingen omvatten de MSI-titel van 2019 en twee Rift Rivals-kampioenschappen uit 2018 en 2019. Regionaal staan zijn achttien LEC-titels symbool voor aanhoudende excellentie. Zijn individuele prijzen zijn even indrukwekkend, met zeven LEC Finals MVP-prijzen, drie LEC Split MVP-prijzen en een LEC Season MVP-prijs in 2024. Hij is elf keer geselecteerd voor het LEC First All-Pro Team.

De erkenning voor zijn carrière kwam op 18 augustus 2026, toen Caps werd opgenomen in de League of Legends Hall of Legends in Berlijn. Hij werd de derde inductee na Faker en Uzi. Riot Games benadrukte specifiek zijn impact op het vermogen van de Europese regio om internationaal te concurreren. Een documentaire die in september 2026 werd uitgebracht, beschreef verder zijn reis van een rookie in Turkije tot een sleutelfiguur in het Westerse esports.