Team Liquid

Mula sa Fan Site Tungo sa Propesyonal na Koponan

Ang organisasyon ay nagsimula hindi bilang isang koponan, kundi bilang isang website ng komunidad. Inilunsad nina Victor Goossens, kilala bilang Nazgul, at Joy Hoogeveen ang teamliquid.cjb.net noong Mayo 2001 bilang isang sentro para sa balita at talakayan tungkol sa StarCraft. Ang site ay lumipat sa domain na teamliquid.net noong Setyembre 2002 pagkatapos ng isang botohan ng komunidad. Sa loob ng mahigit isang dekada, ang Team Liquid ay naging kasingkahulugan ng pagbabalita sa StarCraft, na nagpapatakbo ng isang malaking forum na may mga seksyon para sa maraming laro.

Sa huling bahagi ng 2012, ang organisasyon ay gumawa ng isang desisibong hakbang tungo sa pamamahala ng maraming laro sa pamamagitan ng pag-rekrut ng isang North American na koponan sa Dota 2. Ito ang unang propesyonal na roster nito sa labas ng StarCraft. Isang mas makabuluhang pagbabago sa istruktura ang dumating noong Enero 2015 sa pamamagitan ng isang pagsasanib. Opisyal na nagkaisa ang Team Liquid sa Team Curse ni Steve Arhancet, na pinagtibay ang pangalang Liquid at dinala ang mga roster ng Curse sa League of Legends, Street Fighter, at Super Smash Bros. Naging co-owner si Arhancet kasama ni Goossens.

Istruktura ng Pagmamay-ari at Pagpapalawak

Noong Setyembre 2016, ang landas ng Team Liquid ay nagbago sa pamamagitan ng isang malaking pamumuhunan. Ang aXiomatic Gaming, isang pangkat ng pamumuhunan na kinabibilangan ng mga kilalang personalidad mula sa sports at negosyo tulad nina Magic Johnson, Ted Leonsis, at Peter Guber, ay nakakuha ng kontroladong interes sa organisasyon. Nanatili sina Goossens at Arhancet bilang mga co-CEO. Ang CEO ng aXiomatic ay si Bruce Stein, isang dating executive mula sa Mattel at Sony.

Mula noon ay sinundan ng organisasyon ang isang makabagong modelo ng pagmamay-ari, na nagbibigay ng equity stake sa mga pangunahing manlalaro at personalidad. Noong Disyembre 2021, limang indibidwal ang naging mga co-owner, kabilang ang Counter-Strike star na si Jonathan 'EliGE' Jablonowski, Smash player na si Juan 'Hungrybox' DeBiedma, aktor at Smash player na si Asa 'Stimpy' Butterfield, basketball player na si Aerial Powers, at poker streamer na si Lex Veldhuis. Noong Enero 2022, si Max 'Maximum' Smith, lider ng World of Warcraft guild na Limit, ay naging co-owner din pagkatapos pirmahan ang kanyang guild.

Nagpatuloy ang Team Liquid sa pagpapalawak ng portfolio nito noong 2024, na sumali sa support program ng Esports World Cup Foundation, na pinondohan ng Saudi Arabian Public Investment Fund. Sa parehong buwan, nakuha nito ang STUN.GG upang pumasok sa eksena ng Mobile Legends sa Indonesia at Pilipinas, at muling binigyan ng pangalan ang mga roster ng AURA at ECHO. Noong 2025, nakuha nito ang EA Sports FC organization na Team Gullit, na pag-aari ng Dutch football legend na si Ruud Gullit, kasunod ng isang pakikipagtulungan noong 2024 Esports World Cup.

Mga Digital na Ari-arian at Komunidad

Bukod sa mga kompetitibong koponan nito, pinapanatili ng Team Liquid ang dalawang mahahalagang digital na ari-arian. Ang orihinal na website na TL.net ay nananatiling isang mahalagang mapagkukunan, pangunahin para sa StarCraft II ngunit sumasaklaw din sa iba pang titulo tulad ng Counter-Strike at Super Smash Bros. Ito ay may malaking komunidad na may mahigit 220,000 aktibong miyembro at mahigit dalawampu't apat na milyong post. Ang site ay pinapatakbo ng isang full-time na staff mula sa isang opisina sa New York City. Noong Abril 2019, inanunsyo na lilipat ang site sa domain na tl.net.

Marahil ang pinakamalawak na ginagamit na kontribusyon nito sa pandaigdigang ekosistema ng esports ay ang Liquipedia. Ang wiki na pinapatakbo ng mga boluntaryo na ito ay nagsimula bilang isang mapagkukunan para sa StarCraft ngunit lumawak upang masakop ang mahigit 57 titulo sa esports. Noong 2023, nagsimula itong sumakop sa tradisyonal na sports sa pamamagitan ng isang wiki para sa Formula 1. Noong 2024, pinalawak pa nito ang saklaw nito sa pamamagitan ng pagho-host ng game wiki para sa Dota 2, na naglalayong lumikha ng isang komprehensibong mapagkukunan para sa titulong iyon, na pinagsasama ang kasaysayan ng kompetisyon at kaalaman sa laro.

Tagumpay sa Kampeonato sa Iba't Ibang Laro

Ang Team Liquid ay nakamit ang tagumpay sa maraming laro. Ang European Dota 2 squad nito ay nakakuha ng isa sa pinakamimithing premyo sa esports sa pamamagitan ng pagwawagi sa The International 2017, isang torneo na kilala sa multi-milyong dolyar na premyong pool nito. Sa League of Legends, ang North American team ay nangibabaw sa LCS, na nanalo ng apat na magkakasunod na split mula 2018 hanggang 2019 at nakakuha ng ikalimang titulo sa dakong huli, na nagtatag ng isang domestic record.

Ang Counter-Strike Global Offensive team ay nag-ukit ng pangalan nito sa kasaysayan noong 2019 sa pamamagitan ng pagwawagi sa Intel Grand Slam. Ang premyong ito ay iginagawad sa pagwawagi sa apat na tinukoy na elite tournament sa loob ng window ng sampung event, at nagawa ito ng Liquid sa loob ng mabilis na 63 araw. Ang organisasyon ay mayroon ding mga kompetitibong roster sa Rainbow Six Siege, Valorant, at Free Fire, lalo na sa Brazil, at kumakatawan sa mga elite chess grandmaster kabilang sina Magnus Carlsen, Fabiano Caruana, at R Praggnanandhaa. Noong 2020, ipinakilala ng organisasyon ang isang antropomorpikong kabayong maskot na pinangalanang Blue para sa merchandising nito.

Pamana sa StarCraft at Pag-aayos ng Torneo

Ang mga ugat ng Team Liquid sa StarCraft ay malalim, pareho sa kompetisyon at paggawa ng event. Ang orihinal na 'Liquid' gaming clan ay itinatag ni Goossens malapit sa katapusan ng 2000, na nagsimula sa apat na miyembro na kanyang pinili. Sa paglabas ng StarCraft II, ang organisasyon ay nagsimulang mag-sponsor ng mga propesyonal na manlalaro, na ipinadala sila upang makipagkumpetensya sa elite Global StarCraft II League ng Korea. Ang mga manlalaro tulad ni Jonathan 'Jinro' Walsh ay umabot sa semi-finals noong 2011, at si Clément 'Clem' Desplanches ay nanalo sa ESL SC2 Masters: Winter 2023 Finals mahigit isang dekada ang lumipas.

Ang organisasyon ay naging isang pangunahing tagapag-ayos ng torneo. Ang TeamLiquid Starleague (TSL) para sa StarCraft Brood War ay, sa loob ng maraming taon, ang pinakamalaking torneo para sa laro na ginanap sa labas ng Timog Korea. Ang TSL 2 noong 2009 ay may premyong pool na mahigit $20,000. Ang tradisyon ay nagpatuloy sa StarCraft II sa TSL 3 noong 2011, na may premyong pool na $34,700, at TSL 4 na inanunsyo noong 2012. Nagpatakbo rin ang Team Liquid ng mas maliliit, regular na event tulad ng one-day na TL Opens at mga aktibidad na nakatuon sa komunidad tulad ng TL Attack, Liquibition, at TL Arena, na nagtatampok ng mga propesyonal na naglalaro na may mga handicap laban sa mga tagahanga.

Paglalakbay sa League of Legends

Ang dibisyon sa League of Legends, na minana mula sa pagsasanib ng Curse noong 2015, ay nakaranas ng mga tagumpay at kabiguan. Ang unang roster nina Quas, IWillDominate, Voyboy, Cop, at Xpecial ay nagtapos sa ikatlong puwesto sa 2015 Spring Split playoffs. Pagkatapos ng isang panahon ng katamtamang pagganap, ang koponan ay nagtipon ng isang nangungunang roster na nanalo ng apat na magkakasunod na kampeonato sa LCS noong 2018 at 2019, na kinabibilangan ng mga manlalaro tulad nina Doublelift, CoreJJ, at Jensen. Sa kabila ng domestic dominance na ito, ang tagumpay sa pandaigdigang kompetisyon ay naging mailap, na paulit-ulit na nagtatapos ang koponan ng 3-3 na record sa group stage ng World Championship mula 2018 hanggang 2021 at hindi nakapasok.

Ang dekada 2020 ay nagdala ng higit na pagbabago-bago. Ang isang nakapipinsalang ikasiyam na puwesto sa 2020 Spring Split ay humantong sa mga pagbabago sa roster, kabilang ang pagbe-bench at pagkatapos ay pag-trade kay Doublelift. Isang high-profile na 'super team' na binuo para sa 2022 season na may sponsorship mula sa Honda, kabilang sina Bwipo, Bjergsen, at Hans Sama, ay nagtapos sa ikatlong puwesto sa summer regular season ngunit muntik na hindi makapag-kwalipika para sa World Championship, isang resulta na naging sanhi ng malaking kontrobersya at humantong sa pagpapalaya sa head coach na si Guilhoto.

Iba Pang Kompetitibong Pakikipagsapalaran

Ang kompetitibong saklaw ng Team Liquid ay umaabot sa labas ng mga pinakasikat nitong titulo. Ang organisasyon ay pumasok sa eksena ng Super Smash Bros. noong Marso 2014 sa pamamagitan ng pagpirma kay Ken, kilala bilang 'King of Smash', at KoreanDJ. Pagkatapos ng pagsasanib ng Curse, idinagdag nito sina Hungrybox at Chillin. Noong Agosto 2015, pinirmahan nito ang nangungunang Wii U player na si Nairo, na kilala sa pagtapos sa 56-tournament win streak ni ZeRo.

Ang organisasyon ay mayroon ding mga koponan sa iba pang laro sa iba't ibang panahon. Binuwag nito ang Halo roster nito noong Disyembre 2017. Kasama sa mga kasalukuyang aktibong dibisyon nito ang mga babaeng Valorant team sa Brazil at ang mga nakuha na Mobile Legends roster sa Timog-silangang Asya. Ang pagpirma sa World of Warcraft guild na Limit noong 2022 ay kumakatawan din sa isang pagpasok sa organisadong PvE competition.