Super Smash Bros. Melee

Gameplay e meccaniche fondamentali

Super Smash Bros. Melee è classificato come un picchiaduro su piattaforme, un sottogenere che ha contribuito a definire. L'obiettivo principale è far cadere gli avversari fuori dal palco invece di esaurire una tradizionale barra della salute. Ogni personaggio ha una percentuale di danni che aumenta quando viene colpito. Più alta è questa percentuale, più lontano vengono lanciati dagli attacchi, rendendoli più facili da eliminare. Perdere un personaggio fuori dal palco costa una stock, o vita. La maggior parte delle mosse speciali si esegue con una singola pressione di un pulsante combinata con una direzione sul joystick, una partenza dalle complesse combinazioni di input dei picchiaduro tradizionali.

Il campo di gioco è interattivo, con palchi a tema ispirati a varie franchise Nintendo come Mario, The Legend of Zelda e Star Fox. Sebbene resi in 3D, il movimento è limitato a un piano bidimensionale. I palchi spesso includono piattaforme mobili e pericoli ambientali, e non tutti sono disponibili immediatamente, richiedendo ai giocatori di sbloccarli soddisfacendo requisiti specifici. Oggetti provenienti da tutta la storia di Nintendo appaiono frequentemente durante le battaglie. Possono essere lanciati, usati per attacchi corpo a corpo o fornire effetti istantanei, aggiungendo un elemento di caos. I giocatori possono personalizzare le partite regolando le regole, incluso il numero e il tipo di oggetti, e scegliendo tra diverse condizioni di vittoria.

Le due modalità multiplayer più comuni sono la modalità Tempo, dove il giocatore o la squadra con il maggior numero di eliminazioni vince dopo un tempo prestabilito, e la modalità Stock, dove vince l'ultimo giocatore o squadra con vite rimanenti. Altre opzioni includono la modalità Monete, dove i giocatori raccolgono monete colpendo gli avversari e cercano di non perderle cadendo. Gli avversari controllati dal computer hanno una difficoltà dell'intelligenza artificiale regolabile da uno a nove, e i giocatori possono anche impostare handicap individuali per alterare la forza.

Personaggi e roster

Il gioco presenta un roster di 25 personaggi, un aumento significativo rispetto ai 12 dell'originale Super Smash Bros. Quattordici sono disponibili dall'inizio, mentre i restanti 11 vengono sbloccati completando specifiche attività all'interno del gioco. Ogni combattente proviene da una franchise Nintendo, rappresentata da un'icona di serie accanto al loro indicatore di danni, come una Triforza per Link o una Poké Ball per Pokémon.

Il roster include volti famosi come Mario e Link insieme a personaggi che all'epoca erano oscuri per il pubblico occidentale. L'inclusione di Marth e Roy della serie Fire Emblem, che non era stata rilasciata fuori dal Giappone, ha notevolmente aumentato la popolarità internazionale della serie e ha portato alla sua pubblicazione in Occidente. Ogni personaggio utilizza un set di mosse ispirato alla sua serie di origine. Il gioco fa anche riferimento alle relazioni tra personaggi dei loro universi originali in modalità come la Event Mode.

Durante lo sviluppo, il team considerò molti personaggi che alla fine non furono inclusi. Lo sviluppatore di videogiochi Hideo Kojima richiese Solid Snake, e Yuji Naka di Sonic Team richiese Sonic the Hedgehog, ma nessuno dei due fu aggiunto perché il gioco era troppo avanzato nello sviluppo. Questi personaggi apparvero più tardi nel sequel, Brawl. Gli sviluppatori suggerirono anche personaggi di altri quattro giochi per rappresentare l'era Famicom prima di scegliere gli Ice Climbers. Ayumi Tachibana di Famicom Detective Club fu considerata ma divenne solo un trofeo. Alcuni personaggi nel roster finale hanno set di mosse molto simili, un design che i media spesso definiscono cloni.

Modalità di gioco e contenuti

Melee offre una ricchezza di contenuti per giocatore singolo e multigiocatore. Per il gioco in solitaria, introdusse la Adventure Mode, un viaggio a scorrimento laterale attraverso universi predefiniti basati sui mondi Nintendo. La Classic Mode assegna ai giocatori una serie di battaglie contro più avversari culminanti in un combattimento contro un boss. Minigiochi specializzati includono il Target Test, dove ogni personaggio ha la propria area per distruggere dieci bersagli, e l'Home Run Contest, una sfida di dieci secondi per lanciare un sacco da boxe il più lontano possibile.

La All-Star Mode è una funzionalità sbloccabile che richiede al giocatore di sconfiggere consecutivamente ogni personaggio del gioco con risorse limitate. Il multigiocatore supporta fino a quattro giocatori in locale in battaglie free-for-all o a squadre. Il gioco contiene un sistema dettagliato di collezione Trofei, con centinaia di modelli 3D di personaggi e oggetti Nintendo, inclusi molti riferimenti oscuri o solo per il Giappone. Un trofeo è esclusivo della versione giapponese. Collezionare questi trofei divenne una grande attività per i giocatori.

Sviluppo e pubblicazione

Diretto da Masahiro Sakurai con Shigeru Miyamoto come co-produttore, Melee fu sviluppato in un intenso ciclo di 13 mesi iniziato intorno all'autunno del 2000. Sakurai descrisse il suo stile di vita durante quel periodo come distruttivo, senza vacanze e con weekend brevi, e sentì una grande pressione per consegnare un sequel di qualità, definendolo il progetto più grande che avesse guidato fino a quel punto. Il gioco fu un titolo di lancio per il GameCube, progettato per evidenziare la grafica avanzata della console rispetto al Nintendo 64.

La proposta del progetto fu completata il 5 luglio 1999. Particolare attenzione fu dedicata alla sequenza FMV di apertura, creata con tre studi grafici a Tokyo come omaggio al debutto del GameCube. Gli sviluppatori pubblicarono spiegazioni dettagliate della fisica del gioco e dei cambiamenti rispetto al predecessore sul loro sito ufficiale. La registrazione delle voci iniziò nel febbraio 2001, e il compositore Shogo Sakai prese in carico il tema di apertura quello stesso mese.

Il gioco fu presentato all'Electronic Entertainment Expo 2001 e più tardi allo Space World nell'agosto 2001 con demo aggiornate. Nintendo organizzò tornei giocabili con il gioco e un GameCube come premi. Prima dell'uscita, il sito web giapponese offrì aggiornamenti settimanali con screenshot e profili dei personaggi. Melee fu pubblicato per la prima volta in Giappone nel novembre 2001, seguito dal Nord America a dicembre e dall'Europa e Australia nel maggio 2002. Fu ripubblicato sotto l'etichetta Player's Choice nel gennaio 2003 dopo aver venduto un milione di copie e fu incluso in un bundle con il GameCube per 99,99 dollari nell'agosto 2005.

Accoglienza e eredità duratura

Super Smash Bros. Melee ricevette ampi consensi dalla critica alla sua uscita. I recensori elogiarono l'espansione delle funzionalità rispetto al gioco originale, con IGN che affermò fosse in una lega completamente diversa rispetto alla versione N64. GameSpot lodò la modalità classica più avanzata e la qualità dei modelli dei personaggi e delle texture. Mentre le risposte alle modalità per giocatore singolo come la Adventure Mode furono contrastanti, la modalità multigiocatore fu universalmente evidenziata come una componente forte, con GameSpy che notò fosse difficile trovare un'esperienza multigiocatore più divertente su qualsiasi altra console.

Il gioco ottenne vendite forti, diventando il titolo più venduto per GameCube con oltre sette milioni di copie vendute entro il 2008. La sua eredità duratura è profondamente legata alla comunità competitiva che si formò attorno ad esso. Grazie al suo gameplay veloce e al metagame in continuo sviluppo, è stato presente in molti tornei di gaming competitivo per oltre vent'anni. Questa comunità di fan dedicata ha mantenuto attiva la sua scena competitiva ben oltre la durata di vita originale del gioco, sostenendolo come un titolo esports di primo piano. In un'intervista del 2010, il direttore Masahiro Sakurai dichiarò con orgoglio che Melee sembrava il gioco più preciso della serie.

Musica e audio

La presentazione audio del gioco fu un grande passo avanti. Presenta una grande colonna sonora che comprende sia nuove composizioni che musica riarrangiata da molte delle popolari franchise di gaming Nintendo. Traccia sbloccabili premiano la progressione del giocatore. Una colonna sonora orchestrale speciale intitolata Dairantou Smash Brothers DX Orchestra Concert fu pubblicata in Giappone nel 2002, eseguita dalla New Japan Philharmonic. Questa colonna sonora fu anche pubblicata in Nord America come Smashing... Live! e come regalo con la rivista britannica Official Nintendo Magazine.

Il doppiaggio fu anche ampliato rispetto al gioco precedente. Le prime sessioni di registrazione nel febbraio 2001 coinvolsero il cast giapponese di Star Fox e Masachika Ichimura, la voce di Mewtwo. Gli sviluppatori pubblicarono discussioni sulla musica e il doppiaggio del gioco tra Sakurai e i compositori sul loro sito ufficiale. L'attenzione al dettaglio audiovisivo contribuì significativamente alla sensazione di finezza del gioco e al suo successo critico.