Dallas Fuel

Asal Usul dan Masuk ke Overwatch League

Sejarah kompetitif Dallas Fuel dimulai bukan di Overwatch League, melainkan pada beta awal permainan. Pada Februari 2016, waralaba esports Team Envy membentuk divisi Overwatch yang seluruhnya beranggotakan orang Amerika. Roster awal ini menunjukkan potensi namun bubar tepat sebelum peluncuran resmi permainan. Langkah organisasi berikutnya adalah melihat ke Eropa, membawa pemain ke markasnya di Charlotte untuk membentuk inti baru. Kelompok ini mencakup Sebastian chipshajen Widlund, Christian cocco Jonsson, Jonathan HarryHook Tejedor Rua, dan Timo Taimou Kettunen.

Roster yang mayoritas orang Eropa ini menjadi salah satu tim pra-OWL paling sukses. Prestasi mereka termasuk memenangkan musim pertama turnamen Overwatch APEX bergengsi dari OGN di Seoul, Korea Selatan. Mereka juga meraih kemenangan di Overwatch NA Invitational di MLG Vegas. Tim ini melanjutkan dominasinya dengan tak terkalahkan dan memenangkan Contenders Overwatch Amerika Utara Musim 1 2018. Playoff Contenders terkenal karena debut pemain populer Brandon Seagull Larned dan karena menjadi acara terakhir yang dimainkan skuad tersebut dengan nama Team EnVyUs.

Setelah berminggu-minggu spekulasi, pengumuman resmi Blizzard pada 20 September 2017 mengonfirmasi Envy Gaming telah memperoleh tempat waralaba berbasis Dallas untuk Overwatch League yang baru. Untuk mengisi roster, Envy mentransfer semua anggota dan staf dari divisi Overwatch Team EnVyUs-nya, yang secara efektif mengakhiri keterlibatan merek tersebut dalam permainan. Pada 5 Oktober 2017, nama waralaba baru diungkap sebagai Dallas Fuel. Roster sembilan pemain awal diselesaikan pada akhir Oktober dengan penambahan Scott Custa Kennedy dan Félix xQc Lengyel, bergabung dengan inti EnVyUs yang sudah ada.

Era Aero dan Perjuangan Awal OWL

Musim perdana Overwatch League Fuel pada 2018 adalah perjalanan yang bergolak. Tim ini masuk dengan optimisme setelah preseason yang tak terkalahkan, namun debut musim reguler mereka pada 10 Januari berakhir dengan kekalahan dari Seoul Dynasty. Stage 1 diwarnai perjuangan, termasuk suspensi empat pertandingan untuk pemain xQc yang diperpanjang tim untuk seluruh stage. Dallas menyelesaikan Stage 1 di posisi ke-10 dengan rekor 3-7. Kesulitan berlanjut ke Stage 2, di mana tim merekrut pemain tank Son OGE Min-seok dan melepas xQc setelah ia menerima suspensi OWL kedua, menyelesaikan stage di posisi ke-11.

Titik terendah terjadi di Stage 3. Di awal stage, pelatih kepala Kyle KyKy Souder dan pemain damage Kim Rascal Dong-jun dilepas. Asisten pelatih Emanuel Peak Uzoni bertugas sebagai pelatih kepala sementara. Satu-satunya kemenangan tim di stage itu adalah atas Shanghai Dragons yang belum menang, menghasilkan rekor 1-9. Sebelum Stage 4, waralaba melakukan perubahan besar dengan merekrut Aaron Aero Atkins sebagai pelatih kepala. Langkah itu memicu perubahan segera. Fuel memenangkan rekor tertinggi musim enam pertandingan di Stage 4, mengalahkan tim papan atas seperti Los Angeles Valiant, Boston Uprising, London Spitfire, dan Philadelphia Fusion. Performa ini membuat mereka finis di posisi keempat dan lolos ke playoff stage pertama mereka, meski kalah di semifinal tipis dari New York Excelsior. Mereka menyelesaikan musim 2018 di posisi ke-10 dengan rekor 12-28.

Musim 2019, kampanye penuh pertama di bawah Aero, dimulai dengan janji. Awal 4-2 diikuti Stage 2 yang kuat di mana tim lolos ke Playoff Stage 2 dengan rekor 5-2, meski disapu bersih di perempat final. Bentuk tim benar-benar runtuh di paruh kedua musim, hanya meraih satu kemenangan dalam empat belas pertandingan terakhirnya. Rekor 10-18 membuat mereka kembali absen dari playoff musim. Pada 2020, setelah awal 7-10 dan tersingkir di perempat final di ketiga turnamen pertengahan musim, Fuel melepas pelatih kepala Aero Atkins pada 3 Agustus. Asisten pelatih Kim Yong-jin bertugas sebagai pelatih sementara untuk sisa musim yang berakhir dengan rekor 9-12 dan tersingkir di turnamen play-in Amerika Utara, menandai musim kalah dan absen playoff ketiga berturut-turut.

Perjalanan Juara di Bawah Pelatih RUSH

Reset besar dimulai pada offseason 2021 dengan perekrutan pelatih kepala Yun RUSH Hee-won, sebelumnya dari Paris Eternal. Fuel merombak roster mereka, mengakuisisi pemain bintang seperti tank Lee Fearless Eui-seok dari Shanghai dan pemain damage Kim SP9RK1E Yeong-han dari Paris. Susunan pemain baru ini cepat menemukan kesuksesan. Di musim 2021, mereka maju ke final May Melee, final OWL pertama waralaba, dan mengalahkan Shanghai Dragons 4-2 untuk gelar turnamen pertengahan musim pertama mereka. Mereka juga mencapai final June Joust, kalah dalam seri ketat dari Dragons.

Tim menyelesaikan musim reguler 2021 di puncak klasemen region Barat, meraih tempat playoff musim pertama mereka. Pelatih RUSH dinobatkan sebagai Pelatih Terbaik liga, dan SP9RK1E menerima Dennis Hawelka Award. Empat pemain Fuel dianugerahi penghargaan Role Star. Di playoff, Dallas mencapai final upper bracket sebelum kalah dari Shanghai dan kemudian disingkirkan oleh Atlanta Reign.

Musim 2022 melihat penyesuaian roster lebih lanjut, dengan perekrutan baru termasuk pemain support Han ChiYo Hyeon-seok dan pemain damage Kim Edison Tae-hoon. Performa tim ditentukan oleh adaptasi terhadap pergeseran meta besar. Mereka finis sebagai runner-up di Kickoff Clash. Setelah perubahan meta merugikan strategi awal mereka di Midseason Madness, mereka beradaptasi untuk meraih seed ketiga. Rilis hero Junker Queen untuk Summer Showdown sesuai dengan kekuatan mereka, dengan tank Choi Hanbin Han-been unggul pada karakter baru tersebut. Fuel menyelesaikan kualifikasi Summer Showdown dengan rekor sempurna 6-0, menghentikan rekor kemenangan 20 pertandingan San Francisco Shock, dan tak terkalahkan di turnamen untuk memenangkan gelar.

Masuk playoff sebagai seed teratas Barat, pergeseran meta lain terjadi dengan rilis hero Kiriko. Tim menyesuaikan dengan mengembalikan Fearless ke starting roster menggantikan Hanbin. Dengan bye, mereka mengalahkan Hangzhou Spark dan menyapu bersih Seoul Dynasty. Mereka kemudian mengalahkan rival satu negara bagian mereka, Houston Outlaws, 3-1 di final upper bracket untuk maju ke Grand Finals. Di sana, mereka menghadapi San Francisco Shock dalam seri tujuh map yang klasik. Fuel muncul sebagai pemenang dengan skor 4-3 untuk mengklaim kejuaraan Overwatch League 2022. Fearless dinobatkan sebagai MVP Grand Finals.

Pembubaran dan Kelahiran Kembali di OWCS

Pertahanan gelar juara Fuel di musim 2023 berlangsung di Korea Selatan sebagai bagian dari region Timur OWL. Tim dibubarkan pada September 2023, sebelum pembubaran formal Overwatch League itu sendiri pada 30 September. Identitas waralaba memasuki periode dormansi namun tidak dipensiunkan secara permanen.

Jalan menuju kebangkitan dimulai pada 17 Januari 2025, ketika Mike Hastr0 Rufail mengumumkan ia telah mengakuisisi semua merek dagang Envy Gaming dari OpTic Gaming. Kesepakatan ini mencakup merek Dallas Fuel dan secara efektif meluncurkan kembali waralaba Team Envy dengan nama yang lebih sederhana, ENVY. Meski ini tidak segera mengembalikan Fuel ke Overwatch, ini menyiapkan panggung. Pada 29 November 2025, diumumkan secara resmi bahwa Dallas Fuel akan kembali ke Overwatch profesional tepat waktu untuk musim 2026. Tim dijadwalkan berkompetisi di Overwatch Champions Series, sirkuit baru yang menggantikan OWL, sebagai anggota region Amerika Utara dan dengan status OWCS Partner.

Identitas Merek dan Kepemilikan

Merek Dallas Fuel diungkap pada 5 Oktober 2017, dibuat khusus untuk memenuhi mandat Overwatch League untuk merek baru yang berlokasi di kota. Nama Fuel dipilih setelah mempertimbangkan budaya dan ekonomi Dallas, yang sangat dipengaruhi oleh sektor energi. Pilihan ini juga dipengaruhi latar belakang mitra investasi baru Kenneth Hersh dari Hersh Interactive Group, yang memiliki warisan di industri tersebut. Tim menyatakan berharap nama itu akan beresonansi dengan penggemar dari semua latar belakang.

Logo berpusat pada api biru, dimaksudkan untuk melambangkan percikan yang akan menyalakan perubahan di esports dan memberi penghormatan pada kekuatan sektor energi Texas. Warna resmi tim adalah biru, abu-abu, dan hitam. Biru dipilih sebagai warna utama untuk mempertahankan julukan Boys in Blue yang telah diperoleh skuad tersebut di bawah organisasi induk EnVyUs. Jersey Fuel berwarna putih untuk pertandingan tandang dan biru untuk pertandingan kandang. Mereka menampilkan logo Jack in the Box di depan, menandai sponsor jersey pertama di Overwatch League.

Kepemilikan waralaba berasal dari Envy Gaming, dipimpin oleh Mike Hastr0 Rufail. Pada 18 September 2017, Hastr0 mengonfirmasi investasi jutaan dolar dari Hersh Interactive Group, dengan Hersh bertindak sebagai mitra strategis sementara Hastr0 tetap menjadi pemilik utama. Tim kemudian beroperasi di bawah kepemilikan OpTic Gaming sebelum pembubarannya pada 2023. Kebangkitan 2025 dilaksanakan oleh organisasi ENVY yang didirikan kembali, membawa merek Fuel kembali ke titik awal.