2023 League of Legends World Championship

Formaatti- ja rakennemuutokset

2023 World Championship toi mukanaan useita merkittäviä formaattimuutoksia. Kilpailevien joukkueiden kokonaismäärä vähennettiin 24:stä 22:een. Tämä vähennys johtui osittain LCL (CIS) -liigan peruuntumisesta, mikä oli seurausta käynnissä olevasta Venäjän hyökkäyksestä Ukrainaan, sekä TCL (Turkki) ja LCO (Oseania) -liigojen alentamisesta. TCL:stä tuli EMEA Mastersin alueellinen liiga, ja LCO yhdistettiin PCS:ään, mikä tarkoitti, että näiden alueiden joukkueet eivät enää päässeet suoraan Worldsiin.

Sijoittelussa ensimmäiseksi sijoitetut joukkueet PCS (Aasia-Tyynimeri) ja VCS (Vietnam) -alueilta siirrettiin aloittamaan play-in -vaiheessa. Samaan aikaan huippuluokan LCK (Etelä-Korea) ja LPL (Kiina) -liigojen neljänneksi sijoitetut joukkueet sekä LEC (EMEA) ja LCS (Pohjois-Amerikka) -liigojen kolmanneksi sijoitetut joukkueet nostettiin suoraan pääkilpailuun. Uusi Worlds Qualifying Series -ottelu otettiin käyttöön, jossa LEC:n ja LCS:n neljänneksi sijoitetut joukkueet pelasivat paras viidestä -sarjan viimeisen play-in -paikan ratkaisemiseksi.

Itse turnausrakenne uudistettiin perusteellisesti. Play-in -vaiheen lohkot ottivat käyttöön GSL-tyylisen tuplapoistojärjestelmän. Merkittävintä oli, että pääkilpailun ensimmäinen vaihe muuttui perinteisestä tuplasarjapelilohkoformaatista Sveitsiläiseksi järjestelmäksi, mikä oli ensimmäinen kerta World Championshipin historiassa. Tämä formaatti varmisti, että joukkueet pelasivat vastustajia, joilla oli identtiset voittotappiotilastot, ja toi lisää paras kolmesta -sarjoja etenemis- ja pudotusotteluihin.

Worlds Qualifying Series ja Play-in -vaihe

Turnaus alkoi Worlds Qualifying Seriesillä 9. lokakuuta. LEC:n neljänneksi sijoitetut Team BDS ja LCS:n neljänneksi sijoitetut Golden Guardians kohtasivat paras viidestä -sarjassa, joka alkoi klo 13.00 KST. Tämän ainoan ottelun voittaja ansaitsi viimeisen paikan play-in -vaiheessa, mikä merkitsi uutta porttia pääkilpailuun.

Play-in -vaihe käytiin 10.–15. lokakuuta. Kahdeksan joukkuetta jaettiin kahteen neljän joukkueen lohkoon, jotka kilpailivat GSL-tuplapoistojärjestelmässä, jossa samasta alueesta olevia joukkueita ei voitu sijoittaa samaan lohkoon. Kaikki tämän vaiheen ottelut olivat paras kolmesta -sarjoja, joita pelattiin päivittäin alkaen klo 16.00 KST.

Lohkopelien jälkeen karsinnat pelattiin 15. lokakuuta. Tässä kierroksessa yhden lohkon ylähaavojen voittaja kohtasi toisen lohkon alahaavojen voittajan paras viidestä -sarjassa. Näiden lohkojen välisten karsintojen kaksi voittajaa eteni Sveitsiläiseen vaiheeseen, johon he tulivat Pool 4 -joukkueina, asettaen näin näyttämön pääkilpailulle.

Sveitsiläinen vaihe: Uusi formaatti

19.–29. lokakuuta käyty Sveitsiläinen vaihe sisälsi 16 joukkuetta, jotka pelasivat Sveitsiläisessä järjestelmässä viiden kierroksen ajan. Kierroksella 1 otteluparit sijoittelivat: Pool 1 -joukkueet pelasivat Pool 4 -joukkueita vastaan ja Pool 2 -joukkueet Pool 3 -joukkueita vastaan, säännöllä, joka esti samasta alueesta olevia joukkueita kohtaamasta toisiaan aluksi.

Kierroksesta 2 alkaen järjestelmä paritti joukkueet, joilla oli identtiset voitto-tappio-tilastot. Otteluparit määritettiin arvonnalla jokaisen kierroksen jälkeen, ja tästä pisteestä lähtien samasta alueesta olevia joukkueita voitiin arpoa toisiaan vastaan. Säännöllä estettiin joukkueita kohtaamasta uudelleen, jos he olivat jo pelanneet toisiaan vastaan aiemmalla kierroksella, paitsi viimeisellä kierroksella, jossa molemmilla joukkueilla oli 2-2-tilasto.

Panokset olivat selkeät: joukkueet tarvitsivat kolme voittoa edetäkseen pudotuspelivaiheeseen, ja kolme tappiota tarkoitti putoamista. Kaikki ottelut, jotka johtivat etenemiseen tai putoamiseen, pelattiin paras kolmesta -sarjoina, tarjoten tiukemman testin. Kaikki muut Sveitsiläisen vaiheen ottelut olivat paras yhdestä -otteluita, luoden dynaamisen ja arvaamattoman turnausvaiheen.

Pudotuspelivaiheen draama ja Kultaisen tien kaatuminen

Pudotuspelivaihe, yksittäinen pudotusjärjestelmä, käytiin 2.–19. marraskuuta, kaikki pelit alkavat klo 17.00 KST. Sveitsiläisestä vaiheesta selvinneet kahdeksan joukkuetta arvottiin pudotuspelikaavioon. Kaksi joukkuetta, jotka saavuttivat täydellisen 3-0-tilaston Sveitsiläisessä vaiheessa, sijoitettiin kaavion vastakkaisille puolille ja heidän oli määrä kohdata joukkueet, jotka olivat edenneet 3-2-tilastolla. Kaikki muut joukkueet sijoittelivat satunnaisesti jäljellä oleviin paikkoihin.

Kaikki pudotuspelivaiheen ottelut olivat paras viidestä -sarjoja, huipentuen loppuotteluun, jossa voittajajoukkue nostaisi Summoner's Cupin. Merkittävä tarina oli Kiinan JD Gamingin yritys suorittaa Kultainen tie loppuun, mikä edellyttää kaikkien suurten turnausten voittamista kauden aikana, mukaan lukien kotimainen split, Mid-Season Invitational ja World Championship. Heidän historiallinen juoksunsa pysähtyi välierissä T1:ltä, joka voitti heidät edetäkseen loppuotteluun.

Kaavion toisella puolella Weibo Gaming taisteli tiensä mestaruusotteluun. Edellisen vuoden, 2022, mestarijoukkue DRX ei ollut paikalla puolustamassa titteliään, koska se ei selvinnyt kisoihin hävittyään Dplus KIA:lle LCK:n alueellisissa finaaleissa.

Loppuottelu ja historiallinen neljäs titteli

Loppuottelu pelattiin 19. marraskuuta 2023 Soulissa Gocheok Sky Domessa. T1 kohtasi Weibo Gamingin ratkaisevassa paras viidestä -sarjassa Summoner's Cupista. T1 hallitsi ottelua, varmistaen puhtaan 3-0-voiton mestaruuden viemiseksi.

Tämä voitto merkitsi T1:n neljättä World Championship -mestaruutta, jatkaen heidän ennätystään turnauksen historian menestyksekkäimpänä organisaationa. Voittajajoukkueen jäsenet saivat arvonimen 2023 World Champions. Joukkue sai 445 000 dollaria kokonaispalkintorahastosta, joka oli 2 225 000 dollaria.

Tapahtuma asetti myös uuden maailmanlaajuisen katsojaennätyksen, joka huipentui 6,4 miljoonaan samanaikaiseen katsojaan. Tämä rikkoi kaikkien aikojen ennätyksen yksittäiselle esport-tapahtumalle, luku, joka huomioimattomana jättää merkittävät katsojalukemat Kiinasta, korostaen turnauksen valtavaa maailmanlaajuista saavutettavuutta.

Isäntämaa, pelipaikat ja kulttuurinen valokeila

Turnaus järjestettiin kahdessa Etelä-Korean kaupungissa, Soulissa ja Busanissa. Play-in -vaihe pelattiin Soulissa sijaitsevassa LoL Parkissa, paikassa, joka isännöi samaa vaihetta aiemmin 2018 World Championshipin aikana, tehden siitä ainoan paikan, jolla oli toistuva isännöintitehtävä tässä turnauksessa. Myöhemmät vaiheet siirtyivät Busaniin ennen paluuta Souliin loppuotteluun Gocheok Sky Domeen.

Tapahtuman teemalaulu oli Gods, jonka esitti suosittu K-pop-yhtye NewJeans. Riot Games käytti myös tapahtuman maailmanlaajuista alustaa esitelläkseen Heartsteel, virtuaalipoikabändin. Ryhmää edustivat ihmistaiteilijat Baekhyun Exosta ja SuperM:stä, ØZI, Tobi Lou ja Cal Scruby. Nämä taiteilijat toimivat ryhmän ihmisvastineina ja esittivät debyyttikappaleensa Paranoia livenä mestaruusjuhlallisuuksien aikana, yhdistäen esportsin musiikkiin ja virtuaaliviihdykkeeseen.