Super Smash Bros. Brawl

Sviluppo e pubblicazione

Super Smash Bros. Brawl è stato annunciato in una conferenza stampa pre-E3 2005 dal presidente di Nintendo Satoru Iwata. Ha segnato un cambiamento per la serie, essendo il primo titolo non sviluppato principalmente da HAL Laboratory. Invece, è stato assemblato un team creativo sotto Sora Ltd., guidato dal direttore della serie Masahiro Sakurai, con membri provenienti da vari studi Nintendo e di terze parti. Lo sviluppo è iniziato nell'ottobre 2005 e ha affrontato diversi ritardi prima della sua pubblicazione mondiale nel 2008, iniziando in Giappone il 31 gennaio e concludendosi in Europa il 27 giugno.

Il gioco è stata una produzione importante, con una colonna sonora composta da una collaborazione di 38 compositori di videogiochi. Il suo sviluppo ha permesso a Sakurai di realizzare un'esperienza in singolo più estesa, un obiettivo che aveva per la serie. La portata e la qualità del gioco sono state riconosciute all'uscita, con Brawl che ha vinto il premio Fighting Game of the Year dall'Academy of Interactive Arts & Sciences ed è stato successivamente incluso nel libro 1001 Video Games You Must Play Before You Die.

Meccaniche di gioco fondamentali

Brawl segue la formula tipica della serie dei picchiaduro a piattaforme, dove l'obiettivo è colpire gli avversari fuori dallo schermo piuttosto che esaurire una barra della salute. I personaggi iniziano con lo 0% di danni, e man mano che vengono colpiti, la loro percentuale di danni aumenta. Una percentuale più alta fa volare un personaggio più lontano quando viene colpito, rendendolo più facile da lanciare fuori dall'arena. Le partite possono essere giocate con fino a quattro combattenti utilizzando vari controller, tra cui il Wii Remote, il controller GameCube e il Classic Controller.

Il gioco ha introdotto diverse nuove meccaniche. La più notevole è la Final Smash, un attacco super specifico per personaggio attivato rompendo una Smash Ball fluttuante. Queste mosse potenti possono ribaltare le sorti di una battaglia. Brawl ha anche ampliato il sistema degli oggetti con nuove aggiunte e modifiche a quelli già esistenti. Gli Assist Trophy e le Poké Ball evocano personaggi ospiti e Pokémon per aiutare il giocatore, aggiungendo un altro livello di caos ai combattimenti.

Roster e scenari

Il roster giocabile in Brawl è cresciuto rispetto al suo predecessore, Super Smash Bros. Melee, anche se alcuni personaggi di Melee sono stati rimossi. È storicamente significativo per aver introdotto i primi personaggi di terze parti della serie. La selezione include icone classiche Nintendo come Mario e Pikachu, insieme a nuovi arrivati e combattenti ospiti. Ogni personaggio ha il proprio set di attacchi standard, mosse speciali e una Final Smash.

Brawl presenta 41 scenari selezionabili, con 29 disponibili dall'inizio. Gli scenari sono dinamici, spesso cambiano disposizione o presentano elementi interattivi come terreno distruttibile. Per la prima volta, gli scenari erano basati su franchise di terze parti, come Shadow Moses Island di Metal Gear Solid. Il gioco include anche una modalità Stage Builder, che consente ai giocatori di creare e condividere le proprie arene di battaglia, che potevano essere inviate online tramite il Nintendo Wi-Fi Connection, ora dismesso.

The Subspace Emissary

Una grande aggiunta a Brawl è la sua estesa modalità Avventura in singolo, intitolata The Subspace Emissary. Si tratta di un beat 'em up a scorrimento laterale con una narrazione completa, spiegata attraverso filmati generati al computer. La trama segue i personaggi Nintendo che si uniscono per combattere la Subspace Army, guidata dall'Ancient Minister. La modalità presenta nemici originali come i Primid, così come boss della storia di Nintendo.

The Subspace Emissary può essere giocato in cooperativa con un secondo giocatore. Incorpora un sistema di progressione che utilizza adesivi collezionabili, che i giocatori possono applicare ai trofei dei personaggi per potenziare le abilità all'interno della modalità. Lo sceneggiatore Kazushige Nojima, noto per la serie Final Fantasy, ha collaborato con il direttore Masahiro Sakurai per costruire la trama della modalità, rendendola un'esperienza narrativa più articolata rispetto alle offerte in singolo precedenti di Smash Bros.

Multigiocatore e funzioni online

Brawl offre ampie opzioni di multigiocatore locale, tra cui Special Brawl per partite con regole personalizzate e la modalità Tourney per tornei a eliminazione che supportano fino a 32 partecipanti. Una funzione Rotation consente a fino a sedici giocatori di alternarsi nelle partite. Il gioco è stato anche il primo della serie a includere il multigiocatore online tramite il Nintendo Wi-Fi Connection.

I giocatori potevano combattere con amici registrati o avversari casuali online, comunicando con frasi preimpostate. Una modalità Spettatore permetteva ai giocatori di guardare le partite e scommettere sul risultato. Il servizio online permetteva anche di condividere scenari personalizzati, istantanee e video replay attraverso un Smash Service, che presentava contenuti inviati dagli utenti ogni giorno. Queste funzioni online, tuttavia, sono state dismesse il 20 maggio 2014.

Il Vault e i collezionabili

Il Vault funge da hub di collezione di Brawl, ospitando trofei e adesivi. I trofei sono statue collezionabili con descrizioni di personaggi e oggetti della storia dei videogiochi. Si ottengono principalmente attraverso il minigioco Coin Launcher, dove i giocatori sparano monete per sbloccarli. Ulteriori trofei possono essere catturati in The Subspace Emissary utilizzando un oggetto Trophy Stand, alcuni dei quali forniscono retroscena per la modalità avventura.

Gli adesivi sono un altro collezionabile, costituiti da artwork di videogiochi. Oltre ad essere collezionati per il completamento, gli adesivi hanno un uso funzionale in The Subspace Emissary, dove possono essere applicati ai personaggi per migliorare le loro statistiche. I giocatori potevano anche disporre trofei e adesivi su sfondi virtuali per creare istantanee, che erano condivisibili online durante il periodo attivo del servizio.

Eredità e impatto

Super Smash Bros. Brawl è stato un enorme successo commerciale, diventando l'ottavo gioco Wii più venduto con oltre tredici milioni di copie vendute. Ha ricevuto ampi consensi dalla critica per i suoi contenuti e il suo valore di intrattenimento, nonostante alcune critiche per i tempi di caricamento. La sua ambiziosa campagna in singolo e l'introduzione del gioco online hanno stabilito nuovi punti di riferimento per la serie.

L'influenza del gioco è duratura, essendo stato seguito da Super Smash Bros. for Nintendo 3DS and Wii U nel 2014. Il suo ruolo nella popolarizzazione del genere dei picchiaduro a piattaforme e il suo status di esperienza multigiocatore definitiva su Wii confermano il suo posto come titolo fondamentale sia nella serie Super Smash Bros. che nella storia del gaming competitivo.