Dead or Alive 6

Kehitys ja suunnanmuutos

Dead or Alive 6:n täysimittainen kehitys alkoi joulukuussa 2017, ja peli julkistettiin yleisölle kesäkuussa 2018. Peli rakennettiin uudella grafiikkamoottorilla, joka luotiin useiden Koei Tecmon pelien voimanlähteeksi ja joka myöhemmin kehittyi Katana Engineksi. Ohjaaja ja tuottaja Yohei Shimbori ilmoitti, että studio pyrki hillitsemään naishahmojen seksualisoitua esittämistä ja keskittymään e-urheilupelinä toimimiseen. Yhtenäinen yksinpelikampanja kehitettiin vetoamaan sekä satunnaisiin pelaajiin että länsimaiseen yleisöön.

Shimbori viittasi aiemmista peleistä joissakin tiedotusvälineissä vallinneeseen epäsuotuisaan käsitykseen muutosten syynä. Hän mainitsi erityisesti, että naishahmojen vaatteiden vaurioitumisen vähentäminen oli välttämätöntä varmistaakseen, että peliä voitaisiin jakaa länsimaisissa kaupoissa, pyrkien välttämään Dead or Alive Xtreme 3:n tilannetta, jota ei voitu myydä Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa. Shimbori kielsi, että peliä olisi sensuroitu Sonyn standardien vuoksi, ja lupasi, että sen sisältö vastaisi Dead or Alive 5:n tasoa. Tiimi keskittyi kaikki resurssinsa yksi vastaan yksi -pelimuotoihin, mikä johti Tag Battle- ja Team Fight -pelimuotojen poistamiseen aiemmista peleistä.

Ydinpelimekaniikat ja uudet järjestelmät

Dead or Alive 6 perustuu sarjan perustalle nopeista iskuista, torjunnista ja ympäristövuorovaikutuksista. Peli toi mukanaan useita uusia mekaniikkoja, jotka suunniteltiin tekemään taistelusta saavutettavampaa. Fatal Rush mahdollistaa pelaajan suorittaa yksinkertaisen kombon painamalla yhtä nappia useita kertoja. Tämä mekaniikka on linkitetty Break Gauge -mittariin, joka täyttyy hahmojen hyökätessä. Kun se on täynnä, Fatal Rush huipentuu Break Blow -hyökkäykseen, voimakkaaseen elokuvamaisiin iskuun, joka muistuttaa Dead or Alive 5:n Critical Blow -hyökkäystä.

Toinen yleinen puolustusvaihtoehto on Break Hold, jossa hahmo kääntää vastustajan hyökkäyksen, tyrmää hänet ja ilmestyy hänen taakseen vastaiskuvalmiina. Heittojärjestelmää parannettiin parannetuilla maapomppuilla, jotka mahdollistavat pidemmät kombojonot. Visuaalista palautetta lisättiin hidastushetkillä suurissa osumissa, näkyvillä vaurioilla ja hikellä hahmomalleissa sekä sarjan ensimmäisellä asukustomisointitilalla. Valinnaiset veriefektit ja uudet väkivaltafysiikat pystyttiin säätämään tai poistamaan käytöstä pelin asetuksista.

Hahmokanta ja tarinalliset juonikuvat

Peli julkaistiin perushahmokannalla, jossa oli 24 taistelijaa. Uusina tulokkaina olivat Diego, meksikolaisamerikkalainen katutappelija New Yorkista, joka osallistuu turnaukseen saadakseen rahaa sairaan äitinsä hoitoon. NiCO on suomalainen M.I.S.T.-tiedemies ja silat-kamppailulajin harjoittaja, joka käyttää sähkömagneettisia renkaita salamaniskuihin perustuvissa hyökkäyksissään. Tamaki, joka esiintyi ensimmäisen kerran Dead or Alive Xtreme Venus Vacationissa, on japanilainen entinen malli, joka on ryhtynyt muotisuunnittelijaksi ja taistelee aikidon avulla. Vierashahmo Kula Diamond The King of Fighters -sarjasta liittyi myös alkuperäiseen kokoonpanoon.

Tarina jatkaa Mugen Tenshin -ninjaklaanin, Helena Douglasin DOATEC-yhtiön ja Victor Donovanin M.I.S.T.-organisaation välistä konfliktia. Juoni keskittyy Honokan suojelemiseen, turnauskarsijaan, jolla on salaperäinen voimasignaali, jota M.I.S.T. haluaa hyödyntää. Tarina paljastaa, että Honoka ja Ayane ovat sisarpuolia, molemmat elvytetyn kyborgininja Raidoun tyttäriä. Keskeisiä tarinakohtia ovat Rigin aivopesu Donovan Jr -persoonaksi, paljastus, että Kokoro ja Helena ovat sisarpuolia, sekä Kasumin, Hayaten ja Ayanen yhdistetty yritys tuhota Raidou pysyvästi.

Seitsemän lisähahmoa julkaistiin ladattavana lisäsisältönä julkaisun jälkeen. Näihin kuuluivat vierastaistelijat Mai Shiranui ja Kula Diamond Kausi Yhdessä, sekä myöhemmissä kausissa palaavat hahmot Momiji ja Rachel Ninja Gaiden -sarjasta. Päivitetty Dead or Alive 6 Last Round -uudelleenjulkaisu sisälsi nämä DLC-hahmot lukuun ottamatta vierashahmoja Mai Shiranuita ja Kula Diamondia, jotka pysyivät erillisinä ostoksina.

Julkaisu, liiketoimintamalli ja julkaisun jälkeinen tuki

Dead or Alive 6 julkaistiin 1. maaliskuuta 2019, kahden viikon viiveellä alkuperäisestä 15. helmikuuta päivästä. Japanilaisiin rajoitettuihin erikoispainoksiin sisältyivät täysikokoiset lakanoita ja kylpypostaereita Ayaneesta ja Kasumista, sekä rintoja ja pakaroita muistuttavia 3D-hiirimattoja Honokasta ja Marie Rosesta. Hahmot Nyotengu ja Phase 4 olivat julkaisun DLC:na ennakkotilaus- ja deluxe-painosten etuina. Edeltäjänsä mallia seuraten ilmainen pelattava versio nimeltä Dead or Alive 6 Core Fighters julkaistiin 15. maaliskuuta 2019.

Ensimmäinen kausipassi lisäsi kaksi hahmoa ja 62 asua, mutta sai sekalaista vastaanottoa korkean hinnan vuoksi suhteessa peruspeliin. Kolikkopeliversio julkaistiin Japanissa 18. heinäkuuta 2019. Kesään 2026 mennessä Dead or Alive 6:n ja sen Last Round -päivityksen kumulatiivinen myynti oli yli 1 miljoona kappaletta maailmanlaajuisesti. Ilmaiset Core Fighters -versiot saavuttivat yli 8 miljoonaa latausta samalla ajanjaksolla. Määrittävä Dead or Alive 6 Last Round -versio julkaistiin 25. kesäkuuta 2026 rinnan uuden Core Fighters -version kanssa PlayStation 5:lle, Xbox Series X/S:lle ja Windowsille.

Kriittinen vastaanotto ja e-urheilun haasteet

Dead or Alive 6 sai kriitikoilta sekalaisia arvosteluja. Pelattavuutta, yksityiskohtaisia kenttiä ja aloittelijaystävällisiä opetusohjelmia kehuttiin. Moninpelitoiminnot kuitenkin arvosteltiin ankarasti julkaisun aikaan heikoiksi, ja merkittävä puute oli verkossa pelattavien huoneiden puuttuminen. Tämä oli merkittävä ongelma e-urheilutavoitteita tavoittelevalle pelille.

Pelin e-urheilutavoitteet kohtasivat välittömiä haasteita. Virallinen Dead or Alive 6 -suoratoisto Evo Japan 2019 -tapahtumassa, jossa esiintyivät gravure-idolit Yuka Kuramochi ja Saki Yoshida, suljettiin pois. Evolution Championship Series -presidentti Joey Cuellar ja liiketoiminnan kehityksen johtaja Mark Julio pyysivät anteeksi ja viittasivat ristiriitaan tapahtuman perusarvojen kanssa. Cuellar erotettiin myöhemmin Evosta vuonna 2020 seksuaalisen väärinkäytön väitteiden vuoksi, mikä johti Evo 2020:n peruuttamiseen. Nämä tapaukset korostivat ulkoisia kiistoja, jotka jatkuivat sarjan taistelumekaniikoiden ohella.

Pelimuodot ja tekniset ominaisuudet

Tarina-tilan lisäksi Dead or Alive 6 sisälsi vakioversus-pelimuodot paikallis- ja verkkomoninpeliin, vaikka verkkorakenteet olivatkin kritiikin kohde. Peli sisälsi kattavat harjoittelu- ja opetusohjelmatilat, jotka suunniteltiin opettamaan sen mekaniikkoja perusliikkeistä edistyneisiin komboihin ja torjuntastrategioihin. Uusi asukustomisointitila antoi pelaajien sekoittaa ja yhdistää vaatekappaleita ensimmäistä kertaa sarjan historiassa.

Peli käytti uutta pelimoottoria, joka tarjosi parannetun visuaalisen laadun. Dead or Alive 5:n hikiefektit palasivat korostetumpina, ja hahmot näyttivät näkyviä vaurioita taistelujen aikana. Moottori tuki sarjalle tunnusomaisia yksityiskohtaisia, interaktiivisia kenttiä, joissa oli useita tasoja ja vaarallisia ympäristöuhkia. Kehitystiimin käyttö tätä moottoria oli osa laajempaa Koei Tecmon strategiaa, sillä sitä oli käytetty aiemmin Dynasty Warriors 9:ään ja se oli tarkoitettu tuleviin peleihin.