DetonatioN FocusMe

Gründung und Anfänge als Amateure

Die Esport-Organisation DetonatioN Gaming wurde im Juli 2012 gegründet und stellte zunächst ein Team für Counter-Strike Online auf. Ihr Weg in League of Legends begann separat mit einem ungesponserten Amateurteam namens FocusMe. Diese Mannschaft trat unabhängig an, bis sie von DetonatioN Gaming übernommen und als DetonatioN FocusMe umbenannt wurde, was zum Namen der League-of-Legends-Abteilung der Organisation wurde.

Das ursprüngliche DetonatioN-FocusMe-Roster wurde um Kernspieler aufgebaut, die zu Legenden der japanischen Szene werden sollten. Es bestand aus Toplaner Kodai Gorira13 Ichimichi, Jungler Noritaka Anelace Takehara, Midlaner Kyohei Ceros Yoshida, Botlaner Yuta Yutapon Sugiura und Support Ryota Maa Nakano. Vor der Schaffung einer offiziellen japanischen Liga trat dieses Team in der JCG Premier League an und belegte in fast jeder Saison konstant einen der ersten vier Plätze.

Die Geburt der LJL und früher Professionalismus

Die Struktur des japanischen Wettbewerbs änderte sich mit der Gründung der League of Legends Japan League (LJL) Mitte 2014. Der Einstieg von DetonatioN FocusMe in die professionelle Arena war bescheiden, da sie in der allerersten Saison der LJL den letzten Platz von vier Teams belegten. Sie zeigten jedoch Widerstandsfähigkeit, indem sie die zweite Saison der Liga noch im selben Jahr gewannen. Dieser Sieg 2014 brachte ihnen eine Einladung zum NLB Summer 2014 in Südkorea ein, wo sie jedoch in der ersten Runde der Gold League ausschieden.

Ein entscheidender Moment für den japanischen Esport ereignete sich am 23. Januar 2015. An diesem Tag wurde DetonatioN FocusMe Japans erstes Vollzeit-Profiteam für League of Legends. Sie erreichten dies durch die formelle Einführung von Spielergehältern und die Einrichtung eines Gaming-Hauses für die Unterbringung. Dies war ein mutiger Schritt, da andere Organisationen in Japan zuvor solche Verpflichtungen aufgrund des Stigmas rund um professionelles Gaming im Land vermieden hatten. Die Organisation hatte auch ein Schwesterteam, DetonatioN RabbitFive, bis Riot Games eine Regel durchsetzte, die jede Organisation auf ein Team in einer Topliga beschränkte.

Etablierung der heimischen Dominanz

Nach ihrer Professionalisierung wurde DetonatioN FocusMe schnell zu einem führenden Team in der LJL. Sie gewannen die LJL Season 1 Finals 2015 mit einem klaren 3:0-Sieg über DetonatioN RabbitFive. Dieses Muster aus regelmäßiger Saisonstärke und Playoff-Erfolg prägte das Team. In der LJL Spring Split 2016 erzielte das Team in der regulären Saison eine dominante 10:0-Serienbilanz, verlor nur zwei einzelne Spiele und fegte Rampage im Grand Final mit 3:0 vom Platz.

Die späten 2010er Jahre sahen die Entwicklung einer erbitterten Rivalität zwischen DFM und Rampage (später in Pentagram umbenannt). Sowohl in der Spring als auch in der Summer Split 2017 beendete DetonatioN FocusMe die reguläre Saison auf dem ersten Platz, verlor aber die Grand Finals gegen Rampage. Trotz dieser Playoff-Rückschläge trug DFM zum regionalen Erfolg bei Rift Rivals 2017 bei, wo die Vertreter der LJL Teams aus der Garena Premier League Südostasiens besiegten. Die heimische Konstanz des Teams war die Grundlage für ihre internationalen Ambitionen.

Internationale Ausflüge und World-Championship-Debüt

Die frühen internationalen Turniere von DetonatioN FocusMe waren Lernerfahrungen. Beim International Wildcard Invitational 2015 erzielten sie nur einen einzigen Sieg. Später im Jahr beim International Wildcard Tournament in der Türkei starteten sie stark mit überraschenden Siegen über Teams aus Australien und Thailand, bevor sie ihre verbleibenden Spiele verloren. Die IWCI 2016 beendeten sie mit einer 3:4-Bilanz, knapp außerhalb der Qualifikationsrunden.

Der Durchbruch kam 2018. Nachdem sie die LJL Summer Split 2018 mit einer 9:1-Serienbilanz dominiert und die Grand Finals gewonnen hatten, qualifizierte sich DFM für ihre erste World Championship. In eine Play-in-Gruppe mit Cloud9 und KaBuM e-Sports gelost, schrieben sie Geschichte. Durch zwei Siege gegen KaBuM, einschließlich eines Tiebreakers, wurde DetonatioN FocusMe das erste japanische Team, das überhaupt Spiele bei den Worlds gewann und das erste, das die zweite Runde der Play-in-Phase erreichte, wo es schließlich von Edward Gaming ausgeschaltet wurde.

Historischer Meilenstein bei der World Championship 2021

DetonatioN FocusMe kehrte 2019 nach einer weiteren dominanten LJL Summer Split, in der sie sowohl die reguläre Saison als auch die Playoffs auf dem ersten Platz beendeten, zur World Championship zurück. Ihre Reise bereitete den Boden für eine historische Leistung im Jahr 2021. In der Play-in-Phase der World Championship 2021 wurde DFM in eine wettbewerbsstarke Gruppe B mit Cloud9, Beyond Gaming, Unicorns of Love und Galatasaray Esports eingeteilt.

Das Team spielte gut und teilte sich mit Cloud9 den ersten Platz in der Gruppenwertung. Dies löste ein Tiebreaker-Match aus, das DetonatioN FocusMe gewann. Dieser Sieg war bedeutend. Er bedeutete, dass das Team automatisch für die Gruppenphase des Hauptevents qualifiziert war und die letzte Play-in-Knockout-Runde umging. Diese Leistung markierte das allererste Mal, dass ein LJL-Team in das Hauptevent eines internationalen Turniers einzog, eine langjährige Barriere für die japanische Region durchbrach und Jahre des Einsatzes und der Investitionen krönte.

Rosterentwicklung und bleibendes Vermächtnis

Im Laufe seiner Geschichte hat DetonatioN FocusMe seinen Roster strategisch weiterentwickelt, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Ein bedeutender Schritt erfolgte vor der LJL Spring Split 2016 mit der Verpflichtung zweier koreanischer Spieler, Jungler Yun Catch Sang-ho und Support Han viviD Gi-hun, von SBENU Sonicboom. Diese Infusion internationaler Talente ergänzte langjährige japanische Spieler wie Midlaner Ceros und Botlaner Yutapon, die Stabilität und tiefgreifendes institutionelles Wissen boten.

Das Vermächtnis von DetonatioN FocusMe ist durch Erstleistungen definiert. Sie waren das erste professionelle League-of-Legends-Team in Japan. Sie waren 2018 das erste japanische Team, das ein Spiel bei der World Championship gewann. Sie waren im selben Jahr die ersten, die die zweite Runde der Play-ins erreichten. Schließlich waren sie 2021 die ersten, die in das Hauptevent der Worlds einzogen. Indem sie sich in vier verschiedenen Jahren (2018, 2019, 2021, 2022) für die World Championship qualifizierten, waren sie der konsequente Botschafter für japanisches League of Legends und bewiesen das Potenzial der Region auf der größten Bühne des Esports.