Invictus Gaming

Fondation et structure initiale

Invictus Gaming a été fondée en 2011 par Wang Sicong, fils du milliardaire chinois Wang Jianlin. L'organisation a été créée par l'acquisition de l'équipe existante Catastrophic Cruel Memory pour environ six millions de dollars américains. L'objectif déclaré de Wang Sicong était d'améliorer et de promouvoir la scène esport professionnelle en Chine. Le nom de l'équipe s'inspire du poème 'Invictus' du poète anglais William Ernest Henley.

Dès sa création, IG a été structurée comme une organisation multijeux. Elle a initialement aligné des équipes pour Defense of the Ancients (DotA), qui allait bientôt passer à Dota 2, et pour League of Legends. L'organisation a rapidement eu un impact significatif en recrutant les meilleurs joueurs d'autres équipes chinoises pour former deux équipes d'élite DotA, connues sous le nom d'iG.Y et iG.Z. Ces deux équipes étaient considérées parmi les plus fortes de Chine à l'époque.

Domination en Dota 2

L'équipe Dota 2 d'Invictus Gaming a réalisé l'un des plus grands accomplissements du jeu en 2012. Après avoir fusionné ses deux effectifs DotA en une seule super-équipe avec des joueurs comme Zhou, YYF, Ferrari 430, Chuan et Faith, la formation a commencé sa transition vers Dota 2. Cette année-là, ils sont devenus champions de The International 2012, battant Natus Vincere en grande finale à Seattle pour remporter le prix d'un million de dollars.

La saison 2012 a été une année presque parfaite pour la division Dota 2 d'IG. Au-delà de The International, ils ont également remporté le titre des World Cyber Games 2012, l'ACE Dota Pro-league et les deux saisons de la G-League. L'équipe était universellement reconnue comme la meilleure au monde, raflant les prix de joueur et d'équipe de l'année des GosuAwards et des Liquid's Dota 2 Awards. Leur noyau est resté une force les années suivantes, remportant des tournois comme l'ESL One Frankfurt en 2014 et le DAC Asia Invitational en, , bien que l'effectif ait connu plusieurs changements avec des joueurs comme Hao, Banana et BurNIng les rejoignant à différentes périodes.

Le parcours vers un titre mondial en League of Legends

L'équipe League of Legends d'Invictus Gaming a été formée à partir de l'effectif original de Catastrophic Cruel Memory en 2011. L'équipe a connu un succès précoce, remportant les finales régionales chinoises de la saison 2 en 2012 pour se qualifier pour le Championnat du monde, bien qu'elle ait été éliminée en quarts de finale. Tout au long du début des années 2010, IG était un prétendant régulier dans la LPL chinoise, terminant souvent dans le top trois mais incapable de remporter un titre de saison nationale ou de retourner sur la scène mondiale.

Un tournant significatif est survenu fin 2014 avec les recrutements très médiatisés des stars coréennes KaKAO et RooKie. Cela a renforcé la force de l'équipe, mais la percée ultime est arrivée en 2018. Après avoir terminé finalistes de la LPL Summer Split, IG s'est qualifié pour le Championnat du monde 2018 en tant que première tête de série chinoise. En finale à Séoul, ils ont battu de manière décisive l'équipe européenne Fnatic 3-0 pour remporter la Coupe de l'Invocateur, apportant le titre mondial à la LPL pour la première fois. Cette victoire a assuré la place d'IG dans l'histoire de League of Legends.

Succès en League of Legends après 2018

Après leur championnat du monde, Invictus Gaming est restée une équipe de premier plan dans la LPL. En 2019, ils ont remporté leur premier titre national LPL en gagnant la Spring Split, ce qui les a qualifiés pour le Mid-Season Invitational. Lors de cet événement, ils ont établi un record pour la victoire internationale la plus rapide en battant SKT T1 en moins de 16 minutes, bien qu'ils aient ensuite été surpris en demi-finales. Plus tard dans l'année, ils se sont à nouveau qualifiés pour le Championnat du monde et ont atteint les demi-finales avant de perdre contre les futurs champions, FunPlus Phoenix.

En 2020, IG a terminé premier de la saison régulière de la LPL Spring mais a été éliminé tôt en playoffs. Ils ont à nouveau atteint le tournoi de qualification régional pour Worlds cet été-là mais ont perdu en finale, manquant le tournoi mondial. Le noyau de l'équipe, construit autour de la star du mid-lane RooKie, est resté une présence redoutable dans la ligue pendant des années après leur triomphe de 2018.

Succès dans d'autres jeux

Au-delà de Dota 2 et League of Legends, Invictus Gaming a également connu un succès compétitif dans d'autres esports. L'équipe Crossfire de l'organisation a remporté le championnat des World Cyber Games en 2012, gagnant un prix de 25 000 dollars dans un champ de 13 équipes. Cette victoire a ajouté un autre titre mondial au palmarès croissant d'IG la même année où leur équipe Dota 2 dominait.

Dans StarCraft II, les joueurs d'IG ont également bien performé sur la scène mondiale. Wang 'XiGua' Le a obtenu une médaille d'argent aux WCG en 2011, et Hu 'MacSed' Xiang a remporté une médaille de bronze aux WCG 2012. L'organisation a maintenu son implication dans la scène, avec le joueur Wu 'Coffee' Yishen terminant troisième à l'événement DreamHack SC2 Masters à Valence en 2022.

Évolution de l'organisation et héritage

Depuis sa fondation, Invictus Gaming a étendu et réduit ses divisions compétitives en fonction des tendances du jeu compétitif. L'organisation a aligné des équipes dans des jeux comme Crossfire et StarCraft II de manière constante, tout en expérimentant des divisions dans CS:GO et Overwatch, cette dernière ayant été suspendue en 2017. En League of Legends, ils ont également formé des équipes académiques, iG.Ice et iG.Fire, en 2016 pour développer de nouveaux talents.

L'héritage d'Invictus Gaming est défini par ses victoires historiques et marquantes. La victoire à The International 2012 a annoncé la Chine comme une force majeure dans Dota 2. Une décennie plus tard, leur victoire au Championnat du monde de League of Legends 2018 a mis fin à une longue disette pour la région LPL et a inauguré une nouvelle période de domination chinoise dans ce jeu. Financée par des capitaux importants et construite autour d'effectifs de superstars, IG a démontré comment une organisation esport professionnelle pouvait atteindre une excellence durable à travers plusieurs jeux.