Natus Vincere

Fondation et domination précoce dans Counter-Strike

Natus Vincere a été formé en décembre 2009, initialement nommé Arbalet UA, construit autour d'une équipe de Counter-Strike. Le roster fondateur comprenait Ioann Edward Sukharev, Yegor markeloff Markelov, Sergey starix Ischuk, Arsenij ceh9 Trinozhenko et Danylo Zeus Teslenko. Le nom abrégé de l'organisation, Na'Vi, a été inspiré par le film Avatar et choisi via un concours de fans. L'ascension de l'équipe a été rapide. En 2010, ils ont remporté la plus haute distinction de l'esport ukrainien en gagnant l'Electronic Sports World Cup, une première pour une équipe de la CEI. Ils ont ensuite été sacrés champions du monde aux World Cyber Games la même année. Cela a fait de Natus Vincere la première équipe de l'histoire à détenir simultanément les trois titres de championnat les plus prestigieux, l'Intel Extreme Masters, l'ESWC et le WCG.

L'année 2010 a été une période de succès record. Après avoir remporté DreamHack Winter 2010, l'équipe a établi un nouveau record de gains annuels pour une équipe, gagnant 220 000 $. Les joueurs individuels ont également été reconnus mondialement, avec markeloff classé meilleur joueur mondial par HLTV.org, et trois autres joueurs de Na'Vi placés dans le top cinq. L'équipe a défendu son titre Intel Extreme Masters à Hanovre début 2011, confirmant son statut de meilleure équipe du monde.

L'ère s1mple et la victoire en Major CS:GO

Après une période de performances solides, incluant une victoire à l'Intel Extreme Masters San Jose en 2015 et une place de finaliste au Major MLG Columbus 2016, Natus Vincere est entré dans une nouvelle phase. En août 2016, l'organisation a recruté le sniper ukrainien Oleksandr s1mple Kostyliev. Son arrivée a marqué le début d'un nouveau chapitre. L'équipe a rapidement remporté ESL One New York 2016 puis triomphé à ESL One Cologne 2018. Une reconstruction majeure du roster en 2019 a vu la retraite du capitaine Zeus et le retour de la star AWPer Ladislav GuardiaN Kovács, ce dernier ayant été remplacé plus tard.

Le nouveau noyau, avec s1mple, Valeriy b1t Vakhovskiy et Denis electronic Sharipov, a atteint son plus haut niveau en 2021. Cette année-là, Natus Vincere est devenu la troisième équipe de l'histoire à réaliser l'Intel Grand Slam, un exploit nécessitant des victoires à quatre tournois d'élite spécifiques. L'apogée est survenue en novembre 2021 lorsque NAVI a remporté son premier Major CS:GO à PGL Stockholm, en battant G2 Esports en finale. Ils ont terminé l'année en gagnant la BLAST Premier World Final, conservant leur position de numéro un mondial.

Adaptation à la crise et transition vers CS2

L'invasion russe de l'Ukraine en février 2022 a présenté des défis majeurs. Natus Vincere a rompu ses liens avec sa société mère russe, ESForce. Le PDG de l'organisation a exprimé l'espoir que les joueurs russes du roster se relocaliseraient. L'équipe a atteint la finale du PGL Major Antwerp 2022 mais a perdu face à FaZe Clan. Peu après, le joueur russe Kirill Boombl4 Mikhaylov a été retiré du roster actif en raison de risques réputationnels élevés pour le club. Les autres joueurs russes, electronic et Perfecto, se sont relocalisés.

Malgré ces bouleversements, NAVI a fait preuve de résilience. Avec le remplaçant Viktor sdy Orudzhev, ils ont remporté la BLAST Premier Spring Final à Lisbonne. L'équipe a ensuite atteint la grande finale de l'IEM Cologne 2022, perdant de justesse face à FaZe Clan dans un match qui décidait du classement mondial numéro un. En 2023, NAVI est passé à un roster plus international, recrutant des joueurs de Finlande, de Lituanie et de Roumanie pour jouer aux côtés de s1mple et b1t. Plus tard dans l'année, s1mple a annoncé une pause compétitive.

Triomphe dans l'ère CS2

La nouvelle ère de Counter-Strike 2 a commencé par une victoire historique pour NAVI. Le 31 mars 2024, avec s1mple prêté à une autre équipe, le roster international de NAVI a remporté le tout premier championnat Major de CS2 à PGL Copenhague. Ils ont battu leurs rivaux de longue date FaZe Clan en finale, avec Justinas jL Lekavičius nommé joueur le plus précieux du tournoi. Cette victoire en Major a amorcé une année régulière pour l'équipe.

Après le Major, NAVI est apparu dans six grandes finales consécutives d'événements de haut niveau en 2024. Ils ont remporté trois de ces tournois, l'Esports World Cup 2024, l'ESL Pro League Saison 20 et l'IEM Rio 2024. Leur régularité et leur récolte de trophées tout au long de la saison ont valu à Natus Vincere le prestigieux titre d'Équipe de l'année HLTV pour 2024.

La division Dota 2 et la gloire à The International

Le succès de Natus Vincere s'est étendu au-delà de Counter-Strike. L'organisation a formé une équipe Dota fin 2010, assemblant rapidement un roster de talents ukrainiens de premier plan. Après quelques changements initiaux, l'équipe s'est constituée autour de joueurs comme Danil Dendi Ishutin et le capitaine Ivan Artstyle Antonov. Un changement clé de roster en juin 2011 a amené Clement Puppey Ivanov et Dmitriy LighTofHeaveN Kupriyanov.

Cette formation a été invitée au premier championnat The International Dota 2 en août 2011. Le tournoi présentait une dotation alors sans précédent de 1,6 million de dollars. Natus Vincere en est sorti vainqueur, battant l'équipe chinoise EHOME en grande finale pour remporter le premier prix d'un million de dollars. Cette victoire au tout premier International a confirmé le statut de NAVI en tant qu'équipe leader dans plusieurs jeux d'esport dès ses débuts.

Organisation et présence mondiale

Depuis son siège de Kyiv, Natus Vincere s'est développé en une organisation d'esport multijeux mondiale. Au-delà de ses divisions phares Counter-Strike et Dota 2, NAVI aligne des équipes dans de nombreux autres jeux. L'organisation a obtenu des places partenaires et franchisées dans des ligues majeures, notamment le VALORANT Champions Tour EMEA, le Mobile Legends Professional League Indonesia et la League of Legends EMEA Championship.

L'organisation s'est également engagée dans des activités communautaires et commerciales en Ukraine, comme la coopération avec le fabricant d'équipement Hator pour co-organiser des événements esport dans 22 villes ukrainiennes en 2021. Grâce au succès compétitif, aux partenariats stratégiques dans les ligues et à la résilience durant une crise nationale, Natus Vincere a maintenu son statut de l'une des marques les plus reconnaissables et accomplies de l'esport.