FIFA 07

Un jeu de deux époques

FIFA 07 représentait une nette scission dans la philosophie de développement pour sa génération. Alors que les versions pour PlayStation 2, Xbox, GameCube, PC et consoles portables s'appuyaient sur la formule établie, la version Xbox 360 était une reconstruction complète. EA Canada a développé un nouveau moteur sportif exclusivement pour la Xbox 360, axé sur l'amélioration des graphismes, de la physique et des contrôles. Cette décision ambitieuse s'est toutefois accompagnée d'un compromis majeur. Le temps de développement du nouveau moteur était si important que la version Xbox 360 est sortie avec un nombre de championnats sévèrement réduit, n'en proposant que sept contre les 27 disponibles sur les autres plateformes. L'un de ces sept championnats ne contenait qu'une seule équipe, la Juventus. Selon le producteur Jean-Charles Gaudechon, EA n'a pas pu tout implémenter en raison du temps consacré au nouveau moteur. Cela a créé une expérience distincte où les visuels et la physique nouvelle génération étaient contrebalancés par une sélection d'équipes et de championnats plus limitée et incomplète.

Le jeu de base sur la plupart des plateformes promettait une authenticité complète avec des licences pour tous les principaux championnats mondiaux, y compris la MLS et la Primera División mexicaine en Amérique du Nord, et 26 autres provenant de plus de 20 nations. Le total de 27 championnats était complété par une ligue internationale avec des équipes nationales sous licence et une ligue Reste du monde avec d'autres clubs notables. Une nouvelle fonctionnalité clé était les EA Sports Interactive Leagues, un mode en ligne qui permettait aux joueurs de participer à des championnats qui suivaient les calendriers réels de compétitions comme la Premier League anglaise, la Bundesliga, le championnat de France et la Primera División mexicaine. Ce mode permettait aux supporters de jouer leurs matchs virtuels lorsque leurs clubs réels jouaient, les résultats agrégés déterminant le classement en ligne de la ligue.

Évolution du gameplay et nouvelles fonctionnalités

FIFA 07 visait un plus grand réalisme sur le terrain grâce à plusieurs améliorations clés conçues pour faire penser et agir les joueurs comme des professionnels. Le jeu introduisait une nouvelle IA intelligente pour garantir que les onze hommes sur le terrain prenaient des décisions réalistes, trouvant de l'espace et faisant des passes intelligentes. Une refonte complète du moteur de jeu signifiait que les joueurs devaient employer des tactiques du monde réel et prendre des décisions en une fraction de seconde pour gagner les matchs. Les interactions physiques étaient améliorées, avec des joueurs qui se bousculaient et entraient en collision de manière plus réaliste en luttant pour le ballon.

Le jeu se concentrait également sur l'individualité des joueurs, les superstars mondiales prenant vie grâce à des mouvements caractéristiques et des styles de jeu authentiques. Le mécanisme de tir était rendu plus sophistiqué, donnant aux joueurs un plus grand contrôle pour produire des tirs en finesse. Une nouvelle addition était la possibilité d'appliquer un effet lifté ou rétro au ballon lors des coups de pied arrêtés, permettant des coups francs et des centres plus créatifs. La version Xbox 360 incluait ses propres extras comme un mini-jeu pendant les écrans de chargement et dans le menu, plaçant le joueur dans un face-à-face un contre un contre le gardien sur un terrain d'entraînement. Cette version collectait également plus de données de match que les itérations précédentes, lui permettant de décerner un homme du match. Elle proposait des résultats du monde réel en temps réel via un bandeau d'actualités, des podcasts hebdomadaires et des statistiques et actualités détaillées sur le football disponibles en cinq langues.

Accueil critique et notes des tests

FIFA 07 a été accueilli de manière généralement favorable par la critique, bien que les notes aient varié significativement selon la plateforme. Les notes agrégées étaient les plus fortes pour les versions des consoles de l'ère précédente. La version Xbox a reçu des notes de 85,48 % sur GameRankings et 85 sur 100 sur Metacritic. La version PlayStation 2 suivait de près avec 81,40 % et 82 sur 100. La version PSP obtenait 79,36 % et 80 sur 100, tandis que la version PC récoltait 77,77 % et 78 sur 100. La version GameCube recevait 77,19 % et 80 sur 100.

La version nouvelle génération Xbox 360, malgré son nouveau moteur, a reçu des notes agrégées notablement plus basses de 74,05 % et 73 sur 100, reflétant probablement les critiques concernant son contenu limité. La version Nintendo DS obtenait 63 % et 72 sur 100. Le portage Game Boy Advance a été sévèrement critiqué, avec des notes moyennes de 30,50 % et 41 sur 100, le marquant comme la version la plus faible par une marge significative. La bande originale du jeu a été particulièrement saluée, remportant le prix du Jeu de l'année 2006 d'IGN pour la Meilleure bande originale sous licence sur Xbox 360 et recevant une nomination pour Réalisation exceptionnelle en bande originale aux Interactive Achievement Awards.

Succès commercial et prix

Commercialement, FIFA 07 a été un succès majeur à travers le monde. Il est devenu le septième jeu le plus vendu de tous les temps au Royaume-Uni, toutes plateformes confondues. Au Royaume-Uni, la version PlayStation 2 a obtenu un prix de vente Double Platine de l'Entertainment and Leisure Software Publishers Association pour des ventes d'au moins 600 000 exemplaires. La sortie PSP a reçu une certification Platine pour des ventes d'au moins 300 000 exemplaires dans la région. En mars 2007, Ron Moravek, vice-président et PDG d'Electronic Arts Canada, a rapporté que FIFA 07 s'était vendu à six millions d'exemplaires dans le monde.

La qualité du jeu a été reconnue par plusieurs prix et nominations de l'industrie. IGN l'a nommé Jeu de l'année 2006 pour le Meilleur jeu de sport sur Xbox et PC. TeamXbox lui a également décerné le Jeu de l'année 2006 pour le Meilleur jeu de sport sur Xbox. Lors de la 10e cérémonie annuelle des Interactive Achievement Awards par l'Academy of Interactive Arts and Sciences, FIFA 07 a reçu des nominations pour Jeu de sport de l'année et Réalisation exceptionnelle en bande originale. La version PlayStation 2 a également été nommée pour le PC World Gamers Award lors des BAFTA Video Game Awards 2007.

Héritage des plateformes, commentaires et parrainage

FIFA 07 occupe une place particulière dans l'histoire du jeu vidéo en tant que dernier opus principal de la série sorti pour la Nintendo GameCube, la Xbox originale et la Game Boy Advance. Pour la Xbox 360, c'était le troisième titre FIFA sur la plateforme mais le premier de la série annuelle principale, après deux jeux Coupe du monde autonomes : FIFA 06 : Road to FIFA World Cup et 2006 FIFA World Cup.

Le jeu proposait une équipe de commentateurs qui variait selon la plateforme. Andy Gray fournissait les commentaires sur toutes les versions. Martin Tyler était exclusif à la version Xbox 360, tandis que Clive Tyldesley commentait toutes les autres éditions. Pour le public hispanophone mexicain, les commentaires étaient assurés par Enrique Bermúdez et Ricardo Peláez. Une démo du jeu a été mise à disposition sur le Xbox Live Marketplace le 6 octobre 2006. Dans un croisement avec le monde réel, FIFA 07 a parrainé le club de football anglais Accrington Stanley pour la saison 2006-2007, le logo du jeu étant affiché au dos des maillots de l'équipe.

Bande originale et présentation

La présentation audio de FIFA 07 était une caractéristique mise en avant, recevant une reconnaissance spécifique par des prix. La bande originale a été nommée pour la Meilleure bande originale sous licence de 2006 lors de la 10e cérémonie annuelle des Interactive Achievement Awards. IGN a décerné à la bande originale de la version Xbox 360 son prix du Jeu de l'année 2006 pour la Meilleure bande originale sous licence. La cinématique d'ouverture du jeu était un montage soigné qui donnait le ton pour la saison de football, un pilier de la présentation de la série. L'ensemble du package, combinant la musique sous licence, les différentes équipes de commentateurs et le nouveau moteur visuel sur Xbox 360, contribuait à l'atmosphère d'authenticité et d'attrait général du jeu, l'aidant à se démarquer dans une année compétitive pour les jeux de sport.