Vici Gaming

Fondation et premières années sur Dota 2

Vici Gaming a été fondé le 21 septembre 2012 avec l'aide d'un ancien joueur connu sous le nom de Fengdidi, qui jouait auparavant sous le nom de PanPan pour PanDarea Gaming. Il a constitué le premier roster en sélectionnant des joueurs très bien classés sur l'échelle de matchmaking chinoise de DotA. La plupart de ces joueurs n'avaient aucune expérience professionnelle préalable, à l'exception de sydm, qui avait joué pour TyLoo. L'équipe a montré un potentiel précoce lorsque le mid laner Cty a remporté un tournoi 1v1 très médiatisé organisé par le joueur 2009, battant des stars établies comme Ferrari_430, Sylar et Hao, peu de temps avant de rejoindre VG. L'équipe s'est qualifiée pour la G-League Saison 2 2012 en battant Noah's Ark en préliminaires.

L'organisation a rapidement établi sa division Dota 2. En janvier 2013, elle a signé une équipe en ligne dirigée par le joueur YaphetS, qui comprenait des joueurs comme Maybe. En mars 2013, elle a signé le carry player ZSMJ, crédité comme l'un des fondateurs de l'équipe. On pensait qu'il avait amené certains coéquipiers d'un projet précédent. L'équipe a subi plusieurs ajustements de roster tout au long de l'année, avec ZSMJ remplaçant sydm et Cty passant du rôle de carry à celui de mid. Après avoir échoué à se qualifier pour The International 2013 et obtenu de mauvais résultats dans d'autres ligues, la direction de l'équipe a été restructurée. L'exécutif PandaPanPan et le manager Nada sont partis, remplacés par mikasa, un ancien joueur remplaçant de VG.

Révélation et The International 2014

La percée de Vici Gaming sur la scène internationale est survenue fin 2013. L'équipe s'est rendue en Pologne pour les finales LAN de Raidcall EMS Fall, un événement réunissant les meilleures équipes occidentales comme Alliance et Natus Vincere, pionnières de la participation aux tournois Est-Ouest. Contre toute attente, Vici Gaming a remporté le tournoi, décrochant son premier titre international majeur. Cette victoire a signalé son arrivée en tant que prétendant mondial. L'équipe s'est ensuite rendue à la Kingston HyperX Dota 2 League à Las Vegas. Cependant, l'équipe a ensuite perdu sa position dominante en raison d'un manque de direction et de mauvaises performances, ne remportant aucun autre titre dans la saison précédant The International 2014.

En avril 2014, l'ancien joueur d'EHOME QQQ a rejoint l'équipe en tant qu'entraîneur. À la fin de ce mois, Vici Gaming a reçu une invitation directe pour The International 2014. Ils ont dominé la phase de groupes, terminant à la première place. Ils se sont frayé un chemin jusqu'aux playoffs pour atteindre la Grande Finale, où ils ont affronté l'autre équipe chinoise NewBee. Malgré leur parcours solide, VG a perdu la série 3-1, obtenant une deuxième place lors de l'événement Dota 2 le plus prestigieux au monde. Après le tournoi, le roster a connu des changements significatifs. Le joueur rOtK a annoncé sa retraite le 17 août, et Sylar a quitté l'équipe le 26 août. Ils ont été remplacés par iceiceice et Black^, formant une équipe qui est restée parmi les meilleures équipes chinoises pour le reste de l'année. À la mi-décembre, ils se sont rendus à Los Angeles et, en tant que grands favoris, ont battu Cloud9 3-1 pour remporter le championnat de The Summit 2.

Une année 2015 forte et l'ère des nouveaux Majors

Vici Gaming a maintenu son statut d'équipe d'élite tout au long de 2015. Ils ont atteint la finale des Dota 2 Asian Championships, considéré comme le plus grand événement en dehors de The International à l'époque. Ils ont perdu de manière surprenante 3-0 contre Evil Geniuses en Grande Finale, une défaite qui a ébranlé l'équipe alors que le prochain International était dans plusieurs mois. En mars, après de nombreuses spéculations, Hao a rejoint VG, remplaçant Black^ au poste de carry. Le 15 mars, l'équipe a annoncé la création d'une équipe junior, VG.P. Plus tard en avril, Vici a remporté Starladder XII après avoir battu Invictus Gaming 3-1.

L'équipe a de nouveau été directement invitée à The International 2015, dont le prize pool total s'élevait à 18 377 817 $. Ils ont confirmé leurs visas américains le 2 juillet. Ils ont terminé à la quatrième place, remportant 1 562 114 $. Pendant l'événement, VG est devenue la première équipe en dehors de l'Europe à obtenir le Verified Tag sur Facebook. Après le traditionnel remaniement de roster post-TI, Hao est retourné chez Newbee. VG a acquis le carry player Xu BurNIng Zhilei et Yang YJ Pu. Ils ont terminé deuxièmes des Nanyang Championships, s'inclinant 2-3 contre Team Secret en Grande Finale. Ils ont ensuite participé au premier Major Dota 2 sponsorisé par Valve à Francfort, en Allemagne, terminant à la 5e place et remportant 205 000 $.

Le projet de partenariat VGJ

En septembre 2016, Vici Gaming est entré en partenariat avec le joueur de basket-ball américain Jeremy Lin et le groupe d'investissement China Digital Group pour former une autre équipe Dota 2, appelée VGJ. Le projet visait à créer une marque célébrité dans l'esport. L'équipe s'est ensuite scindée en deux branches régionales en 2017. VGJ.Thunder opérait en Chine, tandis que VGJ.Storm était basée en Amérique du Nord.

Les deux équipes ont connu du succès. VGJ.Storm a remporté le tournoi GESC Thailand Dota 2 Minor en mai 2018. Plus significativement, les deux équipes VGJ se sont qualifiées pour The International 2018. VGJ.Thunder s'est qualifiée avec une place dans le top huit du Dota Pro Circuit, et VGJ.Storm a remporté les qualifications régionales nord-américaines. Cependant, le partenariat a été dissous en septembre 2018 en raison des nouvelles règles de propriété des équipes du Dota Pro Circuit introduites par Valve. En conséquence, VGJ.Thunder a été dissoute et VGJ.Storm s'est rebaptisée J.Storm, se concentrant uniquement sur la scène esport nord-américaine et mettant fin à l'implication de Vici Gaming.

Expansion dans League of Legends et changement de nom

Au-delà de Dota 2, Vici Gaming était également présent sur la scène League of Legends. L'organisation a réalisé un transfert majeur le 1er décembre 2015, acquérant Lee Easyhoon Ji-hoon, l'ancien champion du monde mid laner du roster de SK Telecom T1. Son acquisition était une déclaration d'intention, visant à construire une équipe compétitive autour d'un joueur éprouvé. La division League of Legends a continué sous la bannière Vici Gaming pendant plusieurs années avant de subir un changement de nom complet. Le 2 janvier 2021, l'équipe a été rebaptisée Rare Atom, marquant la fin du nom VG dans le League of Legends professionnel.

Dernières années et retrait de la compétition

Le temps de Vici Gaming en tant qu'organisation esportive s'est achevé en 2024. L'organisation a officiellement quitté l'industrie après la vente de sa dernière équipe en compétition. Cette équipe évoluait dans la King Pro League, la ligue chinoise principale et franchisée pour Honor of Kings. Le 3 juin 2024, Vici Gaming a vendu son slot KPL et son équipe à JD Gaming. Cette transaction a retiré le dernier roster actif de Vici Gaming de la compétition, mettant fin aux douze années d'histoire de l'organisation dans l'esport. L'organisation avait aligné des équipes sur Dota 2, League of Legends, StarCraft II, WarCraft III, FIFA, Hearthstone, Counter-Strike: Global Offensive et Honor of Kings tout au long de son existence.