FIFA 16

Ein Meilenstein für die Repräsentation

FIFA 16 brach neue Boden für die Serie, indem es erstmals 12 Frauen-Nationalmannschaften einführte. Um authentische Spielerbewegungen zu gewährleisten, nutzten die Entwickler Motion-Capture-Technologie bei Stars wie den US-Angreiferinnen Alex Morgan und Sydney Leroux, der Mittelfeldspielerin Megan Rapinoe und der australischen Verteidigerin Steph Catley. Die Ankündigung im Mai 2015 wurde mit breiter positiver Resonanz aufgenommen. Der offizielle Trailer zeigte Spielerinnen wie Morgan, Rapinoe, Abby Wambach, Hope Solo und Spaniens Verónica Boquete, die zuvor über Change.org für die Aufnahme gepetitioniert hatte. Weitere gezeigte Spielerinnen waren Englands Eniola Aluko und Steph Houghton, Deutschlands Célia Šašić und Schwedens Kosovare Asllani.

Das Spiel markierte auch das erste Mal, dass Cover-Athleten in bestimmten Regionen per Volksabstimmung gewählt wurden. Neben dem globalen Cover-Star Lionel Messi wählten Fans in Australien die Verteidigerin Steph Catley auf ihr Cover, was sie zu einer der ersten drei Frauen machte, die auf einer FIFA-Spielbox erschienen. Für die nordamerikanischen Veröffentlichungen wählte EA Alex Morgan für das US-Cover und Christine Sinclair für das kanadische Cover. Dieses Fan-Abstimmungssystem war eine neue Initiative für die Serie.

Kernspiel und Präsentation

FIFA 16 bot eine umfassende Fußballsimulation mit 78 Stadien, von denen 50 reale Spielstätten waren. Das Spiel ehrte Simon Humber, den 2015 verstorbenen Creative Director der FIFA-Serie, indem es Fratton Park, die Heimat seines geliebten Portsmouth, hinzufügte. Ein neuer Trainingsmodus im Karrieremodus ermöglichte es Managern, Spieler durch Skill-Games zu entwickeln, ein Feature, das erstmals im World-Cup-Spiel 2014 zu sehen war. Manager konnten ein spezifisches Fokus-Attribut für einen Spieler festlegen, um dessen Entwicklung zu steuern und seinen Transferwert zu erhöhen.

Die Kommentierung übernahmen das bekannte Duo Martin Tyler und Alan Smith, mit zusätzlichen Beiträgen von Alan McInally für Live-Ergebnisse, Geoff Shreeves für Verletzungsmeldungen und Mike West für die Tabellenstände der großen Ligen. Auch spanische und französische Kommentarspuren waren verfügbar. Bemerkenswerterweise lieferten Clive Tyldesley und Andy Townsend in dieser Ausgabe keine Kommentare für internationale Turniere, sie kehrten jedoch in FIFA 17 zurück. Das Spiel enthielt auch neue Torjubel, darunter Lionel Messis '1, 2, 3 hat-trick'-Bewegung, Tim Cahills 'Timber' und Olivier Girouds 'Glamour slide'.

Die Entwicklung von FIFA Ultimate Team

Am beliebten FIFA Ultimate Team Modus wurden umfangreiche Aktualisierungen vorgenommen. Die gesamte Benutzeroberfläche wurde überarbeitet, mit Verbesserungen beim Pack-Management, dem Transfermarkt, der Teamchemie, den Verbrauchsgütern und dem Prozess des Spielerwechsels. Das wichtigste neue Feature war FUT Draft. In diesem Modus baut der Spieler ein Team, indem er für jede Position einen von fünf zufälligen Spielern auswählt, bevor er in ein Turnier gegen andere gedraftete Teams einsteigt.

Für Xbox-Spieler wurde der Pool an Legends-Karten um historische Namen wie George Best, Ryan Giggs, Deco, Vítor Baía und Alessandro Nesta erweitert. Weitere Verbesserungen bei Ultimate Team umfassten die Möglichkeit, vor Saisonbeginn Freundschaftsturniere zu spielen, deren Belohnungen das Transferbudget aufstockten. In diesen Freundschaftsspielen waren auch unbegrenzte Auswechslungen erlaubt. Der Modus führte auch realistischere Features wie Zweijahres-Leihen, verbesserte Spielerwerte und Anpassungen des Transferbudgets ein.

Plattformspezifische Features und Inhalte

Die Versionen für PlayStation 4, Xbox One und PC erhielten exklusive Features, die auf älteren Konsolen nicht vorhanden waren. Dazu gehörten ein vollständig lizenziertes Präsentationspaket für die deutsche Bundesliga, neue Variationen bei Wetter und Anstoßzeiten sowie die Verwendung von Sprühschaum bei bestimmten Spielen. Herunterladbare Inhalte für diese Versionen wurden über ein Punktesystem verwaltet.

Das Spiel war auch für seine Abwesenheiten bemerkenswert. Aufgrund von Lizenzproblemen war die vollständige brasilianische Liga, die Brasileirão, nicht enthalten. Stattdessen wurden einige brasilianische Mannschaften im Bereich 'Rest der Welt' platziert. Darüber hinaus war FIFA 16 die erste Ausgabe der Serie seit dem Jahr 2000, die nicht auf Nintendo-Plattformen veröffentlicht wurde. EA bestätigte, dass keine Version für PlayStation Vita oder Nintendo 3DS in Entwicklung war.

Entwicklung, Veröffentlichung und Ereignisse nach dem Launch

FIFA 16 wurde am 28. Mai 2015 angekündigt und im September desselben Jahres weltweit veröffentlicht. Es enthielt die Kader der neu erweiterten MLS-Clubs New York City FC und Orlando City SC in ihrer richtigen Liga- und Conference-Einteilung, ein Upgrade von ihrem 'Rest der Welt'-Status in FIFA 15. Der offizielle Soundtrack wurde am 10. September 2015 veröffentlicht und war auf Spotify zum Streamen verfügbar.

Der Entwicklungsprozess sah sich mit einer ungewöhnlichen Herausforderung konfrontiert, als die NCAA warnte, dass die Aufnahme von 13 spezifischen College-Spielerinnen deren Zulassung für den College-Sport gefährden könnte. EA kam dem nach und entfernte diese Spielerinnen. Das Unternehmen erklärte, es habe die Ähnlichkeitsrechte über nationale Dachverbände nach Standardprotokoll lizenziert und dass keine einzelnen Studenten-Athleten von EA Sports für ihre Aufnahme entschädigt werden sollten.

Nach der Veröffentlichung kam es zu weiteren Inhaltsänderungen. Im Februar 2016 entfernte EA nach Lobbyarbeit britischer Kinderschutzorganisationen den verurteilten Sexualstraftäter Adam Johnson aus mehreren Spielmodi, wobei technische Probleme zunächst eine vollständige Entfernung verhinderten. Die Onlineserver für FIFA 16, die alle Wettkampf- und Ultimate-Team-Modi unterstützten, wurden schließlich am 14. Februar 2023 abgeschaltet.

Kritische Rezeption und Wettbewerbskontext

Rezensenten lobten weithin die historische Aufnahme des Frauenfußballs und den fesselnden neuen FUT-Draft-Modus. James Tyler von ESPN hob den erhöhten Realismus bei Verteidigung und Passspiel hervor und schlug einen zukünftigen Modus vor, in dem Spieler als Teambesitzer agieren könnten. Ben Wilson von The Guardian bemerkte den anderen taktischen Ansatz, der beim Spielen mit Frauenteams erforderlich war, und fand es schwierig, einen Sieger zwischen FIFA 16 und dem PES desselben Jahres zu wählen, und vergab fünf Sterne.

Das Spiel stand jedoch in hartem Wettbewerb mit Pro Evolution Soccer 2016. IGN lobte die neuen Ergänzungen, kam aber zu dem Schluss, dass EA Sports mit seinem Rivalen, der an Dynamik gleichzog und ihn an Flüssigkeit und Reaktionsfähigkeit übertraf, Arbeit vor sich habe, damit FIFA seinen Titel als König des digitalen Sports zurückerobern könne. Metro äußerte eine ähnliche Kritik und nannte FIFA 16 eine der besten und immersivsten Ausgaben der Serie, der aber immer noch die perfekte Balance zwischen Authentizität und Spaß fehle. GameSpot lieferte eine positivere Bewertung und stellte fest, dass das Spiel zwar stur und erstickend sein könne, sich aber glorios neu anfühle und die Freude biete, frische Strategien zu erlernen.