2018 Jacksonville Landing shooting

El torneo y el ataque

El GLHF Game Bar, un local de videojuegos dentro del centro comercial cubierto Jacksonville Landing, albergó un torneo clasificatorio de Madden NFL 19 el 26 de agosto de 2018. El evento atrajo a una multitud de alrededor de 130 a 150 participantes y espectadores. Uno de los competidores era David Katz, un jugador profesional de Madden de 24 años de Baltimore, Maryland. Después de perder un partido, Katz se negó a darle la mano al ganador y abandonó el lugar. Regresó poco después con una pistola que había recuperado de su vehículo.

Katz abrió fuego dentro del bar. Un locutor del torneo declaró más tarde que había estado entrevistando a la primera víctima momentos antes de que esa persona fuera disparada, y que Katz lo había apuntado intencionadamente. El pistolero luego se giró y comenzó a disparar indiscriminadamente. Disparó un total de 12 tiros. La violencia se transmitió en directo en la retransmisión del torneo en Twitch, con imágenes subidas posteriormente a YouTube. Los primeros informes de disparos en las redes sociales llegaron a las 1:34 p. m. EDT.

Los primeros respondedores llegaron a la escena en menos de dos minutos desde la primera llamada al 911, a las 1:36 p. m. EDT. La Oficina del Sheriff de Jacksonville instó a la gente a mantenerse alejada del lugar a las 2:13 p. m. EDT. Oficiales del SWAT evacuaron y registraron la zona. Debido a la proximidad del local al río St. Johns, se llamó a la Guardia Costera de Estados Unidos para rastrear las vías fluviales circundantes.

Las víctimas

El ataque mató a dos jugadores profesionales e hirió a otras once personas. Elijah Clayton, de 22 años, de Woodland Hills, California, era conocido por los alias 'True' y 'Trueboy'. Según los informes, había tomado una decisión de último minuto para asistir al torneo de Jacksonville. Un vídeo que circuló después del tiroteo parecía mostrar un punto rojo del láser de la pistola de Katz en el pecho de Clayton unos tres segundos antes de que comenzaran los disparos.

La segunda víctima mortal fue Taylor Robertson, de 27 años, de Ballard, Virginia Occidental, que competía bajo el alias 'SpotMePlzzz'. De los once heridos, diez tenían heridas de bala y uno resultó herido al intentar huir. Algunos de los heridos pudieron salir del bar y buscar ayuda de los primeros respondedores, mientras que otros dos se condujeron ellos mismos al hospital. Al día siguiente del incidente, el Memorial Hospital informó de una persona con heridas leves y tres en buen estado. UF Health anunció que cuatro víctimas habían sido dadas de alta, con dos aún ingresadas.

El perpetrador: David Katz

El pistolero era David Katz, un joven de 24 años de Baltimore que asistía al torneo como participante. Sus padres estaban divorciados y era judío. Katz competía bajo seudónimos como 'Bread', 'mrslicedbread', 'RavensChamp', 'ravens2012champ' y 'TREXHAVAHARTATAK'. Tenía un historial competitivo en Madden, habiendo ganado un torneo importante en 2017, obteniendo un premio de 10 000 dólares.

Katz tenía un historial documentado de enfermedad mental. Le diagnosticaron distimia y trastorno negativista desafiante no especificado, y le recetaron medicación antipsicótica. Había sido internado involuntariamente en hospitales psiquiátricos en numerosas ocasiones antes del ataque. Otros competidores en el evento de Jacksonville informaron que había estado actuando de manera extraña y se negó a dar la mano tras su derrota, lo que le impidió llegar a la final del torneo.

Investigación y consecuencias legales

La Oficina del Sheriff de Jacksonville anunció a través de Twitter a las 2:45 p. m. EDT que había víctimas mortales en la escena, y a las 2:53 p. m. EDT que un sospechoso había muerto. Inicialmente, no estaba claro si había más pistoleros, pero los funcionarios confirmaron más tarde que Katz actuó solo. Estaba armado con una pistola calibre .45 y una pistola de 9 mm, una equipada con una mira láser de posventa unida a la guarda del gatillo. Las armas habían sido compradas legalmente en Baltimore, Maryland.

La Oficina del Sheriff declaró que el FBI estaba involucrado en la investigación, coordinando con la policía de Baltimore. Agentes federales visitaron la casa del padre de Katz en el sur de Baltimore. El incidente se investigó como un acto criminal y no como un acto de terrorismo. Electronic Arts, la editora de Madden NFL 19, cooperó con los investigadores.

Para el 30 de agosto de 2018, al menos un participante del torneo había presentado una demanda contra Electronic Arts, el fabricante del juego, el centro comercial y el restaurante donde ocurrió el incidente. La demanda buscaba responsabilizar a los culpables y asegurar que los jugadores pudieran perseguir su pasión sin temor por sus vidas.

Respuestas inmediatas y repercusiones políticas

Electronic Arts emitió un comunicado expresando sus más sinceras condolencias a las familias de las víctimas y a los heridos. La editora canceló los tres torneos clasificatorios restantes del Madden Classic para reevaluar los protocolos de seguridad para futuros eventos en vivo. EA también donó 1 millón de dólares como caridad para las víctimas y estableció un fondo para que otros contribuyeran.

El tiroteo ocurrió 54 horas antes de que cerraran las urnas en las elecciones primarias para gobernador de Florida, haciendo de las ramificaciones de la ley de armas un tema de debate político. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, contactó al gobernador de Florida, Rick Scott, ofreciendo asistencia federal. La cobertura mediática inicial de medios como la BBC comparó el tiroteo con otros incidentes violentos en Florida, incluidos el tiroteo en la escuela secundaria Stoneman Douglas y el tiroteo en la discoteca de Orlando.

Una campaña de acoso en línea por separado apuntó a un hombre de 23 años de Minnesota cuya cuenta de Reddit se llamaba 'Ravenchamps'. Los sitios web de teorías conspirativas de extrema derecha InfoWars y The Gateway Pundit, junto con los comentaristas Mike Cernovich e Ian Miles Cheong, lo identificaron erróneamente como el sospechoso, destacando declaraciones anti Trump hechas bajo su moniker. El hombre se burló de sus acosadores y realizó una sesión de 'Pregúntame lo que sea', diciendo a The Washington Post que no recibió amenazas serias. The Gateway Pundit publicó posteriormente una retractación.

Reevaluación de la seguridad en toda la industria

El tiroteo impulsó una revisión importante de la seguridad en toda la industria de los esports y los videojuegos. Los organizadores de grandes exposiciones y torneos, incluidos PAX, la Game Developers Conference, el Insomnia Gaming Festival, la Electronic Entertainment Expo, la League of Legends Championship Series y la Evolution Championship Series (EVO), anunciaron que implementarían medidas de seguridad adicionales en sus próximos eventos. El objetivo era proteger la seguridad de expositores y asistentes, con discusiones sobre llevar la seguridad para eventos de esports a niveles vistos en otros eventos deportivos profesionales.

Homenajes y legado duradero

La comunidad de videojuegos organizó numerosos homenajes. El desarrollador de videojuegos Bungie observó un día de silencio en todos sus canales el 27 de agosto de 2018. La editora Bethesda ofreció condolencias y apoyo a la familia de EA. La organización de esports OpTic Gaming realizó una retransmisión benéfica en directo el 31 de agosto de 2018, con todos los beneficios destinados a las familias de las víctimas. Se realizó una vigilia organizada por GLHF frente a las puertas del restaurante, a la que asistieron cientos de personas.

El evento tuvo un eco histórico duradero. El 26 de agosto de 2023, un hombre disparó y mató a tres personas en una tienda Dollar General en Jacksonville. Los investigadores declararon que creían que el perpetrador eligió esa fecha específicamente porque era el quinto aniversario del tiroteo del torneo de Madden.