Pro Evolution Soccer 2018

Développement et fonctionnalités principales

Pro Evolution Soccer 2018 a été développé et publié par Konami en tant que dix-septième opus de sa série Pro Evolution Soccer, également connue sous le nom de Winning Eleven 2018 au Japon. Le jeu est sorti mondialement en septembre 2017 pour un large éventail de plateformes, notamment Microsoft Windows, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One, Android et iOS. Ce fut la dernière sortie de PES pour les consoles PlayStation 3 et Xbox 360. Konami a maintenu le thème de la sortie précédente et a annoncé une édition spéciale Barcelona Edition avec du contenu bonus pour les précommandes des versions numériques et physiques.

Les licences étaient un point important. Le jeu présentait des clubs entièrement licenciés, dont Barcelone, l'Atlético Madrid, Borussia Dortmund et Liverpool, ces partenariats ayant été confirmés à l'E3 2017. D'autres équipes licenciées incluaient le FC Schalke 04, Valence, Fulham et l'équipe nationale du Brésil, la licence de l'équipe de France ayant été confirmée dans la bêta en ligne. PES 2018 était notablement le dernier titre de la série à détenir les licences officielles de la Ligue des champions de l'UEFA, de la Ligue Europa de l'UEFA et de la Supercoupe de l'UEFA, ainsi que le partenariat avec le Borussia Dortmund. Pour marquer cela, Konami a recréé le stade Ultimate Stage de l'identité de marque de la Ligue des champions de l'UEFA 2015-2018.

Une version mobile dédiée, PES 2018 Mobile, est sortie pour iOS et Android. La version chinoise de ce jeu mobile a été publiée par NetEase. Konami a publié une démo pour les plateformes console le 30 août 2017, qui incluait un nombre limité de stades, de clubs et de fonctionnalités. La société a déclaré qu'une version Nintendo Switch n'avait pas été développée pour cet opus mais qu'elle était ouverte à porter les futurs jeux de la série.

Le jeu a introduit et affiné plusieurs fonctionnalités de gameplay. Bien que les nouvelles mécaniques spécifiques à PES 2018 ne soient pas détaillées dans les notes fournies, la série s'est historiquement concentrée sur une physique réaliste du ballon, l'intelligence des joueurs et le positionnement stratégique. Le slogan promotionnel 'Where Legends Are Made' résumait l'objectif de Konami de fournir une expérience de jeu avec de nouvelles fonctionnalités et de nouveaux modes.

Support post-lancement et mises à jour

Konami a soutenu PES 2018 avec des packs de données post-lancement substantiels. Le premier, Data Pack 1, est sorti le 5 octobre 2017. Il comprenait 117 nouvelles mises à jour de visages de joueurs, dix des derniers modèles de chaussures, des panneaux publicitaires mis à jour pour Barcelone dans le mode Master League, et plus de 3 000 nouvelles vignettes de joueurs. Cette focalisation sur l'authenticité visuelle était un élément clé du support du jeu.

Data Pack 2.0 a suivi le 15 novembre 2017. Cette mise à jour a ajouté des stades majeurs du monde réel, dont l'Emirates Stadium d'Arsenal et l'Estadio Nacional à Santiago, au Chili, ainsi que de nouvelles chaussures et de nouveaux visages de joueurs. Cependant, la mise à jour a également retiré les licences pour les clubs brésiliens Avaí, Fluminense, São Paulo et Vasco da Gama, remplaçant ces joueurs par des équivalents génériques. Une bande-annonce pour ce pack de données a été publiée le même jour que la mise à jour elle-même. Ces packs de données étaient cruciaux pour maintenir à jour l'effectif et l'esthétique du jeu tout au long de la saison de football.

Accueil critique et distinctions

Selon l'agrégateur de critiques Metacritic, Pro Evolution Soccer 2018 a reçu des avis généralement favorables de la part des critiques. IGN a attribué au jeu une note de 9,2 sur 10, le qualifiant d'incroyable et déclarant qu'il établissait un niveau de qualité élevé que les autres jeux de sport devaient égaler. GameSpot l'a déclaré le jeu de football le plus satisfaisant jamais créé, louant son gameplay sur le terrain comme lui donnant un avantage sur son concurrent direct, FIFA 18. De nombreuses critiques ont souligné que la physique réaliste du ballon, les animations fluides et la profondeur stratégique du jeu étaient ses plus grandes forces.

Le jeu a obtenu une reconnaissance significative en termes de récompenses. Il a remporté le prix du meilleur jeu de sport aux Gamescom 2017 Awards. Aux Game Informer's 2017 Sports Game of the Year Awards, il a remporté le prix du meilleur gameplay. PES 2018 a également été nommé pour plusieurs autres honneurs, dont meilleur jeu de sport aux Game Critics Awards, meilleur jeu multijoueur aux 35e Golden Joystick Awards, meilleur jeu de sport/course aux The Game Awards 2017, et meilleur jeu de sport/conduite aux Titanium Awards. Il a reçu une nomination pour le prix du public aux Italian Video Game Awards. De plus, Eurogamer a classé le jeu 43e sur sa liste des 50 meilleurs jeux de 2017, confirmant son statut de titre notable de l'année à travers tous les genres.

Performance commerciale

PES 2018 a obtenu de bons résultats sur le marché. Au Japon, il s'est vendu à 64 342 exemplaires sur PlayStation 4 lors de sa première semaine de vente, le plaçant en tête du classement des ventes toutes plateformes confondues. Cela a démontré sa popularité continue sur un marché clé.

La version mobile, PES 2018 Mobile, a été un grand succès. En août 2018, elle avait dépassé les 150 millions de téléchargements dans le monde. Sur une période de trois mois, de mai à juillet 2018, le jeu mobile a été téléchargé 7,1 millions de fois et a généré 26 millions de dollars de revenus. Au Japon seulement, au cours de l'année civile 2018, le jeu a généré 15,7 milliards de yens, soit environ 143 millions de dollars. Ces chiffres soulignent l'impact financier et la portée des joueurs sur la plateforme mobile pour la franchise PES, dépassant largement le public traditionnel des consoles et PC.

Intégration esport et compétition

Pro Evolution Soccer 2018 a été conçu avec le jeu compétitif à l'esprit. Konami a promu ses modes PES League et myClub pour la compétition en ligne. La société a annoncé le début d'une compétition esport de la Ligue des champions de l'UEFA, le premier événement en présentiel étant prévu pour janvier 2018. Cette structure officielle offrait une voie claire pour que les joueurs puissent concourir à un haut niveau au sein de l'écosystème du jeu.

Le statut du jeu en tant que titre esport a été officiellement reconnu lorsqu'il a été sélectionné pour faire partie de l'événement de démonstration de sport électronique aux Jeux asiatiques 2018, organisés en Indonésie. Le titre spécifique utilisé pour cet événement était Pro Evolution Soccer 2018. Huit pays ont participé après s'être qualifiés lors de leurs tournois de qualification régionaux respectifs, l'Indonésie s'étant qualifiée automatiquement en tant que nation hôte. Cette inclusion dans un événement multisport majeur comme les Jeux asiatiques représentait une étape significative dans la légitimation des jeux de simulation de football au sein du paysage esport et sportif au sens large.

Modes de jeu et expérience du joueur

PES 2018 proposait une variété de modes répondant à différents styles de jeu. Le mode Master League permettait aux joueurs de gérer une équipe de football, avec des mises à jour spécifiques comme de nouveaux panneaux publicitaires pour Barcelone ajoutés via les packs de données. Le jeu prenait en charge les expériences en solo et multijoueur, avec un nombre de joueurs en ligne allant de 1 à 22. Cette flexibilité permettait tout, des matchs en un contre un aux grandes compétitions en ligne.

Le mode myClub était une fonctionnalité centrale pour construire une équipe personnalisée et concourir en ligne, directement liée à la structure esport de la PES LEAGUE. Le jeu était classé adapté aux joueurs à partir de 3 ans. Bien que le gameplay de base ait été salué pour son style de simulation, le jeu a également dû faire face au défi permanent de concurrencer les licences plus larges de ligues et d'équipes de FIFA, rendant ses clubs licenciés comme Barcelone, Dortmund et Liverpool des atouts particulièrement précieux.

Héritage et successeur

PES 2018 occupe une place distincte dans l'histoire de la série en tant que dernier chapitre pour la génération de consoles précédente et la fin d'une ère pour plusieurs licences européennes clés, y compris les compétitions de clubs de l'UEFA. Les chiffres de téléchargement stupéfiants de sa version mobile ont démontré l'énorme portée de la franchise sur les plateformes portables et ont établi une référence élevée pour les futurs titles de sport mobiles.

Le jeu a été succédé par Pro Evolution Soccer 2019, qui s'est appuyé sur ses bases. Les éloges critiques pour le gameplay de PES 2018, en particulier son réalisme et sa satisfaction sur le terrain, ont confirmé sa réputation auprès des fans dédiés de simulation de football. Son rôle dans l'esport formel, notamment aux Jeux asiatiques, a contribué à ouvrir la voie au jeu compétitif dans les opus ultérieurs de la série.