T1 (esports)

Orígenes e historia temprana

Los orígenes de T1 se remontan a 2002, cuando el jugador de StarCraft Lim 'BoxeR' Yo-hwan fundó un equipo llamado Team Orion. Este equipo fue renombrado a 4 Union en diciembre de 2003. El gran avance de la organización llegó el 13 de abril de 2004, cuando la operadora de telefonía móvil surcoreana SK Telecom invirtió dos millones de dólares para patrocinar al equipo, creando oficialmente SK Telecom T1. Esta inversión temprana resultó muy exitosa, con el valor de mercado del equipo estimado en quince millones de dólares para mayo de 2005.

La fama inicial de la organización se construyó en StarCraft, donde el equipo ganó la primera Proleague de StarCraft. Para 2011, el equipo de SKT había asegurado más campeonatos de Brood War que cualquier otro equipo en la historia. La división de StarCraft II finalmente cerraría en 2016 después de que KeSPA descontinuara la Proleague.

Expansión a League of Legends

SK Telecom entró en la escena de League of Legends en diciembre de 2012 al adquirir la plantilla de Eat Sleep Game, formando SK Telecom T1 S. Dos meses después, en febrero de 2013, crearon un segundo equipo, SK Telecom T1 K. Ese mismo año, SKT T1 ganó su primer Campeonato Mundial de League of Legends, comenzando un legado de dominio. El equipo K continuó su éxito ganando la temporada de invierno de la OGN en 2014 sin perder un solo juego y también se adjudicó el título del All-Star París 2014.

Sin embargo, después de las temporadas de primavera y verano de 2014, SKT T1 K no logró clasificarse para el Campeonato Mundial. En la pretemporada siguiente, Riot Games cambió sus reglas para permitir solo un equipo por organización en una liga. Esto llevó a la fusión de los equipos K y S en un solo equipo que compitió bajo el nombre SKT T1. Los jugadores Impact y Piglet partieron a la NA LCS como resultado de esta consolidación.

La primera dinastía: 2015-2017

El equipo recién unificado reclamó inmediatamente el campeonato mundial en 2015, registrando un récord de 15–1 en todo el torneo, perdiendo solo un juego en la final. El período de 2015 a 2017 marcó la cima de la dinastía de SKT en League of Legends. En 2016, el equipo ganó la Split de Primavera de la LCK y aseguró su primer título del Mid-Season Invitational. Su trayecto en el MSI no fue fluido, ya que perdieron inesperadamente varios juegos de la fase de grupos, pero se recuperaron para barrer a Counter Logic Gaming en la final, completando su colección de trofeos internacionales mayores.

Ese mismo año, después de un tercer puesto en la Split de Verano de la LCK, SKT ganó su tercer campeonato mundial tras intensas series a cinco juegos contra los ROX Tigers en las semifinales y Samsung Galaxy en la final. El mid laner Lee 'Faker' Sang-hyeok fue nombrado Jugador Más Valioso del torneo. El equipo continuó su éxito en 2017, ganando la Split de Primavera de la LCK al barrer a KT Rolster 3–0 y un segundo Mid-Season Invitational consecutivo, donde lideraron la fase de grupos y derrotaron a G2 Esports en la final.

Entraron al Campeonato Mundial de 2017 como grandes favoritos para un tercer título consecutivo. Después de una fase de grupos de 5–1 y estrechas victorias 3–2 sobre Misfits y Royal Never Give Up, SKT se enfrentó a Samsung Galaxy en una revancha de la final de 2016 pero fue barrido 3–0, terminando su reinado. Al año siguiente, el equipo perdió contra Gen.G en las finales regionales de Corea, fallando en clasificarse para el Campeonato Mundial de 2018 por primera vez desde su creación.

Cambio de marca a T1 y nueva era

Una transformación significativa ocurrió en octubre de 2019. SK Telecom se asoció con el gigante mediático estadounidense Comcast Spectacor para crear T1 Entertainment & Sports, con Joe Marsh nombrado CEO. La organización fue rebautizada de SK Telecom T1 a simplemente T1. En un movimiento histórico, el jugador estrella Faker renovó con el equipo en febrero de 2020 con un contrato de tres años y también se convirtió en copropietario de T1 Entertainment & Sports.

Esta nueva era vio a T1 continuar como un equipo líder en la LCK. En abril de 2019, habían ganado la Split de Primavera de la LCK pero fueron derrotados por G2 Esports en las semifinales del Mid-Season Invitational. Ganaron la Split de Verano de la LCK más tarde ese año pero cayeron nuevamente ante G2 en las semifinales del Campeonato Mundial de 2019. En abril de 2020, T1 derrotó a Gen.G para ganar su noveno título de la LCK. El equipo logró una temporada regular perfecta de 18–0 en la Split de Primavera de la LCK 2022, un hecho sin precedentes en la historia de la liga, y procedió a ganar su décimo campeonato de la LCK. Aunque terminaron como subcampeones tanto en el Mid-Season Invitational 2022 como en el Campeonato Mundial 2022, el escenario estaba listo para un regreso a la cima.

Regreso a la gloria del Campeonato Mundial

Después de una sequía de siete años, T1 recuperó la Summoner's Cup en el Campeonato Mundial de League of Legends 2023, derrotando a Weibo Gaming 3–0 en la final celebrada en Seúl. El top laner Choi 'Zeus' Woo-je fue nombrado MVP de la final para el cuarto título mundial del equipo. Esta victoria desencadenó un nuevo período de dominio. T1 defendió con éxito su título en el Campeonato Mundial 2024 en Londres, venciendo a Bilibili Gaming 3–2 en una emocionante final, con Faker obteniendo los honores de MVP de la final por segunda vez.

La organización luego hizo historia en 2025 al ganar un tercer campeonato mundial consecutivo, su sexto en total, tras una victoria 3–2 sobre sus rivales KT Rolster en el llamado 'Telecom Derby'. Este tricampeonato confirmó el estatus de T1 como la organización más exitosa en la historia del Campeonato Mundial. El equipo también ganó la KeSPA Cup en 2025. T1 entró en la temporada 2026 con una plantilla que incluía al veterano Faker y, con el entrenador en jefe interino Im 'Tom' Jae-hyeon, aseguró la clasificación para el Campeonato Mundial 2026 como la tercera semilla de la LCK.

Éxito internacional más allá de la Summoner's Cup

Más allá de sus victorias en el Campeonato Mundial, T1 ha recolectado otros honores internacionales mayores. El equipo ganó el Mid-Season Invitational tanto en 2016 como en 2017, convirtiéndose en el primero en ganar el torneo de forma consecutiva. En 2024, T1 también ganó el título de la Esports World Cup. La organización fue seleccionada como una de las treinta para el Programa de Apoyo a Clubes de la Esports World Cup en 2024, recibiendo un estipendio de seis cifras y financiación anual por ingresar a nuevos esports e impulsar la audiencia del evento.

A nivel nacional, el récord de T1 es el mejor de la liga. El equipo ha ganado diez campeonatos de la League of Legends Champions Korea, más que cualquier otra organización. Su racha invicta en la temporada regular de la Split de Primavera 2022 de 18–0 sigue siendo un logro histórico. En la Split de Primavera 2023, los cinco miembros titulares fueron seleccionados para el Primer Equipo All-LCK, otro hecho sin precedentes en la historia de la LCK.

Expansión a otros esports

Más allá de League of Legends, T1 ha construido un portafolio diverso de equipos competitivos. La organización se expandió a Hearthstone en julio de 2018 y a PlayerUnknown's Battlegrounds ese agosto. Para 2019, T1 operaba equipos en al menos ocho juegos, incluidos los dos mencionados, Fortnite, Dota 2, Super Smash Bros. y Apex Legends.

La organización formó un equipo de Valorant en marzo de 2020. Esta división logró su primer gran éxito internacional en marzo de 2025 al ganar el Valorant Masters Bangkok, derrotando a G2 Esports 3–2 en la gran final. Esta victoria marcó el primer trofeo internacional de T1 en Valorant, sumándose al legado de éxito de la organización en múltiples títulos de videojuegos.