Pro Evolution Soccer 2018

Spielentwicklung und Kernfunktionen

Pro Evolution Soccer 2018 wurde von Konami als siebzehnte Ausgabe seiner Pro Evolution Soccer Reihe entwickelt und veröffentlicht, in Japan auch als Winning Eleven 2018 bekannt. Das Spiel wurde weltweit im September 2017 für eine breite Palette von Plattformen veröffentlicht, darunter Microsoft Windows, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One, Android und iOS. Dies war die letzte PES-Veröffentlichung für die PlayStation 3 und Xbox 360 Konsolen. Konami behielt das Thema der vorherigen Veröffentlichung bei und kündigte eine spezielle Barcelona Edition mit Vorab-Bonusinhalten für digitale und physische Versionen an.

Lizenzen waren ein wichtiger Fokus. Das Spiel enthielt vollständig lizenzierte Vereine wie Barcelona, Atlético Madrid, Borussia Dortmund und Liverpool, wobei diese Partnerschaften auf der E3 2017 bestätigt wurden. Weitere lizenzierte Teams waren der FC Schalke 04, Valencia, Fulham und die brasilianische Fußballnationalmannschaft, wobei die Lizenz für die französische Nationalmannschaft in der Online-Beta bestätigt wurde. PES 2018 war bemerkenswerterweise der letzte Titel der Reihe, der die offiziellen Lizenzen für die UEFA Champions League, die UEFA Europa League und den UEFA Super Cup sowie die Partnerschaft mit Borussia Dortmund hielt. Aus diesem Anlass rekonstruierte Konami das Ultimate Stage Stadion aus dem UEFA Champions League 2015-18 Branding.

Eine spezielle mobile Version, PES 2018 Mobile, wurde für iOS und Android veröffentlicht. Die chinesische Version dieses mobilen Spiels wurde von NetEase veröffentlicht. Konami veröffentlichte im August oder am 30. August 2017 eine Demo für Konsolenplattformen, die begrenzte Stadien, Vereine und Funktionsumfänge enthielt. Das Unternehmen gab an, dass für diesen Teil keine Nintendo Switch Version entwickelt wurde, aber offen für Portierungen zukünftiger Spiele der Reihe sei.

Das Spiel führte mehrere Gameplay-Funktionen ein und verfeinerte sie. Während spezifische neue Mechaniken für PES 2018 in den vorliegenden Notizen nicht detailliert sind, konzentrierte sich die Reihe historisch auf realistische Ballphysik, Spielerintelligenz und strategische Positionierung. Der Werbeslogan 'Where Legends Are Made' fasste Konamis Ziel zusammen, ein Gameplay-Erlebnis mit neuen Funktionen und Modi zu liefern.

Post-Launch-Support und Updates

Konami unterstützte PES 2018 mit umfangreichen Post-Launch-Datenpaketen. Das erste, Data Pack 1, startete am 5. Oktober 2017. Es enthielt 117 neue Spielergesichts-Updates, zehn der neuesten Schuhmodelle, aktualisierte Werbebanden für Barcelona im Master League Modus und über 3.000 neue Spieler-Thumbnails. Dieser Fokus auf visuelle Authentizität war ein wesentlicher Teil der Spielunterstützung.

Data Pack 2.0 folgte am 15. November 2017. Dieses Update fügte bedeutende reale Stadien hinzu, darunter Arsenals Emirates Stadium und das Estadio Nacional in Santiago, Chile, zusammen mit neuen Schuhen und Spielergesichtern. Das Update entfernte jedoch auch die Lizenzen für die brasilianischen Vereine Avaí, Fluminense, São Paulo und Vasco da Gama und ersetzte diese Spieler durch generische Gegenstücke. Ein Trailer für dieses Datenpaket wurde am selben Tag wie das Update selbst veröffentlicht. Diese Datenpakete waren entscheidend, um den Kader und die Ästhetik des Spiels während der gesamten Fußballsaison aktuell zu halten.

Kritische Rezeption und Auszeichnungen

Laut dem Review-Aggregator Metacritic erhielt Pro Evolution Soccer 2018 allgemein positive Kritiken. IGN vergab dem Spiel eine Bewertung von 9,2 von 10 Punkten, nannte es großartig und erklärte, es setze ein hohes Qualitätsniveau, an dem sich andere Sportspiele messen müssten. GameSpot erklärte es zum zufriedenstellendsten Fußballspiel aller Zeiten und lobte sein Gameplay auf dem Platz als Vorteil gegenüber seinem direkten Konkurrenten FIFA 18. Viele Rezensionen hoben die realistische Ballphysik, flüssigen Animationen und strategische Tiefe als größte Stärken des Spiels hervor.

Das Spiel erhielt bedeutende Auszeichnungen. Es gewann den Preis für das beste Sportspiel bei den Gamescom 2017 Awards. Bei den Game Informer 2017 Sports Game of the Year Awards gewann es den Preis für das beste Gameplay. PES 2018 wurde auch für mehrere weitere Ehrungen nominiert, darunter Bestes Sportspiel bei den Game Critics Awards, Bestes Multiplayer-Spiel bei den 35th Golden Joystick Awards, Bestes Sport-/Rennspiel bei The Game Awards 2017 und Bestes Sport-/Fahrspiel bei den Titanium Awards. Es erhielt eine Nominierung für den People's Choice Award bei den Italian Video Game Awards. Darüber hinaus platzierte Eurogamer das Spiel auf Platz 43 ihrer Liste der Top 50 Spiele von 2017 und bestätigte so seinen Status als eines der bemerkenswerten Titel des Jahres über alle Genres hinweg.

Kommerzielle Leistung

PES 2018 schnitt auf dem Markt stark ab. In Japan verkaufte es in der ersten Verkaufswoche 64.342 Exemplare auf der PlayStation 4 und belegte damit Platz eins der All-Format-Verkaufscharts. Dies zeigte seine anhaltende Popularität in einem wichtigen Markt.

Die mobile Version, PES 2018 Mobile, war ein großer Erfolg. Bis August 2018 hatte sie weltweit über 150 Millionen Downloads überschritten. In einem dreimonatigen Zeitraum von Mai bis Juli 2018 wurde das mobile Spiel 7,1 Millionen Mal heruntergeladen und erzielte einen Umsatz von 26 Millionen US-Dollar. Allein in Japan erwirtschaftete das Spiel im Kalenderjahr 2018 15,7 Milliarden Yen, was etwa 143 Millionen US-Dollar entsprach. Diese Zahlen unterstreichen die finanzielle Bedeutung und die Reichweite der mobilen Plattform für die PES-Reihe, die das traditionelle Konsolen- und PC-Publikum bei weitem übertraf.

E-Sport-Integration und Wettbewerb

Pro Evolution Soccer 2018 wurde mit Blick auf kompetitives Spielen entwickelt. Konami förderte seine PES League und myClub Modi für Online-Wettbewerbe. Das Unternehmen kündigte den Start eines UEFA Champions League E-Sport-Wettbewerbs an, dessen erstes Offline-Event für Januar 2018 geplant war. Diese offizielle Struktur bot einen klaren Weg für Spieler, auf hohem Niveau innerhalb des Spielökosystems zu konkurrieren.

Der Status des Spiels als E-Sport-Titel wurde formell anerkannt, als es als Teil des elektronischen Sport-Demonstrationswettbewerbs bei den Asienspielen 2018 in Indonesien ausgewählt wurde. Der spezifische Titel, der für dieses Event verwendet wurde, war Pro Evolution Soccer 2018. Acht Länder nahmen nach der Qualifikation in ihren jeweiligen regionalen Qualifikationsturnieren teil, wobei Indonesien automatisch als Gastgebernation qualifiziert war. Diese Aufnahme in ein großes Multisport-Event wie die Asienspiele stellte einen bedeutenden Schritt in der Legitimierung von Fußballsimulationsspielen innerhalb der breiteren E-Sport- und Sportlandschaft dar.

Spielmodi und Spielererfahrung

PES 2018 bot eine Vielzahl von Modi für verschiedene Spielstile. Der Master League Modus ermöglichte es Spielern, einen Fußballverein zu managen, wobei spezifische Updates wie neue Werbebanden für Barcelona über Datenpakete hinzugefügt wurden. Das Spiel unterstützte sowohl Einzelspieler- als auch Mehrspielererlebnisse, mit Online-Spielerzahlen von 1 bis 22. Diese Flexibilität ermöglichte alles von Eins-gegen-Eins-Spielen bis hin zu größeren Online-Wettbewerben.

Der myClub Modus war eine zentrale Funktion zum Aufbau eines eigenen Teams und für Online-Wettkämpfe, direkt verbunden mit der PES LEAGUE E-Sport-Struktur. Das Spiel wurde als geeignet für Spieler ab 3 Jahren eingestuft. Während das Kern-Gameplay für seinen Simulationsstil gelobt wurde, sah sich das Spiel auch der anhaltenden Herausforderung gegenüber, mit FIFAs breiteren Liga- und Teamlizenzen zu konkurrieren, was seine lizenzierten Vereine wie Barcelona, Dortmund und Liverpool zu besonders wertvollen Assets machte.

Vermächtnis und Nachfolger

PES 2018 hat einen besonderen Platz in der Geschichte der Reihe als letztes Kapitel für die vorherige Konsolengeneration und das Ende einer Ära für mehrere wichtige europäische Lizenzen, einschließlich der UEFA-Klubwettbewerbe. Die beeindruckenden Download-Zahlen seiner mobilen Version demonstrierten die massive Reichweite der Reihe auf mobilen Plattformen und setzten eine hohe Messlatte für zukünftige mobile Sporttitel.

Das Spiel wurde von Pro Evolution Soccer 2019 abgelöst, das auf seinem Fundament aufbaute. Die kritische Anerkennung für das Gameplay von PES 2018, insbesondere seinen Realismus und seine Zufriedenheit auf dem Platz, festigte seinen Ruf unter engagierten Fußballsimulationsfans. Seine Rolle im formellen E-Sport, insbesondere bei den Asienspielen, half, den Weg für kompetitives Spielen in späteren Teilen der Reihe zu ebnen.