DreamHack Open Cluj-Napoca 2015

Turnierformat und Struktur

Das Turnier umfasste ein Feld von 16 Teams, die in vier Gruppen aufgeteilt waren. Die Gruppenphase nutzte das GSL-Format, wobei die ersten Matches im Best-of-One-Modus ausgetragen wurden. Das entscheidende Match in jeder Gruppe, das den zweiten Playoff-Qualifikanten bestimmte, war eine Best-of-Three-Serie. Die acht Teams, die sich aus den Gruppen qualifizierten, traten dann in eine Single-Elimination-Playoff-Runde ein, in der alle Matches Best-of-Three waren. Dieses Format stellte sicher, dass nur die beiden besten Teams jeder Gruppe in die Playoffs einzogen.

Erstmals in einem Major-Zyklus wurden alle acht Plätze für neue Teams durch ein einziges Hauptqualifikationsevent, DreamHack Open Stockholm 2015, bestimmt. Dies ersetzte das vorherige System direkter regionaler Qualifikationen. Die acht Legend-Teams vom vorherigen Major, ESL One Cologne 2015, erhielten direkte Einladungen nach Cluj-Napoca. Dies waren Fnatic, G2 Esports, Luminosity Gaming, Natus Vincere, Ninjas in Pyjamas, Team EnVyUs, Team SoloMid und Virtus.pro.

Die Map-Pool bestand aus sieben Maps, unverändert gegenüber dem vorherigen Major. Der Prozess zur Auswahl der Maps unterschied sich zwischen Best-of-One- und Best-of-Three-Matches. In der Gruppenphase bannten die Teams abwechselnd Maps, bis fünf entfernt waren. Eine der beiden verbliebenen Maps wurde dann zufällig ausgewählt. In allen Best-of-Three-Serien bannte jedes Team zunächst eine Map. Dann wählte jedes Team eine Map zum Spielen aus, wobei das gegnerische Team die Startseite für diese Map wählte. Wenn eine dritte Map benötigt wurde, wurde sie zufällig aus den drei Maps ausgewählt, die nach den anfänglichen Bans und Picks übrig blieben.

Der Qualifikationsweg

Die Qualifikation für den Major war ein mehrstufiger Prozess. Regionale Qualifikationen fanden in Europa, Nordamerika und Asien statt. Zwei Teams aus der ersten europäischen Qualifikation qualifizierten sich. Acht Teams, die aus dieser Qualifikation ausschieden, zogen in eine zweite europäische Qualifikation ein, aus der sich drei weitere Teams qualifizierten. Zwei Teams kamen aus der nordamerikanischen Qualifikation und eines aus der asiatischen Qualifikation.

Diese Teams aus den regionalen Qualifikationen traten dann bei DreamHack Open Stockholm 2015, der Hauptqualifikation, an. Dort wurden sie von den acht schlechtesten Teams von ESL One Cologne 2015 begleitet. Diese 16 Teams wurden in Stockholm in vier Gruppen aufgeteilt, wobei die beiden besten jeder Gruppe das Recht erwarben, in Cluj-Napoca als Challengers anzutreten. Dieses konsolidierte System schuf einen klaren und wettbewerbsfähigen Weg zum Major.

Die von Legends dominierte Playoff-Runde

Die Playoff-Runde bestand ausschließlich aus den acht Legend-Teams vom vorherigen Major, da kein Challenger-Team aus der Gruppenphase weiterkam. Dies sorgte von Anfang an für hochkarätige Matches zwischen den weltweit bekanntesten Teams. Die Viertelfinalpaarungen waren Team EnVyUs gegen Fnatic, Virtus.pro gegen G2 Esports, Team SoloMid gegen Ninjas in Pyjamas und Luminosity Gaming gegen Natus Vincere.

Im Viertelfinale stand Team EnVyUs vor einer harten Prüfung gegen Fnatic, das Team, das sie im Grand Final des vorherigen Majors besiegt hatte. Diesmal ging EnVyUs siegreich hervor. Andere Viertelfinals sahen Virtus.pro, das G2 Esports besiegte, Ninjas in Pyjamas, das Team SoloMid überwand, und Natus Vincere, das Luminosity Gaming ausschaltete. Die Caster für diese Matches waren Anders Blume und Semmler für EnVyUs gegen Fnatic, James Bardolph und ddk für Virtus.pro gegen G2, Anders Blume und moses für Team SoloMid gegen Ninjas in Pyjamas sowie Sadokist und HenryG für Luminosity gegen Natus Vincere.

Im Halbfinale setzte Team EnVyUs seinen Lauf fort, indem es G2 Esports besiegte, kommentiert von James Bardolph und ddk. Auf der anderen Seite der Runde sicherte sich Natus Vincere seinen Platz im Finale durch einen Sieg gegen Ninjas in Pyjamas, ein Match, das von Sadokist und HenryG kommentiert wurde. Dies führte zu einem Grand Final zwischen dem führenden französischen Team EnVyUs und dem ukrainisch-russischen Team Natus Vincere.

Grand Final und Triumph des Champions

Das Grand Final war eine überzeugende Leistung von Team EnVyUs. Sie besiegten Natus Vincere mit 2:0 und sicherten sich damit den ersten Major-Titel der Organisation. Dieser Sieg war besonders süß für EnVyUs, nachdem sie beim vorangegangenen Major den zweiten Platz belegt hatten, was ein Spiel beinhaltete, in dem Fnatic auf der ersten Map des Grand Finals einen großen Rückstand gegen sie aufholte.

Für die Spieler hatte der Sieg individuelle Bedeutung. KennyS und apEX gewannen ihre ersten Major-Titel. Für NBK-, kioShiMa und Happy war es ihr zweiter Major-Sieg, nachdem sie zuvor mit Team LDLC.com bei DreamHack Winter 2014 gewonnen hatten. Der Sieg bestätigte den Status von Team EnVyUs an der Spitze von Counter-Strike zu dieser Zeit. Das Finale wurde von Anders Blume und Semmler gecastet.

Broadcast-Talent und Präsentation

Die Veranstaltung wurde von einem großen und erfahrenen Broadcast-Team präsentiert. Die Moderation übernahmen Paul 'ReDeYe' Chaloner und Richard Lewis. Interviewer für die Veranstaltung waren Pala 'Mantrousse' Gilroy Sen und Scott 'SirScoots' Smith. Der Analyst Desk umfasste ehemalige Profispieler und erfahrene Analysten wie Robin 'Fifflaren' Johansson, Joona 'natu' Leppänen, Jason 'moses' O'Toole und Duncan 'Thorin' Shields.

Die Kommentierung der Matches wurde von einer Reihe beliebter Caster übernommen, darunter James Bardolph, Anders Blume, Henry 'HenryG' Greer, Daniel 'ddk' Kapadia, Auguste 'Semmler' Massonnat und Matthew 'Sadokist' Trivett. Alle Streams wurden live auf Twitch in mehreren Sprachen übertragen, sodass ein globales Publikum das Geschehen aus Cluj-Napoca verfolgen konnte. Die Veranstaltung wurde von DreamHack mit Unterstützung von Valve und der Professional Gamers League organisiert.

Kontext und Teamhierarchie

Das Turnier fand innerhalb einer stabilen Teamhierarchie statt. Die letzte vor dem Major am 26. Oktober 2015 veröffentlichte HLTV.org Weltrangliste listete die Top-Teams auf und bestätigte den Status der Legends. Die Tatsache, dass alle acht Legends aus den Gruppen weiterkamen, unterstrich die Kluft zwischen ihnen und den Challengers bei diesem Event. Die erste Rangliste nach dem Major wurde am 3. November 2015 veröffentlicht und spiegelte die Auswirkungen der Ergebnisse aus Cluj-Napoca wider.

Dies war auch der erste Major, der eine Fantasy Pick'Em Challenge beinhaltete, bei der Fans ein Roster von fünf verschiedenen Spielern aufstellen konnten, um Punkte basierend auf deren In-Game-Leistungen während des Turniers zu sammeln. Dies fügte eine interaktive Ebene für das Publikum hinzu.

Vermächtnis und Bedeutung

DreamHack Open Cluj-Napoca 2015 gilt als das größte Esport-Event, das jemals in der rumänischen Stadt stattfand. Es war ein Meilenstein-Turnier in der CS:GO-Major-Serie, als siebtes solches Championship. Die Veranstaltung wird für den dominanten Playoff-Lauf von Team EnVyUs und deren ersten Major-Titel in Erinnerung bleiben, der Siege über Fnatic und G2 Esports auf dem Weg ins Finale beinhaltete.

Das Turnier war auch die erste Nutzung einer konsolidierten Hauptqualifikation, um alle Challenger-Plätze zu bestimmen, eine Formatänderung, die zukünftige Majors beeinflusste. Während die Gruppenphase keine Überraschungen brachte, da alle Legend-Teams weiterkamen, lieferten die Playoff-Matches hochklassigen Counter-Strike und einen denkwürdigen Sieg für das französische Roster. Das Event unterstrich die Beständigkeit der Top-Teams zu dieser Zeit, da dieselben acht Organisationen ihren Legend-Status von einem Major zum nächsten beibehielten.