2017 League of Legends World Championship

Formato del torneo e qualificazione

Il Campionato Mondiale 2017 ha visto la partecipazione di 24 squadre da tutto il mondo. La qualificazione si basava sui piazzamenti nei campionati regionali come la LCK in Corea del Sud, la LPL in Cina, la NA LCS e la LMS. A causa delle forti prestazioni in precedenti eventi internazionali, tutte le squadre della LCK sudcoreana sono state inserite direttamente nella fase a gironi. Anche la regione LMS ha ricevuto un seed aggiuntivo. Altre regioni, tra cui il Nord America e il Sudest asiatico, hanno visto i loro seed adeguati in base ai risultati del Mid Season Invitational 2017. Dodici delle 24 squadre hanno iniziato il loro percorso in una fase di play in, competendo per gli ultimi posti nella fase a gironi dell'evento principale.

Il sistema di qualificazione è stato influenzato dai risultati dei due anni precedenti del Mid Season Invitational e del Campionato Mondiale stesso. Questo ha portato a decisioni specifiche sui seed. Ad esempio, poiché il campione della NA LCS del Nord America non si è piazzato tra i primi quattro al MSI 2017, quella squadra è stata inserita nel Pool 2 per il sorteggio della fase a gironi. Nel frattempo, la squadra campione della regione GPL del Sudest asiatico ha ottenuto un seed diretto per la fase a gironi per il suo campione estivo, mentre la finalista dell'estate ha ricevuto un posto nella fase di play in.

Il percorso attraverso la Cina

Il torneo si è svolto in quattro città cinesi, spostandosi da una fase all'altra. La fase di play in e le partite iniziali della fase a gironi si sono tenute a Wuhan. La competizione si è poi spostata a Guangzhou per la conclusione della fase a gironi. I quarti di finale sono stati ospitati a Shanghai. Infine, le semifinali e la grande finale si sono tenute a Pechino, con la finale decisiva che ha avuto luogo al National Stadium, noto come il Nido d'uccello. Questo tour in più città ha contribuito a portare l'evento a un vasto pubblico all'interno del paese ospitante.

Il torneo è progredito attraverso una fase di play in, una fase a gironi e un tabellone a eliminazione diretta. La fase a gironi e le partite a eliminazione diretta si sono svolte in queste diverse città cinesi. La fase a eliminazione diretta ha offerto diverse serie drammatiche che hanno catturato l'attenzione globale. La competizione ha costruito il percorso verso una finale che era una rivincita del campionato 2016, preparando il terreno per un grande scontro tra la dinastia regnante e un ex campione in cerca di riscatto.

Il dramma dell'eliminazione diretta e lo scontro finale

La fase a eliminazione diretta ha fornito l'alto dramma per cui il Campionato Mondiale è noto. Il tabellone ha portato a una finale che era una rivincita diretta del campionato 2016, mettendo di fronte il tre volte campione mondiale SK Telecom T1 e il campione del 2014 Samsung Galaxy. Questo ha creato una narrazione di una dinastia che affronta uno sfidante della sua stessa regione che cerca di riconquistare il trono. La grande finale si è tenuta al National Stadium di Pechino. In una vittoria decisiva, Samsung Galaxy ha spazzato via il fortemente favorito SK Telecom T1 con un punteggio di 3 a 0 in una serie al meglio delle cinque partite.

Questa vittoria ha segnato il secondo campionato mondiale per Samsung Galaxy. La sconfitta per SK Telecom T1, e in particolare la reazione emotiva della loro stella Faker, è stata vista come una delle più grandi sorprese nella storia dello sport. Il momento è stato ampiamente discusso e ha attirato tributi dai fan di tutto il mondo, riconoscendo sia la fine di un'era che il dolore della sconfitta per uno dei giocatori di maggior successo del gioco. L'AD carry del Samsung Galaxy, Park Ruler Jae hyuk, è stato nominato Giocatore Più Prezioso del torneo per le sue prestazioni eccezionali durante l'evento, in particolare in finale.

Lo spettacolo delle cerimonie

I Mondiali 2017 sono stati noti per l'alta qualità produttiva e le cerimonie memorabili. La vigilia delle finali ha presentato un evento speciale chiamato League of Legends Live, tenutosi al Beijing National Aquatics Center, noto anche come Water Cube. Questo concerto di 90 minuti ha commemorato il torneo e ha incluso artisti internazionali e musicisti della comunità. Ha incluso un'ampia varietà di musica di League of Legends, come Get Jinxed, successi della band virtuale Pentakill, musica di DJ Sona, Warsongs, Star Guardian, The Curse Of The Sad Mummy, e medley dei temi dei Mondiali e dei campioni. Ha suonato anche il DJ e produttore musicale Alan Walker.

La cerimonia di apertura delle finali è stata una produzione elaborata. I ballerini indossavano diverse maschere mentre il terreno intorno a loro mostrava effetti visivi e colori. Questo è stato seguito dall'esibizione di Jay Chou della sua canzone dei Mondiali 2017 Hero, e da una versione live dell'inno del torneo Legends Never Die degli Against The Current, con Jay Chou che suonava il pianoforte durante quest'ultima. Un drago in realtà aumentata, modellato sull'Elder Drake del gioco, ha volato intorno all'arena, e la Summoner's Cup è sorta dal pavimento dello stadio. La cerimonia di chiusura ha visto Alan Walker eseguire il suo remix di Legends Never Die, con Chrissy Costanza alla voce. Le esibizioni complessive delle cerimonie sono state molto apprezzate dal pubblico.

Portata da record e impatto benefico

La partita finale ha infranto i record di spettatori degli esport all'epoca, attirando 60 milioni di spettatori in tutto il mondo e superando il record stabilito nel 2016. Questa attenzione globale è stata attribuita all'alta qualità del torneo, alle sue serie drammatiche e ai momenti toccanti che hanno coinvolto SK Telecom T1. L'evento ha anche avuto un significativo impatto benefico. Riot Games ha collaborato con artisti per il torneo. Against The Current e Jay Chou hanno lavorato con Riot per produrre rispettivamente le canzoni esclusive Legends Never Die e Hero per l'evento.

Attraverso la vendita di un cosmetico speciale in gioco, la skin Worlds 2017 Championship Ashe, i fan hanno raccolto una donazione di 2,35 milioni di dollari statunitensi. Questi fondi sono stati distribuiti a tre diverse organizzazioni benefiche: BasicNeeds, Learning Equality e la Raspberry Pi Foundation. Questa iniziativa ha dimostrato la capacità della comunità di mobilitarsi per cause positive attorno a un grande evento esport.

Distribuzione dei premi e eredità duratura

Il montepremi totale per il torneo è stato di oltre 4,5 milioni di dollari statunitensi. La squadra campione, Samsung Galaxy, ha ottenuto 1.723.721 dollari da quel montepremi. Oltre ai premi, il Campionato Mondiale 2017 è ricordato per la narrazione emotiva della sconfitta dello SK Telecom T1 e per il momento di vulnerabilità di Faker, che ha attirato tributi dai fan di tutto il mondo. L'evento ha stabilito un nuovo standard per la produzione e l'impegno globale negli esport, confermando il Campionato Mondiale come uno spettacolo sportivo di prim'ordine. L'anno successivo, nel 2018, il record di spettatori della finale sarebbe stato nuovamente infranto, raggiungendo 99,6 milioni di persone, evidenziando la crescente rilevanza dell'evento che è stata accelerata dal successo dell'edizione 2017.