2017 League of Legends World Championship

Turnierformat und Qualifikation

Die Weltmeisterschaft 2017 umfasste 24 Teams aus der ganzen Welt. Die Qualifikation basierte auf Platzierungen in regionalen Ligen wie der LCK in Südkorea, der LPL in China, der NA LCS und der LMS. Aufgrund starker Leistungen bei vorherigen internationalen Events wurden alle Teams aus Südkoreas LCK direkt für die Gruppenphase gesetzt. Die LMS-Region erhielt ebenfalls einen zusätzlichen Startplatz. Andere Regionen, darunter Nordamerika und Südostasien, hatten ihre Setzlisten basierend auf den Ergebnissen des Mid Season Invitational 2017 angepasst. Zwölf der 24 Teams begannen ihre Reise in einer Play-in-Phase, in der sie um die letzten Plätze in der Gruppenphase des Hauptevents kämpften.

Das Qualifikationssystem wurde von den Ergebnissen der beiden vorangegangenen Jahre des Mid Season Invitational und der Weltmeisterschaft selbst beeinflusst. Dies führte zu spezifischen Setzentscheidungen. Beispielsweise wurde der Champion der nordamerikanischen NA LCS, weil er beim MSI 2017 nicht unter den ersten Vier landete, für die Gruppenphase in Pool 2 platziert. Derweil erhielt das Champion-Team aus der südostasiatischen GPL-Region ein direktes Gruppenphasen-Ticket für seinen Sommer-Champion, während der Sommer-Vizemeister einen Platz in der Play-in-Phase bekam.

Der Weg durch China

Das Turnier fand in vier chinesischen Städten statt und zog von Phase zu Phase weiter. Die Play-in-Phase und die ersten Gruppenspiele fanden in Wuhan statt. Der Wettbewerb zog dann nach Guangzhou für den Abschluss der Gruppenphase. Die Viertelfinale wurden in Shanghai ausgetragen. Schließlich fanden die Halbfinale und das große Finale in Peking statt, wobei das Endspiel im Nationalstadion, bekannt als das Vogelnest, stattfand. Diese Tour durch mehrere Städte half, die Veranstaltung einem breiten Publikum im Gastgeberland näherzubringen.

Das Turnier verlief über eine Play-in-Phase, eine Gruppenphase und ein K.-o.-System mit einfachem Ausscheiden. Die Gruppenphase und die K.-o.-Spiele fanden in diesen verschiedenen chinesischen Städten statt. Die K.-o.-Phase lieferte mehrere dramatische Serien, die weltweit Aufmerksamkeit erregten. Der Wettbewerb steuerte auf ein Finale zu, das ein Wiederholungsspiel der Meisterschaft von 2016 war, und bereitete so die Bühne für ein großes Aufeinandertreffen zwischen der herrschenden Dynastie und einem ehemaligen Champion auf der Suche nach Wiedergutmachung.

K.-o.-Drama und das Endspiel

Die K.-o.-Phase bot das hohe Drama, für das die Weltmeisterschaft bekannt ist. Der Turnierbaum führte zu einem Finale, das ein direktes Wiederholungsspiel der Meisterschaft von 2016 war und den dreimaligen Weltmeister SK Telecom T1 gegen den Champion von 2014, Samsung Galaxy, antreten ließ. Dies schuf die Erzählung einer Dynastie, die einem Herausforderer aus der eigenen Region gegenübersteht, der den Thron zurückerobern will. Das große Finale fand im Nationalstadion in Peking statt. In einem überzeugenden Sieg besiegte Samsung Galaxy den hoch favorisierten SK Telecom T1 in einer Best-of-Five-Serie mit 3:0.

Dieser Sieg markierte Samsung Galaxys zweite Weltmeisterschaft. Die Niederlage von SK Telecom T1, und insbesondere die emotionale Reaktion ihres Starspielers Faker, wurde als eine der größten Überraschungen in der Geschichte des Sports angesehen. Der Moment wurde weltweit diskutiert und zollte Tribut von Fans auf der ganzen Welt, die sowohl das Ende einer Ära als auch den Schmerz der Niederlage für einen der erfolgreichsten Spieler des Spiels anerkannten. Samsung Galaxys AD Carry, Park Ruler Jae-hyuk, wurde für seine herausragenden Leistungen während des gesamten Events, insbesondere im Finale, zum wertvollsten Spieler des Turniers ernannt.

Das Spektakel der Zeremonien

Die Worlds 2017 waren für ihren hohen Produktionswert und ihre unvergesslichen Zeremonien bekannt. Der Vorabend des Finales beinhaltete eine besondere Veranstaltung namens League of Legends Live, die im Beijing National Aquatics Center, auch bekannt als Water Cube, stattfand. Dieses 90-minütige Konzert würdigte das Turnier und umfasste internationale Künstler und Community-Musiker. Es enthielt eine große Vielfalt an Musik aus League of Legends, wie Get Jinxed, Hits der virtuellen Band Pentakill, Musik von DJ Sona, Warsongs, Star Guardian, The Curse Of The Sad Mummy und Medleys von Worlds- und Champion-Themen. Auch der DJ und Musikproduzent Alan Walker trat auf.

Die Eröffnungszeremonie des Finales war eine aufwändige Produktion. Tänzer trugen verschiedene Masken, während der Boden um sie herum visuelle Effekte und Farben zeigte. Darauf folgte Jay Chous Auftritt mit seinem Worlds-2017-Song Hero und eine Live-Version der Turnierhymne Legends Never Die von Against The Current, wobei Jay Chou während letzterem Klavier spielte. Ein Augmented-Reality-Drache, modelliert nach dem In-Game-Elder Drake, flog durch die Arena, und der Summoner's Cup erhob sich aus dem Stadionboden. Die Abschlusszeremonie zeigte Alan Walker, der seine eigene Remix-Version von Legends Never Die mit Chrissy Costanza als Sängerin aufführte. Die Gesamtdarbietungen der Zeremonien wurden vom Publikum sehr gut aufgenommen.

Rekordverdächtige Reichweite und wohltätige Wirkung

Das Finalmatch brach damals Esports-Zuschauerrekorde und zog 60 Millionen Zuschauer weltweit an, womit es den 2016 aufgestellten Rekord übertraf. Diese globale Aufmerksamkeit wurde der hohen Qualität des Turniers, seinen dramatischen Serien und den bewegenden Momenten rund um SK Telecom T1 zugeschrieben. Die Veranstaltung hatte auch eine bedeutende wohltätige Wirkung. Riot Games arbeitete mit Künstlern für das Turnier zusammen. Against The Current und Jay Chou arbeiteten mit Riot zusammen, um die exklusiven Songs Legends Never Die beziehungsweise Hero für die Veranstaltung zu produzieren.

Durch den Verkauf eines speziellen In-Game-Kosmetikartikels, des Worlds 2017 Championship Ashe Skins, sammelten Fans eine Spende von 2,35 Millionen US-Dollar. Diese Mittel wurden an drei verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen verteilt: BasicNeeds, Learning Equality und die Raspberry Pi Foundation. Diese Initiative zeigte die Fähigkeit der Community, sich rund um ein großes Esports-Event für positive Zwecke zu mobilisieren.

Preisgeldverteilung und bleibendes Vermächtnis

Das Gesamtpreisgeld für das Turnier betrug über 4,5 Millionen US-Dollar. Das Champion-Team, Samsung Galaxy, erhielt 1.723.721 Dollar aus diesem Pool. Jenseits der Preisgelder wird die Weltmeisterschaft 2017 für die emotionale Erzählung von SK Telecom T1s Niederlage und Fakers Moment der Verletzlichkeit in Erinnerung bleiben, der Tribut von Fans weltweit zollte. Die Veranstaltung setzte einen neuen Standard für Produktion und globale Reichweite im Esports und bestätigte die Weltmeisterschaft als ein erstklassiges sportliches Spektakel. Schon im darauffolgenden Jahr, 2018, wurde der Zuschauerrekord des Finales erneut gebrochen und erreichte 99,6 Millionen Menschen, was die wachsende Bedeutung der Veranstaltung unterstrich, die durch den Erfolg der Ausgabe 2017 beschleunigt wurde.