Impact

De soporte a campeón mundial

Impact comenzó su carrera profesional en 2012 como jugador de soporte para Xenics Storm, donde el equipo quedó tercero en la temporada de primavera. Su trayectoria cambió drásticamente al año siguiente cuando se unió al recién formado roster de SK Telecom T1 K junto a futuras estrellas como Bengi, Faker, Piglet y PoohManDu. Inicialmente soporte, hizo la transición al carril superior para este equipo.

El equipo encontró el éxito rápidamente, ganando el torneo HOT6iX Champions Summer 2013. Luego se clasificaron para el Campeonato Mundial de 2013 como la tercera semilla de Corea. Allí, SKT T1 K dominó la competencia, perdiendo solo tres partidos en todo el evento y barriendo al Royal Club de China 3-0 en la final para reclamar la Copa del Invocador. Esta victoria convirtió a Impact en campeón mundial en su primer año en el escenario internacional.

El éxito continuó en 2014 cuando el equipo, ahora bajo el nombre SK Telecom T1 K, ganó la temporada Champions Winter y el All-Star Paris Invitational. Sin embargo, el equipo tuvo dificultades más tarde ese año, sin lograr ubicarse entre los primeros cuatro de las splits de la LCK y perdiéndose el Campeonato Mundial de 2014. Al final de la temporada, SKT se separó de Impact, marcando el final de su etapa de campeonato en Corea.

Pionero de las importaciones coreanas en Norteamérica

En 2015, Impact dio un gran paso al mudarse a Norteamérica, uniéndose a Team Impulse en la LCS. Famosamente dominó el inglés conversacional en poco tiempo usando software de idiomas, facilitando su transición. En la grieta, destacó inmediatamente, siendo votado para el Primer Equipo All-Pro en la split de verano, la primera temporada en que se entregaron esos premios. A pesar del éxito en la temporada regular, el equipo cayó en las semifinales de playoffs en ambas splits y perdió en el gauntlet regional, perdiéndose el Campeonato Mundial.

Se mudó a NRG Esports para la split de primavera de 2016, pero el equipo tuvo un rendimiento mediocre. A mediados de 2016, Cloud9 adquirió a Impact. Su llegada provocó un cambio inmediato. Cloud9 terminó tercero en la temporada regular de verano y se disparó hasta la final. Aunque perdieron contra Team SoloMid, se clasificaron para el Campeonato Mundial de 2016 a través del gauntlet regional.

En ese Campeonato Mundial, Cloud9 avanzó desde el Grupo B. Notablemente, la única derrota sufrida en grupos por los eventuales ganadores del torneo, SK Telecom T1, fue contra Cloud9, dándole a Impact una victoria simbólica sobre su antiguo equipo. La carrera de Cloud9 terminó en los cuartos de final contra Samsung Galaxy.

Construyendo una dinastía con Team Liquid

Después de la temporada 2017, Impact se unió a Team Liquid, supuestamente rechazando una oferta para regresar a SKT. Este movimiento comenzó la fase doméstica más dominante de su carrera. En la split de primavera de 2018, Team Liquid ganó el título de la LCS, dándole a Impact su primer campeonato norteamericano. Repitieron como campeones en verano, barriendo a su antiguo equipo Cloud9 en la final.

La dinastía continuó sin cesar durante 2019. Team Liquid ganó tanto la split de primavera como la de verano, dándole a Impact cuatro títulos consecutivos de la LCS. El Mid-Season Invitational de 2019 se convirtió en un punto culminante de su carrera. Como grandes desventajados, Team Liquid sorprendió a los campeones mundiales reinantes Invictus Gaming 3-1 en las semifinales, convirtiéndose en el primer equipo norteamericano en llegar a la final de un evento internacional importante. Terminaron como subcampeones ante G2 Esports.

Después de una rara ausencia en playoffs en primavera de 2020, Impact y Team Liquid volvieron a la forma en verano, asegurando el primer lugar en la temporada regular. Sin embargo, cayeron en la final de la llave de playoffs, quedando terceros y clasificándose para Worlds como la tercera semilla de Norteamérica. Esto marcó el final de la primera etapa de tres años de Impact con la organización.

Éxito continuo y liderazgo veterano

Impact se unió a Evil Geniuses para la temporada 2021. En primavera de 2022, lideró al equipo hacia un campeonato de la LCS, rompiendo su propio récord de la victoria más rápida en una final de la LCS al derrotar a 100 Thieves en solo una hora y dieciocho minutos. Dejó Evil Geniuses en noviembre de 2022.

Para la temporada 2023, Impact fichó por FlyQuest, un equipo construido con importaciones coreanas de alto perfil. El equipo rindió bien en la temporada regular de primavera pero tropezó en playoffs. La split de verano fue una gran decepción, con FlyQuest terminando en noveno lugar. Impact dejó el equipo en noviembre de ese año.

En un celebrado regreso, Impact se reincorporó a Team Liquid para la temporada 2024. Colocado en un roster que mezclaba prospectos norteamericanos con talento veterano, ayudó a liderar al equipo para ganar la Split de Primavera de la LCS 2024 y clasificarse para el Mid-Season Invitational. Un año después, ganó la primera Split del League of Legends Championship of The Americas con Team Liquid y se clasificó para el First Stand Tournament de 2025. Después de que concluyó la temporada 2025, dejó el equipo una vez más.

Un legado duradero y un nuevo capítulo

En 2026, Impact comenzó un nuevo capítulo con Sentinels como su carrilero superior titular. Su carrera, que abarca desde 2012 hasta el presente, ilustra una adaptabilidad y longevidad extraordinarias. Es uno de los pocos jugadores que ha ganado un campeonato mundial y también se ha convertido en campeón múltiples veces en una liga regional importante.

El viaje de Impact de ser un soporte campeón mundial en Corea a convertirse en el carrilero superior más laureado en la historia de la LCS es único. Él fue pionero en el camino para los jugadores coreanos en Norteamérica, no solo por su habilidad sino por su dedicada integración. Su colección de siete títulos de la LCS en tres equipos diferentes sigue siendo un estándar alto de éxito en la región.

Mientras continúa compitiendo, Impact representa un puente entre eras en el League of Legends profesional. Su profunda experiencia, pedigrí de campeón y rendimiento constante lo convierten en un pilar fundamental para cualquier equipo al que se una, ya que ahora busca escribir la siguiente parte de su historia con Sentinels.