2021 League of Legends World Championship final

El escenario y lo que estaba en juego

La final se celebró en Reikiavik, Islandia, un cambio tardío respecto a la ciudad anfitriona originalmente planeada, Shenzhen, China. Esta reubicación se debió a complicaciones de viaje causadas por la pandemia de COVID-19, lo que la convirtió en la segunda Worlds consecutiva afectada. Por primera vez en la historia del torneo, la final se jugó sin público presencial. A pesar del estadio vacío, la retransmisión en línea estableció un nuevo récord de audiencia máxima para el Campeonato Mundial en ese momento, con cuatro millones de espectadores simultáneos.

DWG KIA llegó como los campeones mundiales defensores, tras haber ganado el título de 2020 contra Suning. Buscaban convertirse en el primer equipo en ganar campeonatos consecutivos desde 2016. Edward Gaming cargaba con el peso de una larga sequía internacional. Su último gran trofeo internacional fue el Mid-Season Invitational de 2015, y no se habían clasificado para el Campeonato Mundial ni en 2019 ni en 2020. La final fue un choque entre un campeón coreano reinante de la LCK y un contendiente chino revitalizado de la LPL.

El camino de DWG KIA hacia la repetición

El viaje de DWG KIA hacia una segunda final consecutiva se construyó sobre una base de ascenso rápido y dominio constante. El núcleo del equipo, originalmente conocido como DAMWON Gaming, se clasificó por primera vez para la LCK en 2019 tras ganar la Challengers Korea Summer Split y un torneo de promoción. Jugadores clave como el mid laner Heo 'ShowMaker' Su y el support Cho 'BeryL' Geon-hee formaban parte de la organización antes de su adquisición en 2017. Debutaron en Worlds ese mismo año, avanzando desde la fase de clasificación hasta los cuartos de final.

Después de ganar el Campeonato Mundial de 2020, el equipo se rebautizó como DWG KIA a través de una asociación con Kia Motors. Para la temporada 2021, el veterano top laner Kim 'Khan' Dong-ha reemplazó a Jang 'Nuguri' Ha-gwon, quien se trasladó a FunPlus Phoenix. Este plantel ajustado continuó con su dominio nacional, ganando tanto la LCK Spring Split 2021 como la Summer Split, esta última con una victoria por 3-1 sobre T1. Su trayectoria en Worlds 2021 fue contundente. Terminaron la fase de grupos del Grupo A con un récord perfecto de 6-0, barrieron a MAD Lions 3-0 en los cuartos de final y luego sobrevivieron a una agotadora semifinal por 3-2 contra T1 para asegurar su regreso a la final.

La campaña resurgente de Edward Gaming

El camino de Edward Gaming hacia la final siguió un período de lucha significativa. Antes de 2021, el equipo había ganado cinco títulos de la LPL pero no había logrado un campeonato internacional desde 2015. Su racha de cinco apariciones consecutivas en Worlds desde 2014 hasta 2018 se rompió, y volvieron a perderse el torneo en 2020. Esto provocó una importante reconstrucción de la plantilla de cara a la temporada 2021.

El 16 de diciembre de 2020, el equipo fichó al top laner Li 'Flandre' Xuanjun de LNG Esports y al ADC Park 'Viper' Do-hyeon de Hanwha Life Esports. Se unieron a los miembros existentes jungler Zhao 'Jiejie' Lijie, mid laner Lee 'Scout' Ye-chan y support Tian 'Meiko' Ye, el jugador con más tiempo en el equipo. Esta nueva alineación encontró el éxito inmediatamente. Comenzaron la LPL Spring Split 2021 con ocho victorias seguidas, terminando la temporada regular con un récord de 13-3. Aunque perdieron en la final de la fase baja de los playoffs, mantuvieron una forma sólida en la Summer Split, asegurando un récord de 12-4 y su lugar en el Campeonato Mundial como una de las principales cabezas de serie de China.

La serie decisiva

La final al mejor de cinco fue una batalla tensa y muy igualada. Después de tres juegos, DWG KIA mantenía una ventaja de 2-1 en la serie, lo que los dejaba a una victoria de defender con éxito el título. Edward Gaming, enfrentándose a la eliminación, montó una formidable remontada. Ganaron el cuarto juego para empatar la serie y forzar un quinto y decisivo encuentro.

El quinto juego fue el clímax del torneo. Edward Gaming aseguró la victoria, completando la remontada y ganando la serie por 3-2. Esta remontada desde un 1-2 destacó su adaptabilidad estratégica y compostura bajo una presión extrema. La victoria fue histórica para la organización, marcando su primer Campeonato Mundial de League of Legends y solo su segundo título internacional.

El MVP y el impacto duradero

El mid laner de Edward Gaming, Lee 'Scout' Ye-chan, fue nombrado el Jugador Más Valioso de la final. Su desempeño a lo largo de la serie fue fundamental para la victoria de EDG. Al ganar el premio, Scout se convirtió en el primer mid laner en recibir el MVP de la final desde que Lee 'Faker' Sang-hyeok lo hiciera en 2016.

La victoria puso fin a la espera de seis años de Edward Gaming por un título internacional importante. Para DWG KIA, la derrota les impidió lograr un campeonato consecutivo, aunque sus apariciones consecutivas en la final confirmaron su estatus como uno de los mejores equipos de la era. La serie también representó la continua y feroz rivalidad entre las regiones LCK y LPL en el escenario mundial, con la LPL reclamando el título.

Jugabilidad y contexto del torneo

La final se jugó en Summoner's Rift, el mapa estándar para el League of Legends profesional. Cada equipo de cinco jugadores controlaba personajes conocidos como campeones, asignados a roles específicos: top, jungla, mid, ADC y support. Antes del juego, los equipos participaban en una fase de selección de campeones con múltiples rondas de prohibiciones y elecciones para formar sus composiciones estratégicas.

El objetivo principal era destruir el Nexus enemigo. Los jugadores obtenían oro y experiencia de los súbditos en las tres calles y de los monstruos neutrales en la jungla. Objetivos neutrales importantes como el Baron Nashor, que aparecía después de 20 minutos, y los dragones elementales proporcionaban poderosas bonificaciones de equipo. Controlar estos objetivos era una capa estratégica crítica que influía en el impulso de cada juego de la serie final.