FunPlus Phoenix

Gründung und frühe Schwierigkeiten in League of Legends

FunPlus Phoenix wurde offiziell am 20. Dezember 2017 gegründet, nachdem das Mutterunternehmen einen Startplatz in Chinas Elite-Liga League of Legends Pro League erworben hatte. Das erste Kader bestand aus Spielern wie Toplaner GimGoon, Jungler Pepper, Midlaner bing, Botlaner Lwx und Support Crisp. Das Wettbewerbsdebüt des Teams war bescheiden, es belegte nach einer Niederlage gegen Team WE in der Gruppenphase nur einen Platz zwischen neun und fünfzehn bei der Demacia Championship 2017.

Die Saison 2018 sah FPX mit mangelnder Konstanz kämpfen. Für die LPL Spring Regular Season wurde das Team in die Western Conference der Liga eingeteilt. Trotz der Verpflichtung des erfahrenen Midlaners Cool beendete FPX die Conference mit einer 9-10-Bilanz auf Platz fünf und qualifizierte sich nicht für die Playoffs. Für den Summer Split ersetzte Chen 'Alex' Yu-ming Pepper als Hauptjungler. Das Team beendete die Conference mit einer 8-11-Bilanz auf Platz vier, was für die Playoffs als niedrigerer Seed ausreichte. Ihr Postseason-Lauf war kurz, da sie in der ersten Runde von JD Gaming besiegt wurden.

Das Kader-Update 2019 und der nationale Erfolg

In Vorbereitung auf die Saison 2019 tätigte FPX zwei bedeutende Verpflichtungen, die die Entwicklung des Teams veränderten. Sie holten Jungler Gao 'Tian' Tianliang und den erfahrenen Midlaner Kim 'Doinb' Tae-sang. Die Wirkung war sofort spürbar. In der LPL Spring Regular Season 2019 beendete FPX die Liga mit einer 13-2-Bilanz auf dem ersten Platz und sicherte sich ein automatisches Freilos für das Halbfinale. Dort erlitten sie eine Überraschungsniederlage gegen JD Gaming mit 2-3. Das Team spielte dann im Spiel um Platz drei, wo es Topsports Gaming mit 3-1 besiegte.

Ohne Kaderwechsel im LPL Summer Split 2019 wiederholte FPX seine Dominanz in der Regular Season und beendete sie erneut auf Platz eins. Dies sicherte einen weiteren automatischen Halbfinalplatz. Im Halbfinale besiegten sie Bilibili Gaming mit 3-1. Dieser Sieg qualifizierte FPX für die LPL-Finals und, noch wichtiger, garantierte ihnen unabhängig vom Ausgang der Finals einen Platz bei der Weltmeisterschaft 2019. Ein Sieg würde sie als ersten Seed Chinas entsenden, eine Niederlage würde genügend Meisterschaftspunkte für den zweiten Seed bedeuten. FPX trat dann im Finale gegen den dreimaligen Meister Royal Never Give Up an und gewann mit 3-1, womit sie ihren ersten LPL-Titel sicherten.

Der Sieg bei der Weltmeisterschaft 2019

Im Hauptturnier der Weltmeisterschaft 2019 wurde FPX in Gruppe B zusammen mit Splyce, J Team und GAM Esports gelost. Das Team zog nach einem Sieg gegen Splyce in einem Tiebreaker-Match als erster Seed aus der Gruppenphase weiter. Die Knockout-Phase sah FPX bedeutende Herausforderungen meistern. Im Viertelfinale besiegten sie Fnatic, den Vorjahresfinalisten. Das Halbfinale brachte ein Aufeinandertreffen mit dem LPL-Mitbewerber und amtierenden Weltmeister Invictus Gaming. FPX ging siegreich hervor und zog ins Grand Final in Paris ein.

Im Finale traf FPX auf den europäischen Favoriten G2 Esports. Mit einer überlegenen Leistung fegte FPX die Serie mit 3-0 hinweg und gewann den Summoner's Cup. Dieser Sieg markierte den ersten internationalen Titel der Organisation und war der zweite Weltmeisterschaftsgewinn für Chinas LPL-Region. Der Erfolg des Teams wurde bei den China LoL of the Year Awards 2019 gewürdigt, wo FPX als bestes Team ausgezeichnet wurde.

Die Zeit nach der Meisterschaft und der LPL-Austritt

Nach der Weltmeisterschaft versuchte FPX, sein Kader für die Saison 2020 zu verstärken. Die Organisation verpflichtete den zweimaligen LCK-Meister Toplaner Kim 'Khan' Dong-ha von T1. Zusätzlich wurden drei Spieler vom FPX-Akademieteam in das Hauptkader befördert. Nach mehreren weiteren Jahren des Wettbewerbs in Chinas Top-Liga gaben FPX und die LPL am 17. November 2025 gemeinsam bekannt, dass sich die Organisation aus der LPL zurückziehen werde.

Das Counter-Strike: Global Offensive-Projekt

FPX kündigte seinen Einstieg in Counter-Strike: Global Offensive am 15. März 2020 mit der Verpflichtung des ehemaligen dänischen Rosters von Heroic an. Diese Aufstellung umfasste Snappi, cadiaN, b0RUP, es3tag und Stavn, gecoacht von LOMME. Das Unterfangen erlitt sofort einen Rückschlag, als Spieler es3tag nach nur einem Match in Phase 1 der Flashpoint-Liga zu Astralis wechselte, was FPX zur Aufgabe eines folgenden Matches zwang.

Für Phase 2 derselben Liga stellte FPX ein anderes Team auf, das nordamerikanische Squad Bad News Bears. Dieses Kader bestand aus dapr, ptr, Jonji, mitch und crashies. Mit 65 gesammelten Punkten zog diese Version von FPX ins Viertelfinale ein. Sie verloren ihr erstes Match gegen MAD Lions und fielen in die Lower Bracket, wo sie trotz einer starken Einzelleistung von In-Game-Leader dapr von Gen.G eliminiert wurden. Dieses Kader trat nur für die erste Saison von Flashpoint an.

Im September 2020 ernannte FPX den serbischen Manager Petar 'peca' Marković, um ein neues CS:GO-Team aufzubauen und sowohl die CS:GO- als auch die VALORANT-Abteilungen zu leiten. Im Januar 2021 bestätigte die Organisation die Verpflichtung von vier Spielern des ehemaligen Godsent-Rosters, wobei der Veteran Chris 'ChrisJ' de Jong am folgenden Tag als fünfter Spieler angekündigt wurde. Im März 2021 wurde berichtet, dass ChrisJ durch den ehemaligen ENCE-Spieler Miikka 'suNny' Kemppi ersetzt werden sollte. Die Counter-Strike-Abteilung war kurzlebig, da FPX am 5. November 2021 bekannt gab, sie einzustellen, wobei die letzten beiden Spieler bis April 2022 die Organisation verließen.

Valorant-Erfolg und regionale Umstrukturierung

FPX baute sein Valorant-Team aus der CIS-Region auf, um im EMEA-Circuit anzutreten. 2022 gewann das Team die VCT Stage 1 EMEA Challengers und qualifizierte sich damit für das internationale Stage-1-Masters-Event in Reykjavík. Sie konnten jedoch nicht teilnehmen, weil Reisebeschränkungen für ihre russischen und ukrainischen Spieler die Reise verhinderten. Diese Beschränkungen standen im Zusammenhang mit dem russischen Überfall auf die Ukraine 2022 und COVID-19-Regelungen.

Der Triumph des Teams kam beim VCT Stage 2 Masters 2022 in Kopenhagen. Anfangs musste das Team mit einem Ersatzspieler, SEIDER von Alliance, antreten, weil Spieler SUYGETSU aufgrund von Visaproblemen nicht aus Russland einreisen konnte. Nach drei Matches erhielt SUYGETSU sein Visum und stieß zum Team in Dänemark. Mit seiner kompletten Stammaufstellung gewann FPX das Turnier, besiegte im engen Grand Final das APAC-Team Paper Rex mit 3-2 und sicherte sich so den ersten großen Valorant-Titel der Organisation.

Später im Jahr 2022 wurde der Antrag der Organisation, dem neuen Franchise-System des Valorant Champions Tour beizutreten, abgelehnt. Als Reaktion darauf entließ FPX sein gesamtes CIS-Kader und gründete ein neues Valorant-Team in China.

Organisationsprofil und Sponsoring

Als eine Organisation im Besitz des Videospielentwicklers FunPlus hat FPX seit ihrer Gründung eine Präsenz in mehreren großen Esport-Titeln aufrechterhalten. Die Organisation wurde von einer Reihe kommerzieller Partner unterstützt. Zu ihren Sponsoren gehörten der Automobilhersteller BMW, der Büromöbelhersteller Herman Miller, die Livestreaming-Plattform Huya Live, der Elektronikhersteller OPPO und die Sportmarke PUMA. Weitere Sponsoren waren Oish, Cool Fish und Bixin.