Beyond Gaming

Gründung und erstes Kader

Beyond Gaming wurde am 27. Januar 2021 vom ehemaligen professionellen Jungler Xue 'Dinter' Hong-wei gegründet, der für Teams wie die Taipei Assassins und Hong Kong Esports gespielt hatte. Er schuf das Team, indem er den Startplatz in der Pacific Championship Series von der abziehenden Organisation ahq eSports Club kaufte. Obwohl dies den sofortigen Einstieg in die Liga ermöglichte, übernahm Beyond Gaming nicht das letzte Stammkader von ahq, sondern baute eine fast vollständig neue Mannschaft auf.

Die erste große Verpflichtung der neuen Organisation erfolgte am 4. Februar 2021 mit dem Ersatz-Botlaner von ahq, Chiu 'Doggo' Tzu-chuan. Das Team holte dann den erfahrenen Toplaner Hsieh 'PK' Yu-ting von Machi Esports und füllte den Rest des Kaders mit mehreren Nachwuchsspielern. Das Kader wurde am 3. März mit der Verpflichtung des Midlaners Chien 'Maoan' Mao-an von den Berjaya Dragons komplettiert, sodass ein siebenköpfiges Team für die Debütsaison stand. Diese Mischung aus einem bewährten Talent von ahq, einem erfahrenen Lane-Veteranen und neuen Spielern bildete die Grundlage für die erste Saison.

Ein meteorischer Aufstieg 2021

Das erste Wettkampfjahr von Beyond Gaming war erfolgreich. Im Spring-Split 2021 beendete das Team die reguläre Saison auf dem zweiten Platz und sicherte sich ein Freilos für die zweite Runde der Play-offs im Gewinnerbracket. Dort besiegte es Machi Esports mit 3:1. Nach einer Niederlage gegen PSG Talon im Halbfinale des Gewinnerbrackets traf Beyond Gaming im Halbfinale des Verliererbrackets erneut auf Machi Esports, gewann die knappe Serie und zog so in sein erstes PCS-Finale ein. Im Finale wurde es vom Spitzenteam PSG Talon mit 0:3 besiegt und sicherte sich in seinem allerersten Split den Vizemeistertitel.

Das Team wiederholte dieses Muster im Summer-Split und belegte erneut den zweiten Platz in der regulären Saison. Die Play-offs folgten einem ähnlichen anfänglichen Weg, mit einem weiteren 3:1-Sieg über Machi Esports in der zweiten Runde. In einer großen Überraschung besiegte Beyond Gaming dann jedoch PSG Talon mit 3:2 im Halbfinale des Gewinnerbrackets. Dieser Sieg sicherte direkt die Qualifikation für die League of Legends Weltmeisterschaft 2021, eine Leistung für eine Organisation im ersten Jahr. Das Team verlor letztlich ein knappes 2:3-Final-Rückspiel gegen PSG Talon, hatte aber bereits sein Ticket für die globale Bühne gebucht.

Weltmeisterschaftsdebüt und Skandal

In der Play-in-Phase der Weltmeisterschaft 2021 wurde Beyond Gaming in Gruppe B gelost, zusammen mit Cloud9 aus Nordamerika, DetonatioN FocusMe aus Japan, Unicorns of Love aus Russland und Galatasaray Esports aus der Türkei. Das Team kämpfte anfangs und beendete das Rundensystem auf dem geteilten letzten Platz mit Unicorns of Love. Es gewann ein entscheidendes Tiebreaker-Match, um in die K.O.-Phase der Play-ins einzuziehen.

In seinem ersten K.O.-Match gegen Galatasaray Esports wurde Beyond Gaming allgemein als klarer Favorit gesehen, entging aber nur knapp der Elimination, nachdem es ein dramatisches Reverse Sweep hingelegt hatte. Unmittelbar nach dieser angespannten Serie suspendierte Riot Games Midlaner Maoan für den Rest des Turniers wegen Vorwürfen des Wettbetrugs. Dies führte zu einer schweren Kaderkrise. Beyond Gaming hatte nur einen Ersatz-Toplaner zum Event mitgebracht, sodass die beiden Toplaner des Teams gezwungen waren, sich in den Positionen Top und Mid für das nächste Match gegen Hanwha Life Esports aus Südkorea abzuwechseln. Mit dieser improvisierten und benachteiligten Aufstellung wurde Beyond Gaming mit 0:3 besiegt und aus dem Turnier eliminiert.

Ein neu aufgestelltes Kader und die Kämpfe im Spring-Split 2022

Nach dem enttäuschenden Ende der Saison 2021 baute Beyond Gaming seinen Kader für 2022 komplett um. Das Team verpflichtete Toplaner Liao 'Likai' Li-kai von Machi Esports und ersetzte den abwandernden Doggo durch Botlaner Tsou 'Wako' Wei-yang von BOOM Esports. Der Spring-Split bedeutete einen deutlichen Rückschritt in der Leistung. Das Team beendete die reguläre Saison auf dem fünften Platz, was nur die Qualifikation für die erste Runde der Play-offs im Gewinnerbracket bedeutete.

In diesem ersten Play-off-Match verlor Beyond Gaming gegen Deep Cross Gaming und fiel in das Verliererbracket. Dort fegte es Impunity Esports auf dem achten Platz in der ersten Runde mit 3:0 vom Platz. Im Weiterkommen zur zweiten Runde des Verliererbrackets konnte Beyond Gaming das Zweitplatzierte, J Team, nicht besiegen und wurde aus den Play-offs eliminiert. Dies führte zu einer Endplatzierung von fünf bis sechs für den Split, ein deutlicher Rückgang gegenüber den Finalteilnahmen des Vorjahres.

Ein Außenseiterlauf zur zweiten Worlds 2022

Für den Summer-Split 2022 nahm Beyond Gaming keine Änderungen an seinem Stammkader vor, obwohl es kurzzeitig mit dem Ersatz-Midlaner Wu 'SeNBon' Wu Si-yu experimentierte, bevor Minji dauerhaft in die Startaufstellung zurückkehrte. Das Team beendete die reguläre Saison auf dem sechsten Platz und qualifizierte sich erneut als niedriger gesetzte Mannschaft für die erste Runde der Play-offs im Gewinnerbracket.

Die Play-offs wurden dann zu einer Geschichte unerwarteten Erfolgs. In einer Reihe überraschender Ergebnisse errang Beyond Gaming zunächst einen überzeugenden Sieg über den Drittplatzierten J Team. Dann fegte es den Zweitplatzierten Deep Cross Gaming in der zweiten Runde mit 3:0 vom Platz. Im Halbfinale des Gewinnerbrackets konnte es jedoch den Viertplatzierten CTBC Flying Oyster nicht besiegen. Nach dieser Niederlage besiegte Beyond Gaming knapp die amtierenden Meister PSG Talon im Halbfinale des Verliererbrackets. Dieser Sieg brachte das Team in sein drittes PCS-Finale und, entscheidend, qualifizierte es für die Weltmeisterschaft 2022 als einer von zwei Vertretern der PCS. Im Finale wurde Beyond Gaming von CTBC Flying Oyster mit 0:3 besiegt, deutlicher als in seinen vorherigen Finalniederlagen.

Finanzielle Belastung und Auflösung

Beyond Gaming konnte seinen Wettkampfschwung nicht in die Jahre 2023 und 2024 hinüberretten. Am 20. April 2024 kündigte Gründer und Eigentümer Xue 'Dinter' Hong-wei die dauerhafte Auflösung der Organisation an. In seiner Erklärung führte Xue die erheblichen und steigenden Betriebskosten an, die erforderlich seien, um die Leistung und Position eines Teams an der Spitze der PCS zu halten.

Hinzu kam ein langwieriges Unvermögen, finanzielle Sponsoren für das Team zu gewinnen. Xue erklärte, er habe trotz der steigenden Kosten keine Sponsoren finden können. Die Belastung, diese finanziellen Herausforderungen persönlich ohne externe Unterstützung zu bewältigen, habe seine psychische Gesundheit stark beeinträchtigt. Diese Kombination aus nicht tragfähigen Kosten, fehlenden Sponsoreneinnahmen und den daraus resultierenden persönlichen Folgen führte direkt zu seiner Entscheidung, die Organisation zu schließen und damit die dreijährige Laufbahn von Beyond Gaming im professionellen League of Legends zu beenden.

Vermächtnis und Wettkampfprofil

Trotz seiner relativ kurzen Existenz etablierte Beyond Gaming ein klares Wettkampfprofil in der Pacific Championship Series. Das Team war ein beständiger Anwärter und erreichte in seinen ersten beiden Jahren dreimal das PCS-Finale. Seine aufeinanderfolgenden Qualifikationen für die Weltmeisterschaft 2021 und 2022 demonstrierten seine Fähigkeit, unter Druck zu performen und die begehrten internationalen Startplätze der Region zu sichern, selbst als Außenseiter im Jahr 2022.

Die Geschichte der Organisation unterstrich die prekäre Natur von Esport-Geschäftsmodellen, insbesondere für Teams in kleineren regionalen Ligen. Der Erfolg von Beyond Gaming auf dem Server übersetzte sich nicht in finanzielle Sicherheit außerhalb davon. Seine letztendliche Auflösung veranschaulichte eine häufige Herausforderung, bei der wettkampflicher Erfolg allein ohne eine stabile wirtschaftliche Grundlage nicht ausreicht, eine Realität, die viele Organisationen außerhalb der größten Ligen der Welt betrifft.