FIFA 16

Une étape pour la représentation

FIFA 16 a ouvert une nouvelle voie pour la série en introduisant 12 équipes nationales féminines, une première pour la franchise. Pour garantir des mouvements de joueuses authentiques, les développeurs ont utilisé la technologie de capture de mouvement sur des stars comme les attaquantes américaines Alex Morgan et Sydney Leroux, la milieu de terrain Megan Rapinoe, et la défenseure australienne Steph Catley. L'annonce en mai 2015 a été accueillie par une réponse largement positive, la bande-annonce officielle mettant en scène des joueuses comme Morgan, Rapinoe, Abby Wambach, Hope Solo, et l'Espagnole Verónica Boquete, qui avait précédemment pétitionné pour cette inclusion via Change.org. Parmi les autres joueuses présentes figuraient l'Anglaise Eniola Aluko et Steph Houghton, l'Allemande Célia Šašić, et la Suédoise Kosovare Asllani.

Le jeu a également marqué la première fois que les athlètes de couverture étaient choisis par vote populaire dans certaines régions. Aux côtés de la star mondiale de la couverture Lionel Messi, les fans en Australie ont voté pour que la défenseure Steph Catley apparaisse sur leur couverture, faisant d'elle l'une des trois premières femmes à figurer sur la boîte d'un jeu FIFA. Pour les versions nord-américaines, EA a sélectionné Alex Morgan pour la couverture américaine et Christine Sinclair pour la couverture canadienne. Ce système de vote des fans était une nouvelle initiative pour la série.

Gameplay de base et présentation

FIFA 16 offrait une simulation de football complète avec 78 stades, dont 50 étaient des enceintes réelles. Le jeu a rendu hommage à Simon Humber, le directeur créatif de la série FIFA décédé en 2015, en ajoutant Fratton Park, le stade de son club de cœur, Portsmouth. Un nouveau mode d'entraînement dans le mode Carrière permettait aux managers de développer les joueurs via des jeux d'habileté, une fonctionnalité vue pour la première fois dans le jeu de la Coupe du monde 2014. Les managers pouvaient définir un attribut spécifique à travailler pour un joueur, guidant sa progression et augmentant sa valeur de transfert.

Les commentaires étaient assurés par le duo familier de Martin Tyler et Alan Smith, avec des contributions supplémentaires d'Alan McInally pour les mises à jour des scores en jeu, de Geoff Shreeves pour les rapports de blessures, et de Mike West pour les résultats classés des grands championnats. Des pistes de commentaires en espagnol et en français étaient également disponibles. Notamment, Clive Tyldesley et Andy Townsend n'ont pas fourni de commentaires pour les tournois internationaux dans cette édition, bien qu'ils soient revenus dans FIFA 17. Le jeu comportait également de nouvelles célébrations de but, dont le '1, 2, 3 hat-trick' de Lionel Messi, le 'Timber' de Tim Cahill, et le 'Glamour slide' d'Olivier Giroud.

Évolution de FIFA Ultimate Team

Des mises à jour substantielles ont été apportées au populaire mode FIFA Ultimate Team. L'interface entière a été refaite, avec des améliorations pour la gestion des packs, le marché des transferts, la chimie d'équipe, les consommables et le processus de remplacement des joueurs. La nouvelle fonctionnalité majeure était le FUT Draft. Dans ce mode, les joueurs construisent une équipe en sélectionnant un joueur parmi cinq aléatoires pour chaque poste avant d'entrer dans une compétition de type tournoi contre d'autres équipes draftées.

Pour les joueurs Xbox, la sélection de cartes Legends a été élargie pour inclure des noms historiques comme George Best, Ryan Giggs, Deco, Vítor Baía et Alessandro Nesta. D'autres améliorations apportées à Ultimate Team incluaient la possibilité de jouer des tournois amicaux avant le début d'une saison, avec des récompenses qui augmentaient le budget de transfert. Ces matchs amicaux permettaient également des remplacements illimités. Le mode a également introduit des fonctionnalités plus réalistes comme des prêts de deux ans, des valeurs de joueurs améliorées et des ajustements du budget de transfert.

Fonctionnalités et contenu spécifiques aux plateformes

Les versions pour PlayStation 4, Xbox One et PC bénéficiaient de fonctionnalités exclusives absentes des consoles plus anciennes. Celles-ci incluaient un package de présentation entièrement licencié pour la Bundesliga allemande, de nouvelles variations de météo et d'heures de coup d'envoi, et l'utilisation de la mousse de marquage lors de certains matchs. Le contenu téléchargeable pour ces versions était géré à l'aide d'un système de points.

Le jeu était également notable pour ses absences autant que pour ses ajouts. En raison de problèmes de licence, le championnat brésilien complet, le Brasileirão, n'était pas inclus. À la place, une poignée d'équipes brésiliennes étaient placées dans la section 'Rest of the World'. De plus, FIFA 16 était la première édition de la série depuis l'an 2000 à ne pas être publiée sur des plateformes Nintendo, EA ayant confirmé qu'aucune version pour PlayStation Vita ou Nintendo 3DS n'était en développement.

Développement, sortie et événements post-lancement

FIFA 16 a été annoncé le 28 mai 2015 et est sorti mondialement en septembre de la même année. Il comportait les effectifs des nouveaux clubs élargis de la MLS, New York City FC et Orlando City SC, dans leurs classifications correctes de ligue et de conférence, une amélioration par rapport à leur statut 'Rest of the World' dans FIFA 15. La bande-son officielle est sortie le 10 septembre 2015 et était disponible en streaming sur Spotify.

Le processus de développement a fait face à un défi inhabituel lorsque la NCAA a averti que l'inclusion de 13 joueuses universitaires spécifiques pourrait compromettre leur éligibilité pour les sports universitaires. EA s'est conformée et a retiré ces joueuses, déclarant qu'elle avait licencié leurs ressemblances via les fédérations nationales selon le protocole standard et qu'aucun étudiant-athlète individuel ne devait être rémunéré par EA Sports pour son inclusion.

Après sa sortie, le jeu a subi d'autres modifications de contenu. En février 2016, suite au lobbying d'organisations caritatives britanniques de protection de l'enfance, EA a travaillé à retirer le délinquant sexuel condamné Adam Johnson de plusieurs modes de jeu, invoquant des problèmes techniques qui ont initialement empêché son retrait complet. Les serveurs en ligne de FIFA 16, qui supportaient tous les modes compétitifs et Ultimate Team, ont finalement été fermés le 14 février 2023.

Réception critique et contexte compétitif

Les critiques ont largement salué l'inclusion historique du football féminin et le nouveau mode FUT Draft engageant. James Tyler d'ESPN a souligné le réalisme accru dans la défense et les tactiques de passe, tout en suggérant un futur mode où les joueurs pourraient agir en tant que propriétaire d'équipe. Ben Wilson du Guardian a noté l'approche tactique différente requise lorsqu'on joue avec des équipes féminines et a trouvé difficile de choisir un vainqueur entre FIFA 16 et le PES de cette année, attribuant au jeu cinq étoiles.

Cependant, le jeu a fait face à une concurrence féroce de Pro Evolution Soccer 2016. IGN a loué les nouveaux ajouts mais a conclu qu'avec son rival égalant son dynamisme et le surpassant en fluidité et réactivité, EA Sports avait du travail à faire pour que FIFA retrouve son titre de roi du sport numérique. Metro a offert une critique similaire, qualifiant FIFA 16 de l'une des meilleures et des plus immersives éditions de la franchise, mais manquant encore de l'équilibre parfait entre authenticité et plaisir. GameSpot a fourni une évaluation plus positive, déclarant que si le jeu pouvait être têtu et étouffant, il semblait glorieusement nouveau et offrait le plaisir d'apprendre de nouvelles stratégies.