Warriors

Tausta ja julkaisu

"Warriorsin" luominen oli luonnollinen yhteistyö Imagine Dragonsin ja League of Legendsin kehittäjän Riot Gamesin välillä. Bändin jäsenet olivat pelin faneja ja työstivät kappaletta tauolla toisen studioalbuminsa, Smoke + Mirrorsin, äänityksistä. Se suunniteltiin erityisesti vuoden 2014 World Championshipin tunnuskappaleeksi, mikä merkitsi ensimmäistä kertaa, kun laulu tilattiin tätä vuotuista esports-tapahtumaa varten. Tämä aloite aloitti kestävän perinteen pelille.

Riot Games julkaisi singlen virallisesti 18. syyskuuta 2014, esitellen sen kilpailijoiden sotahuutona. Myöhemmässä haastattelussa laulaja Dan Reynolds muisteli, että esiintyminen vuoden 2014 World Championshipissa Soulissa tarjosi hänen suosikkimuistojaan, korostaen luonnollista ja miellyttävää yhteistyötä Riot Gamesin kanssa.

Kappaleen kirjoittivat kaikki neljä Imagine Dragonsin jäsentä, Dan Reynolds, Wayne Sermon, Ben McKee ja Daniel Platzman, yhdessä Josh Mosserin ja brittiläisen tuottaja Alex da Kidin kanssa. Bändi ja Alex da Kid tuottivat kappaleen myös. Julkaisun yhteydessä Riot Games kirjoitti sivustollaan, että laulu oli luotu sotahuutona, jonka taakse liittyä, olipa kyseessä sitten yksinpelissä pelaava tai ammattilainen, joka kärsii kilpailuhermostuksesta.

Musiikillinen sävellys ja sanoitukset

"Warriors" on tunnusomainen rock-kappale, joka kasvaa intensiteettiä kahden minuutin ja viidenkymmenen sekunnin aikana. Siinä on ajava tempo E-mollissa, kovaääniset pianot ja sinfoniset orkesterelementit. Kappale sisältää kitarasoolon, ominaisuuden, jota ei löydy muista World Championship -tunnuskappaleista vuoteen 2024 mennessä. Dan Reynoldsin laulu kattaa kaksi oktaavia, B3:sta B5:een, mikä edistää kappaleen suurenmoista tunnelmaa.

Sanoituksellisesti kappale kertoo tarinan sankareista, jotka rakensivat kaupungin tomusta. Sen sanoja on huomioitu puhuvan suoraan sekä ammattilaispelaajille että laajemmalle League of Legends -yhteisölle. Avausrivit kuten "As a child, you would wait / And watch from far away" on ylistetty voimastaan. Sanoitukset nousemisesta ja rakentamisesta tyhjästä on tulkittu heijastavan pelin ruohonjuuritason kilpailuhenkeä tuolloin.

Musiikkikriitikot kuvailivat kappaletta jatkuvasti kasvavaksi ja turnaustunnuskappaleen tunnelmaa omaavaksi. Sitä luonnehdittiin "let's get pumped up" -biisiksi suurenmoisen luonteensa ja ajavan 2/4-tahtilajinsa vuoksi 152 iskua minuutissa. Lyrillinen painopaus sankareihin ja rakentamiseen tomusta nähtiin erottavan sen muista mestaruuskappaleista, sillä se puhui kaikkien pelaajien matkalle.

Musiikkivideo ja katselumäärän merkkitapahtumat

"Warriorsin" virallinen musiikkivideo julkaistiin League of Legends YouTube -kanavalla 17. syyskuuta 2014. Se kuvaa kilpailevaa pelitiimiä, joka kohtaa tappioita, mutta sinnittelee, kunnes he saavuttavat loppuottelun. Huomionarvoinen kohtaus näyttää kaksi joukkuetta kilpailemassa pöydän yli Summoner's Riftillä, herättäen 1990-luvun LAN-pelaamisen kulttuuria mieleen. Tämä kohtaus vastaa kappaleen toista säkeistöä.

Video oli vuosia eniten katsottu League of Legends -kanavalla. Sen ohitti huhtikuussa 2019 K/DAn "Pop/Stars" -musiikkivideo, jolla oli yli 215 miljoonaa katselukertaa "Warriorsin" 214 miljoonaan verrattuna. Vuoteen 2021 mennessä "Warriors" -videolla oli yli 336 miljoonaa katselukertaa, säilyttäen asemansa eniten katsottuna World Championship -tunnuskappaleen videona. Lokakuuhun 2024 mennessä se piti edelleen tätä ennätystä, ja maaliskuuhun 2026 mennessä sen katselumäärä oli ylittänyt 451 miljoonaa.

Videon tarina sinnikkyydestä tappiota vastaan sai kriitikoilta inspiroivaa kehua. Sen pitkäaikainen katselumääräennätys vahvisti sen paikan League of Legends -yhteisössä ja laajemmassa esports-yleisössä.

Kriittinen vastaanotto ja sijoitukset

"Warriors" on johdonmukaisesti arvioitu yleisön suosikiksi ja yhdeksi parhaista World Championship -tunnuskappaleista. Kriitikot ja fanit kuvailevat sitä ajattomaksi, klassiseksi ja täydellisen yksinkertaiseksi. Julkaisut ovat ylistäneet sen kasvua, voimakasta kertosäettä ja inspiroivia sanoituksia, jotka ovat kestäneet ajan testin. Sitä on kutsuttu täydelliseksi stadiontunnuskappaleeksi, joka herättää kananlihalle.

Esports.gg:n henkilökunnan vuoden 2025 listauksessa se sijoittui kolmanneksi parhaaksi tunnuskappaleiden joukossa vuosilta 2014–2024, ja sitä ylistettiin ajattomaksi ja klassiseksi tunnuskappaleeksi. Dot Esports listasi sen myös kolmanneksi samalta ajanjaksolta, korostaen sen synkkää tunnelmaa ja kuolematonta henkeä. Toisaalta ONE Esports listasi sen ensimmäiseksi vuoden 2024 listauksessaan, kirjoittajan toteamalla, että jopa vuosikymmenen jälkeen fanit palaavat jatkuvasti tähän klassikkoon.

Muut julkaisut toistivat tätä korkeaa kehua. Fanbyte nimesi sen parhaaksi kuuden ensimmäisen tunnuskappaleen joukossa, kutsuen sitä yleismaailmallisen voimakkaaksi ja täydellisen yksinkertaiseksi. Esports Insider listasi sen ensimmäiseksi vuonna 2025, toteamalla, että sen sanoitukset olivat niin eeppisiä kuin voi olla, kykenevät jännittämään jopa tylsiä ihmisiä. Kriitikot olivat yhtä mieltä siitä, että sen henki ei koskaan kuole.

Käyttö muissa medioissa ja globaaleissa tapahtumissa

League of Legendsin ulkopuolella "Warriorsia" on käytetty laajasti muissa medioissa. Se esiintyi suurten elokuvien, kuten The Divergent Series: Insurgent ja Wonder Woman, trailerissa. Kriitikko totesi, että Wonder Woman -traileri sulautui muihin DC-elokuviin käyttämällä tätä kappaletta. Se esiintyy myös eteläkorealaisessa kauhusarjassa Sweet Home sankarillisten hetkien tunnuskappaleena.

Kappale otettiin myös viralliseksi tunnuskappaleeksi vuoden 2015 FIFA Women's World Cupille. Ammattipainissa se toimi WWEn Survivor Series 2015 -tapahtuman teemalauluna ja sitä käytettiin ääniraitana ottelussa WWE Backlash 2025:ssä. Tämä crossover-vetovoima osoitti kappaleen laajan, tunnusomaisen laadun.

Käyttö korkean profiilin elokuvatrailereissa ja globaaleissa urheilutapahtumissa korosti kappaleen tunnettuutta sen esports-alkuperän ulkopuolella, merkiten sitä valtavirran popkulttuurin osaksi voimakkaan, motivoivan tunnelmansa ansiosta.

Cover-versiot ja muiden artistien esitykset

Vuonna 2020, merkitsemään League of Legendsin kymmenettä kautta, saksalainen säveltäjätiimi 2WEI tuotti yhdessä laulaja Edda Hayesin kanssa sinfonisen cover-version. Tätä versiota kuvailtiin synkäksi, kuorolauluksi ja melodramaattiseksi. Sen musiikkivideo punoi yhteen minitarinoita, joissa esiintyi yhdeksän League of Legends -championia, mukaan lukien Jayce, Lux ja Galio yhdessä Sylasia vastaan, ja sitä ylistettiin korkealaatuisesta animaatiostaan. Arvostelija kutsui videota täysin selkärankaa värisyttäväksi ja sävellystä korvien orgasmiksi.

Muita huomionarvoisia esityksiä ovat muun muassa korealaisen Ateez-yhtyeen Sanin voimakas tanssiesitys vuonna 2023, jota fanit vertasivat itsenäiseen musiikkivideoon. Sanin esitys sisälsi voimakkaita liikkeitä ja ilmeitä, ja koreografian suunnittelivat BBtrippin ja Tarzan. Lisäksi vuoden 2025 World Championship -finaalissa laulaja Chrissy Costanza avasi tapahtuman medleyssa, joka sisälsi "Warriorsin" yhdessä tunnuskappaleiden "Phoenix" ja "Legends Never Die" kanssa.

Nämä uudelleentulkinnat ja esitykset korostavat kappaleen kestävää ajankohtaisuutta ja sen kykyä inspiroida taiteilijoita eri genreissä ja muodoissa, sinfonisista covereista live-esports-seremonioihin.

Tekijätiedot ja henkilöstö

"Warriorsin" tekijätiedot listaa neljä Imagine Dragonsin jäsentä, Dan Reynoldsin, Wayne Sermonin, Ben McKeen ja Daniel Platzmanin, sanoittajina ja tuottajina. Lisäsanoitusta ja tuotantoa tuli Josh Mosserilta ja Alex da Kidiltä, joka on merkitty nimellä A. Grant.

Lisähenkilöstö osallistui lopulliseen kappaleeseen. Christian Linke hoiti jousisoittimet ja äänityksen. Sebastien Najand toimi orkestroijana. Miksauksen teki Manny Marroquin, kun taas Joe LaPorta masteroi kappaleen. Robert Root oli myös merkitty äänitystyöstä.

Tämä yhteistyö bändin, merkittävän tuottajan ja taitavien insinöörien välillä johti hiotun, tunnusomaisen äänen syntymiseen, joka tuli synonyymiksi World Championshipille.