ESL One Cologne 2015

Turnausrakenne ja formaatti

Turnaus noudatti vakiintunutta Major Championship -formaattia kuudellatoista joukkueella. Kahdeksan näistä oli Legendoja, joukkueita, jotka olivat sijoittuneet kahdeksan parhaan joukkoon edellisessä Majorissa, ESL One Katowice 2015:ssä. He saivat suorat kutsut. Loput kahdeksan joukkuetta olivat Haastajia, jotka selviytyivät alueellisten offline-karsintojen kautta Euroopassa, Aasiassa ja Pohjois-Amerikassa.

Kilpailu alkoi kaksiosaisella lohkovaiheella. Ensimmäisessä lohkovaiheessa joukkueet jaettiin neljään ryhmään. Korkeimmalla sijalla ollut joukkue kohtasi alimman sijoituksen joukkueen, ja toisen ja kolmannen sijan joukkueet kohtasivat toisensa paras yhdestä -otteluissa. Näiden otteluiden voittajat kohtasivat sitten toisensa määrittääkseen, mikä joukkue etenee suoraan pudotuspeleihin. Tuon ottelun häviäjä siirtyi korkean sijan joukkueeksi toiseen lohkovaiheeseen, kun taas kaksi alkuperäistä häviäjää siirtyi matalan sijan joukkueiksi. Lohkon voittaja sai vapautuksen.

Toista lohkovaihetta varten ryhmät sekoitettiin uudelleen niin, että kukin sisälsi yhden korkean sijan ja kaksi matalaa sijaa, varmistaen, että joukkueet kohtasivat uusia vastustajia. Kaksi matalan sijan joukkuetta pelasivat toisiaan vastaan, ja voittaja kohtasi sitten korkean sijan joukkueen. Tuon viimeisen ottelun voittaja selviytyi pudotuspelivaiheeseen. Pudotuspelit olivat yksinkertainen pudotuspeli, jossa kaikki ottelut pelattiin paras kolmesta -sarjoina.

Karttapooli ja vetoprosessi

ESL One Cologne 2015:ssä oli seitsemän kartan pooli, mutta se merkitsi merkittävää muutosta kilpailullisessa karttarotaatiossa. Kartta Nuke poistettiin aktiivisesta karttapoolista tapahtumaa varten. Sen tilalle Train palasi Major-pelaamiseen ensimmäistä kertaa sitten EMS One Katowice 2014:n.

Karttojen valintaprosessi erosi vaiheiden välillä. Lohkovaiheessa, jossa ottelut olivat paras yhdestä, kukin joukkue kielsi kaksi karttaa. Ottelun kartta valittiin sitten satunnaisesti jäljellä olevista kolmesta kartasta. Paras kolmesta -pudotuspelisarjoissa vetoprosessi oli strategisempi. Kukin joukkue kielsi ensin yhden kartan ja valitsi sitten yhden kartan. Nämä kaksi valittua karttaa muodostivat sarjan kaksi ensimmäistä karttaa. Jos kolmas ratkaiseva kartta tarvittiin, se valittiin satunnaisesti kolmesta kartasta, joita ei ollut kielletty tai valittu.

Karsintareitti pääkisaan

Paikan Majorissa varmistaminen vaati menestystä yhdessä kolmesta alueellisesta offline-karsinnasta. Eurooppalainen karsinta oli suurin, kuudellatoista joukkueella, jotka jaettiin kahteen erilliseen kaavioon. Kummankin kaavion kaksi parasta joukkuetta, yhteensä neljä, etenivät Kölniin. Aasialainen karsinta ja Pohjois-Amerikan karsinta sisälsivät kumpikin kahdeksan joukkuetta. Nämä karsinnat alkoivat lohkovaiheformaatilla, joka muistutti aikaisempia Majoreita. Kunkin lohkon kaksi parasta joukkuetta siirtyivät neljän joukkueen kaavioon, ja kaavion otteluiden voittajat ansaitsivat kaksi karsintapaikkaa alueeltaan.

Joukkueet ja lohkovaiheen dynamiikka

Kahdeksan ESL One Katowice 2015:stä palannutta Legenda-joukkuetta olivat Fnatic, Luminosity Gaming, Natus Vincere, Ninjas in Pyjamas, Team EnVyUs, Team SoloMid ja Virtus.pro. Team Kinguin oli ainoa uusi Legenda tässä turnauksessa, korvaten mousesportsin kahdeksan parhaan joukossa. Näihin joukkueisiin liittyi kahdeksan Haastajaa karsinnoista. Monimutkainen kaksivaiheinen lohkoformaatti suunniteltiin testaamaan tasaisuutta ja estämään huippujoukkueiden varhainen putoaminen, tuottaen lopulta pudotuspelikaavion, jossa oli kaksi joukkuetta kustakin neljästä toisen vaiheen lohkosta.

Pudotuspelikaavio ja loppuottelu

Kahdeksan joukkueen pudotuspelikaavio loi puitteet areenaotteluille. Kaavion yläpuolella Fnatic aloitti kulkunsa voittamalla Luminosity Gamingin. He kohtasivat sitten ja voittivat Virtus.pro:n varmistaakseen paikkansa loppuottelussa. Kaavion alapuolella Team EnVyUs voitti ensin Natus Vinceren ja sitten Team SoloMidin ansaitakseen paikkansa Fnaticia vastaan.

Loppuottelu oli ratkaiseva, kun Fnatic voitti Team EnVyUsin 2-0. Tämä voitto ei ollut vain toinen titteli Fnaticille, vaan historiallinen saavutus. Heistä tuli ensimmäinen joukkue, joka voitti peräkkäiset CS:GO Major -mestaruudet. Tämä peräkkäisten Major-voittojen ennätys pysyi rikkomattomana seuraavaan vuoteen asti, jolloin tämän tapahtuman Luminosity Gaming -joukkueen ydin, myöhemmin pelaten nimellä SK Gaming, voitti MLG Columbus 2016:n ja ESL One Cologne 2016:n.

Lähetystuotanto ja massiivinen yleisö

Tapahtuma oli maamerkki esports-katsojalukujen kannalta. Kaikki striimit lähetettiin Twitchissä eri kielillä. Online-suoratoisto saavutti noin 27 miljoonaa katsojaa yhteensä, ja samanaikainen katsojahuippu oli 1,3 miljoonaa ihmistä, osoittaen massiivisen maailmanlaajuisen yleisön huipputason Counter-Strikelle. Tapahtumaa esitettiin myös elokuvateattereissa ESL:n toimesta.

Lähetystä tuki suuri ja ammattimainen tiimi. Isännöintitehtävistä vastasivat Oliver James Borg D'Anastasi, tunnettu nimellä OJ Borg, ja William Cho, tunnettu nimellä Chobra. Analyytikkopöytään kuuluivat Henry Greer (HenryG), Robin Johansson (Fifflaren), Casper Møller (cadiaN) ja Jason O'Toole (moses). Syvä selustan kommentaattoripenkki sisälsi Anders Blumen, Jason Kaplanin (JKaplan), Auguste Massonnatin (Semmler), Joe Millerin, Alex Richardsonin (Machine), Lauren Scottin (Pansy) ja Leigh Smithin (Deman). Tarkkailijat Yanko Paunović (YNk) ja Simon Schumacher (pAn) hoitivat pelin sisäistä kameraa, kun taas Sean Charles raportoi ja Soe Gschwind-Penski vastasi esportsin esityksestä elokuvateattereissa.

Perintö ja innovaatiot

ESL One Cologne 2015:stä muistetaan useita ensimmäisiä. Hallinnollisesti se oli edelläkävijä huumeiden testauksessa ESL-tapahtumissa, vaatien kaikkia kilpailijoita testattaviksi. Kaikki turnauksessa suoritetut testit palautuivat negatiivisina, luoden ennakkotapauksen terveys- ja eheysprotokollille ammattimaisessa pelaamisessa.

Turnaus jatkoi myös fanien osallistumisominaisuuksia, kuten Pick'Em Challengea, jossa katsojat saattoivat ennustaa otteluvoittajia ja MVP-pelaajia yhteensä 200 mahdollista pistettä, ansaiten eksklusiivisia pelin sisäisiä palkintoja. Merkittävällä palkintorahallaan, ennätysasetetuilla katsojaluvuillaan ja Fnaticin historiallisella peräkkäisellä voitollaan ESL One Cologne 2015 vahvisti tapahtuman asemaa merkittävänä ja vaikutusvaltaisena pysähdyspaikkana CS:GO Major -kiertueella.