FIFA Online 3

Entwicklung und regionale Veröffentlichung

FIFA Online 3 wurde im August 2012 angekündigt und startete im darauffolgenden Monat seinen ersten geschlossenen Beta-Test in Südkorea. Das Spiel wurde offiziell am 18. Dezember 2012 in Südkorea veröffentlicht. Entwickelt vom EA-Studio in Seoul, basierte es zunächst auf der FIFA-11-Spiel-Engine, bevor es 2015 auf die Impact-Engine ähnlich wie bei FIFA 14 umgestellt wurde.

Das Spiel wurde über Lizenzvereinbarungen mit großen regionalen Publishern in ganz Asien veröffentlicht. Nexon veröffentlichte das Spiel in Südkorea, während Garena die Distribution in Thailand, Vietnam, Indonesien, Singapur und Malaysia übernahm. Tencent veröffentlichte die Version für den riesigen chinesischen Markt. Jede Version verfügte über lokalisierte Oberflächen und Kommentare.

Es folgten Veröffentlichungen in einer Open Beta für Thailand im Juli 2013, wobei die Versionen für Vietnam sowie die englischsprachigen Versionen für Singapur und Malaysia später im selben Jahr starteten. Die chinesische Open Beta begann im April 2014. Eine Mobile-Version, FIFA Online 3 Mobile, wurde in Südkorea im Mai 2014 und in Singapur und Malaysia im Mai 2016 veröffentlicht.

Kernspielprinzip und Features

Im Kern war FIFA Online 3 eine Fußballsimulation, die es Spielern ermöglichte, ihren eigenen Verein aus einem riesigen Pool von über 30 lizenzierten Ligen und 15.000 Spielern aus der realen Welt aufzubauen und anzupassen. Spieler verdienten durch das Spielen von Partien eine In-Game-Währung namens EP, die verwendet werden konnte, um neue Spieler und Items auf einem Transfermarkt zu kaufen. Ein Premium-Item-Shop für Echtgeld war ebenfalls verfügbar.

Das Spielprinzip unterstützte sowohl Einzelspieler-Saisons als auch verschiedene Online-Multiplayer-Modi. Spieler konnten schnelle Eins-gegen-Eins-Partien bestreiten, gegen Freunde in benutzerdefinierten Spielen antreten oder die Rolle eines Managers übernehmen, der Taktik und Formation steuert. Ein wichtiges soziales Feature war das Club-System, das kooperatives Spielen ermöglichte.

Partien konnten entweder mit einer Tastatur mit spezifischen Tastenbelegungen oder mit einem Standard-Gamepad gespielt werden. Das Spiel unterstützte auch Online-Multiplayer für bis zu drei Spieler auf jeder Seite, was dynamische 5-gegen-5-Wettkämpfe ermöglichte.

Wettkampfsystem und Rangliste

FIFA Online 3 verfügte über ein robustes Wettkampf-Ranglistensystem, das den World-Tour-Modus seines Vorgängers ersetzte. Jeder Spieler startete mit 1500 Punkten und wurde gegen Gegner mit einer ähnlichen Wertung gematcht. Punkte wurden basierend auf dem Spielausgang vergeben oder abgezogen, mit Boni für aufeinanderfolgende Siege und die Siegmarge.

Belohnungen wurden am Ende jeder In-Game-Saison basierend auf der endgültigen Punktzahl eines Spielers verteilt. Diese strukturierte Rangliste bot einen klaren Fortschrittsweg für wettbewerbsorientierte Spieler und bildete die Grundlage für die Esports-Szene des Spiels.

Das Esports-Ökosystem

Das Spiel förderte ein bedeutendes Esports-Ökosystem, insbesondere in Asien, mit Turnieren, deren Preisgelder jährlich eine Million Dollar überstiegen. Die professionelle Szene war um Ligen wie die FSL Professional League organisiert. Regionale Wettbewerbe, wie die Guangxi League, und nationale Turniere halfen dabei, lokale Talente zu fördern.

Teams und Spieler widmeten sich der Meisterschaft des Spiels, wobei professionelle Organisationen wie Singapurs Team Flash Top-Konkurrenten stellten. Diese Spieler traten in einem strukturierten Veranstaltungszirkus an, der traditionellen Sportligen ähnelte, und trugen so zur hohen Popularität und Zuschauerzahl des Spiels in seinen Kernmärkten bei.

Popularität und Vermächtnis

FIFA Online 3 erlangte große Popularität und wurde bereits im Oktober 2013, nur Monate nach seiner Veröffentlichung, zum zweitbeliebtesten Spiel in Südkorea. Sein Free-to-Play-Modell, kombiniert mit offiziellen Lizenzen und tiefgründigen Teamaufbau-Mechaniken, machte es für Millionen von Spielern in Südostasien, Südkorea und China weit zugänglich und fesselnd.

Die Esports-Turniere des Spiels waren ein wesentlicher Teil seiner Identität und schufen Stars und professionelle Wettkampfkreise, die Jahre lang Bestand hatten. Trotz seiner begrenzten Bekanntheit unter europäischen und amerikanischen Gamern war FIFA Online 3 fast ein Jahrzehnt lang eine dominierende Kraft im asiatischen Online-Fußball-Gaming.

Einstellung des Dienstes

Nach einer langen Laufzeit wurden die Server für FIFA Online 3 schrittweise geschlossen. Die von Garena in Südostasien betriebene Version wurde eingestellt, wobei die Server am 30. Juni 2020 dauerhaft geschlossen wurden. Die von Tencent betriebene Version in China lief noch ein weiteres Jahr, bevor schließlich alle Dienste am 7. Juni 2021 eingestellt wurden.

Dies markierte das Ende einer Ära für ein Spiel, das über acht Jahre lang eine wettbewerbsorientierte Fußballplattform und eine florierende Esports-Szene für seine engagierte Community in ganz Asien geboten hatte.