2026 LCS season
La stagione LCS 2026 segna il ritorno della principale lega nordamericana di League of Legends come competizione indipendente. Dopo un unico e difficile anno di fusione nella panamericana LTA, la LCS torna con una nuova struttura a tre split e un rinnovato focus sul suo pubblico di riferimento. Questa quattordicesima stagione rappresenta un nuovo inizio per l'ecosistema competitivo della regione.
| Gioco | League of Legends |
|---|---|
| Sviluppatore | Riot Games |
| Stagione | 14ª |
| Prima edizione | 24 gennaio 2026 |
| Ultima edizione | 4 ottobre 2026 |
| Split | Lock-In, Spring, Summer |
| Squadre | 8 |
| Slot internazionali | 1 First Stand, 2 MSI, 3 Worlds |
| Sede finali Spring | Mullett Arena, Tempe, Arizona |
| Sede finali Summer | Gas South Arena, Duluth, Georgia |
Un percorso tumultuoso verso la riammissione
La stagione 2026 è definita dalla sua drammatica storia d'origine. La LCS inizialmente cessò le operazioni nel 2024 quando Riot Games annunciò una fusione con il CBLOL brasiliano e la LLA latinoamericana per formare il League of Legends Championship of The Americas. Questa nuova lega panamericana, nota come LTA, fu lanciata nel 2025 con una struttura a due conference, Nord e Sud.
Tuttavia, l'esperimento LTA incontrò notevoli difficoltà. Ricevette critiche per il branding, le disparità competitive tra le conference e i suoi formati divisi. I numeri di spettatori per la conference Nord della LTA calarono bruscamente, con picchi di visualizzazioni per il suo secondo e terzo split molto inferiori rispetto alla stagione LCS 2024. Durante le finali inaugurali del Campionato LTA nel 2025, Riot Games annunciò l'inversione di rotta, confermando che sia la LCS che il CBLOL sarebbero tornati come leghe indipendenti a partire dal 2026.
Una nuova struttura a tre split
La stagione 2026 introduce un nuovo calendario competitivo con tre split distinti. La stagione è iniziata con il ritorno del LCS Lock-In Tournament, che non si teneva dal 2022. Per questa stagione, il Lock-In funge da primo split competitivo anziché da evento pre-stagionale. È seguito dai tradizionali split Spring e Summer, completando la nuova struttura tripartita.
Ogni split presenta un diverso formato di playoff, aggiungendo varietà all'anno competitivo. I playoff del Lock-In e dello Spring hanno utilizzato un bracket a doppia eliminazione, mentre i playoff dello Summer seguiranno la stagione LCS 2024 con un formato a doppia eliminazione con un lower bracket esteso. Il formato della regular season per Spring e Summer è un girone all'italiana singolo in cui tutti gli incontri sono serie al meglio delle tre partite, simile alla struttura utilizzata nella LEC europea.
Una lega a otto squadre evoluta
La composizione della lega per il 2026 prevede otto squadre, una riduzione rispetto agli anni precedenti. Prima della stagione LTA nel 2025, le organizzazioni Immortals e NRG Esports hanno lasciato il League of Legends competitivo. Un ulteriore cambiamento è arrivato quando 100 Thieves ha confermato la sua uscita dopo la stagione LTA 2025, con Sentinels che ha preso il suo slot permanente dal 2026 in poi.
La lega include anche uno slot per una squadra ospite soggetto a promozione e retrocessione contro le leghe nordamericane di Tier 2. Per il 2026, questo slot è occupato da Disguised, che ha vinto il torneo di promozione della LTA Nord. Inoltre, LYON, una squadra originaria della lega latinoamericana che ha partecipato alla conference Nord della LTA, ha confermato la sua partecipazione alla LCS ripristinata, aggiungendo un tocco internazionale alla lista dei concorrenti.
Opportunità internazionali e eventi itineranti
La LCS mantiene una forte rappresentanza sulla scena globale sotto l'allocazione degli slot internazionali introdotta nel 2025. La regione qualifica una squadra per il First Stand Tournament, due per il Mid-Season Invitational e tre per il League of Legends World Championship. Un quarto slot per i Mondiali può essere sbloccato se una squadra della LCS raggiunge le finali dell'MSI.
In un cambiamento significativo, la stagione 2026 porta la competizione in viaggio. Le finali dello Spring Split si terranno al Mullett Arena di Tempe, in Arizona, segnando le prime partite della LCS fuori Los Angeles dal 2023. Le finali dello Summer Split, ribattezzate 2026 LCS Championship, saranno ospitate al Gas South Arena di Duluth, in Georgia. Inoltre, la lega terrà il suo primo evento Team Homegrounds a Città del Messico dal 29 al 30 agosto, ospitato dalla squadra LYON all'Arena Esports Stadium at Artz Pedregal.
L'avvio con il Lock-In Tournament
La stagione è iniziata con il LCS Lock-In Tournament, che ha determinato il rappresentante della regione per il First Stand Tournament. Otto squadre si sono affrontate in una fase Swiss tenutasi al Riot Games Arena di Los Angeles. Tutti gli incontri erano al meglio delle tre partite, con le squadre che avanzavano in base ai loro record.
La prima squadra con un record 3-0 e tre squadre con un record 2-1 si sono qualificate per i playoff. Un quinto seed è stato determinato dal record di partite tra le squadre con record 1-2, mentre il sesto e ultimo seed è stato deciso da uno spareggio al meglio di una partita. I playoff hanno presentato un bracket a doppia eliminazione con tutti gli incontri come serie al meglio delle cinque partite. La squadra con record 3-0 dalla fase Swiss ha guadagnato il vantaggio di scegliere il suo primo avversario nei playoff.
Spring Split e premi
Lo Spring Split ha seguito il Lock-In, con le stesse otto squadre in una regular season a girone all'italiana singolo. Tutti gli incontri erano al meglio delle tre partite, con le prime sei squadre che avanzavano ai playoff. Il formato dei playoff ha rispecchiato quello del Lock-In, utilizzando un bracket a doppia eliminazione con serie al meglio delle cinque partite per incoronare un campione.
I playoff sono iniziati al Riot Games Arena di Los Angeles e si sono conclusi al Mullett Arena di Phoenix per le finali del 13-14 giugno. I riconoscimenti individuali dello split sono stati assegnati al Cloud9 KIA, con il giocatore Vulcan che ha vinto il premio di Most Valuable Player e lo staff di coaching della squadra riconosciuto come Coaching Staff of the Split. Le prime due squadre dei playoff dello Spring si sono qualificate per il Mid-Season Invitational 2026.
Lo Summer Split e la corsa ai Mondiali
Lo Summer Split, l'ultima tappa della stagione, utilizza un formato di regular season identico a quello dello Spring. Le otto squadre giocano un girone all'italiana singolo di incontri al meglio delle tre partite, con le prime sei che si qualificano per i playoff. Il formato dei playoff, tuttavia, cambia per rispecchiare la stagione LCS 2024, presentando un bracket a doppia eliminazione con un lower bracket esteso.
Tutti gli incontri dei playoff sono al meglio delle cinque partite, con la squadra testa di serie che guadagna il vantaggio strategico di scegliere il suo avversario nel secondo turno. La regular season dello Summer sarà divisa tra il Riot Games Arena di Los Angeles e l'Arena Esports Center di Città del Messico per l'evento Team Homegrounds. I playoff si concluderanno con il 2026 LCS Championship al Gas South Arena di Atlanta il 3-4 ottobre. Le prime tre squadre di questi playoff si assicureranno la qualificazione per il League of Legends World Championship 2026, che sarà ospitato negli Stati Uniti.
FAQ
Perché la LCS è tornata nel 2026?
La LCS è tornata come lega indipendente dopo un fallito esperimento di fusione. Nel 2025, la LCS è stata fusa con il CBLOL e la LLA per formare la panamericana LTA, ma la nuova lega ha avuto difficoltà con gli ascolti e critiche sul formato. Durante le finali della LTA 2025, Riot Games ha annunciato che la LCS sarebbe stata ripristinata per la stagione 2026.
Quanti split ci sono nella stagione LCS 2026?
La stagione LCS 2026 presenta una nuova struttura a tre split. Consiste nel Lock-In Tournament, che funge da primo split, seguito dai tradizionali Spring Split e Summer Split.
Quali squadre sono nuove nella LCS nel 2026?
Per il 2026 si sono verificate tre variazioni di squadre. Sentinels ha sostituito le uscenti 100 Thieves come partner permanente. LYON, una ex squadra della LLA che ha giocato nella LTA Nord, si è unita alla lega. Anche Disguised si è unita vincendo il torneo di promozione e retrocessione per diventare la squadra ospite.
Dove si tengono le finali della LCS 2026?
Le finali dello Spring Split si sono tenute al Mullett Arena di Tempe, in Arizona. Le finali dello Summer Split, chiamate 2026 LCS Championship, si terranno al Gas South Arena di Duluth, in Georgia. La lega ospiterà anche un evento Team Homegrounds a Città del Messico ad agosto.
Quante squadre possono qualificarsi per i Mondiali dalla LCS nel 2026?
La LCS qualifica tre squadre per il League of Legends World Championship 2026. Un potenziale quarto slot può essere sbloccato se una squadra della LCS finisce finalista al Mid-Season Invitational. I tre posti per i Mondiali sono assicurati dalle prime tre squadre nei playoff dello Summer Split.
Fonte: Wikipedia in inglese (CC BY-SA), tradotta e riscritta dalla redazione di Redington Cybersport.
