FIFA 06

Eine umfassende technische Überarbeitung

FIFA 06 basierte auf einer Grundlage signifikanter technischer Veränderungen. Die Entwickler von EA Canada überarbeiteten die Spiel-Engine komplett, verwarfen das vorherige Ballphysiksystem und schrieben mehr als die Hälfte des zugrundeliegenden Programmcodes neu. Diese Bemühungen zielten darauf ab, die Spielerkontrolle zu verbessern und eine authentischere Fußballsimulation zu schaffen. Ein zentraler neuer Mechanismus war die Teamchemie, ein dynamisches System, das bestimmte, wie effektiv eine Mannschaft zusammen spielte, basierend auf Faktoren wie der Spielermoral und wie oft dieselbe Aufstellung verwendet wurde.

Die Audio-Präsentation des Spiels markierte ebenfalls einen Bruch mit der jüngeren Tradition. Das vertraute Kommentatoren-Duo John Motson und Ally McCoist wurde in der englischsprachigen Version durch ITVs Clive Tyldesley und den Sky-Sports-Experten Andy Gray ersetzt. Marktspezifische Cover-Gestaltungen hoben globale Stars hervor, wobei Ronaldinho und Wayne Rooney in Europa, Australien und Brasilien gezeigt wurden, während nordamerikanische Cover Freddy Adu und Omar Bravo hinzufügten und regionale Ausgaben in Deutschland und Südkorea jeweils Lukas Podolski und Park Chu-Young zeigten.

Der erweiterte Manager-Karrieremodus

Der Karrieremodus in FIFA 06 entwickelte sich zu einer tiefgründigen, facettenreichen Managementsimulation über 15 Spielsaisons. Spieler begannen mit der Erstellung eines Managerprofils und waren zunächst darauf beschränkt, einen Verein mit einer Bewertung von vier Sternen oder weniger auszuwählen, es sei denn, sie erwarben das Career Teams Bundle aus dem ingame Fan Shop. Eine neue und ständige Überlegung war ein begrenztes Budget, das strategisch auf Spielertransfers, Personalaufwertungen und andere Vereinsoperationen verteilt werden musste.

Sponsoringverträge, eine neue Ergänzung, wurden zu einer entscheidenden finanziellen Lebensader. Manager verhandelten mit Sponsoren, die wöchentliche Zahlungen und Leistungsboni bereitstellten. Das Nichterfüllen der Erwartungen eines Sponsors, wie etwa das Gewinnen eines bestimmten Pokals, riskierte den Verlust dieser Finanzierung am Saisonende. Der Modus erforderte eine sorgfältige Balance aus Vorstandsziele, Spielermoral, Teamchemie und Zufriedenheit der Anhänger. Erfolg wurde hauptsächlich durch Spielergebnisse bestimmt, und das konsequente Verfehlen der Vorstandsziele konnte zur Vertragsauflösung führen, wobei mehrere Entlassungen den Karrieremodus komplett beendeten.

Die Spielermoral beeinflusste Vertragsverhandlungen und Leistung direkt, während die Teamchemie sowohl ein Produkt der Moral als auch der Mannschaftskonstanz war. Der Modus führte auch ein Personalsystem ein, bei dem Aufwertungen von Rollen wie dem Verhandlungsführer die Fähigkeit des Vereins verbessern konnten, bessere Spieler für weniger Geld zu verpflichten. Ein umfassender Manager-History-Bereich protokollierte alle Saisonrekorde, Ligaplatzierungen, Pokalsiege und detaillierte Statistiken für jede Spielzeit.

Sozialer Wettbewerb in der FIFA 06 Lounge

Für Gruppenpartien führte FIFA 06 die FIFA 06 Lounge ein, ein fortschrittliches Multiplayer-System, das bis zu acht menschliche Spieler unterstützte. Teilnehmer wählten eine dauerhafte Identität und eine Mannschaft, um in einer Reihe von Partien nach anpassbaren Regeln anzutreten. Die Lounge bot eine Vielzahl strukturierter Spieltypen an, die darauf ausgelegt waren, ein wettbewerbsfähiges Gleichgewicht und Interesse aufrechtzuerhalten.

Dazu gehörten Standardformate wie Winner Stays On und Rückrunden sowie einfallsreiche Handicaps wie Catch-Up, bei dem ein Spieler das Spiel mit einem vordefinierten Torrückstand begann, den es aufzuholen galt. Andere Modi ließen den Gewinner gegen den höchst- oder niedrigstplatzierten Spieler der Sitzung antreten oder stellten das beste Team gegen das schlechteste nach Sternbewertung. Die Lounge führte ein detailliertes Leaderboard, das Punkte, Siege, Tore, Verwarnungen, zu Null-Spiele, Abseitsstellungen sowie verschiedene Sieges- und Unbesiegt-Serien aufzeichnete. Entscheidend war, dass die gesamte Sitzung gespeichert und später fortgesetzt werden konnte, was laufende Turniere unter Freunden ermöglichte.

Freischaltbares, Herausforderungen und nostalgischer Inhalt

FIFA 06 beinhaltete ein umfangreiches Belohnungssystem, das durch ingame-Herausforderungen angetrieben wurde. Über 100 Herausforderungen waren in zehn geografische Regionen unterteilt, die jeweils zehn bis zwölf spezifische Ziele enthielten. Das Abschließen dieser Ziele auf einer der vier Hauptschwierigkeitsgrade oder einem fünften hohen Schwierigkeitsgrad brachte den Spielern FIFA Points ein.

Diese Punkte waren die Währung im Fan Shop, um eine große Auswahl an Inhalten freizuschalten. Dazu gehörten Biografien klassischer Spieler, neue Kamerawinkel, alternative Trikots für Vereine, zusätzliche Stadien und Videokompilationen. Zwei bemerkenswerte freischaltbare Teams waren die Classic XI, eine von EA Sports zusammengestellte Mannschaft aus Fußballlegenden, und die World XI, ein Team zeitgenössischer Stars, das von FIFPro ausgewählt wurde. Beide Mannschaften spielten ihre Heimspiele im Cardiff Millennium Stadium.

Das Spiel enthielt auch einen eigenen Retro-Bereich mit nostalgischem Inhalt. Dieser beherbergte eine Videokompilation unvergesslicher Fußballmomente, die von den Entwicklern ausgewählt wurden, und einen Rückblick-Video auf die Geschichte der FIFA-Serie, unterlegt mit dem Song Cobrastyle von Teddybears featuring Mad Cobra. Darüber hinaus enthielt die PlayStation-2-Version das originale 16-Bit-Spiel FIFA International Soccer als spielbares Extra.

Teammanagement und Extras

Jenseits der Kernmodi bot FIFA 06 umfangreiche Werkzeuge zur Anpassung über seinen Teammanagement-Bereich. Hier konnten Spieler neue Sportler erstellen, Attribute und Rückennummern bestehender Spieler bearbeiten, Kaderlisten ändern und Schützen festlegen. Der Modus erlaubte auch manuelle Transfers von Spielern zwischen Vereinen und die Auswahl von Spielern für ihre Nationalmannschaften, was den Spielern Kontrolle über die Spieldatenbank gab.

Das Extras-Menü beherbergte zusätzliche Medieninhalte, wie ein Videointerview mit dem Barcelona-Stürmer Samuel Eto'o und Tutorial-Videos, die die neuen Funktionen des Spiels erklärten. Es enthielt auch Videovorschauen für andere EA-Sports-Titel wie NBA Live 06 und FIFA Street 2. Spieler konnten Saison-Highlight-Pakete der Spielzeiten 2004–05 der deutschen Bundesliga, englischen Premier League, französischen Division 1 und italienischen Serie A freischalten. Dieser Inhalt war in der GameCube-Version des Spiels nicht vorhanden.

Plattformvarianten und das Next-Gen-Debüt

Das Spiel wurde auf einer breiten Palette von Plattformen veröffentlicht, mit bemerkenswerten Unterschieden im Inhalt. Die GameCube-Version fehlte beispielsweise die Tutorial-Videos, Spielvorschauen und freischaltbaren Saison-Highlights, die in anderen Konsoleneditionen zu finden waren. Die eigenständigste Version wurde für die neue Xbox 360 veröffentlicht, betitelt als FIFA 06: Road to FIFA World Cup.

Dies war effektiv ein separates Spiel, das nur Nationalmannschaften enthielt und von Grund auf mit einer neuen Spiel-Engine entwickelt wurde, um die grafischen Fähigkeiten der Konsolen der siebten Generation zu nutzen. Es hat den Vorzug, der allererste FIFA-Titel zu sein, der auf einer Plattform der siebten Generation veröffentlicht wurde, und markierte damit den ersten Schritt der Serie in die HD-Ära.

Kommerzieller Erfolg und Kritiken

FIFA 06 war ein enormer kommerzieller Erfolg. Es war das meistverkaufte Videospiel im Vereinigten Königreich für 2005 und übertraf seinen Hauptkonkurrenten Pro Evolution Soccer 5. Über alle Plattformen hinweg verkaufte es sich über 1 Million Mal im Vereinigten Königreich. Die PlayStation-2-Version erhielt speziell eine Double-Platinum-Verkaufsauszeichnung von ELSPA, was Verkäufe von mindestens 600.000 Exemplaren allein in diesem Gebiet anzeigt. Weltweit verkaufte sich das Spiel mehr als 3,6 Millionen Mal, was es zum damaligen Zeitpunkt zum meistverkauften Teil in der Geschichte der FIFA-Serie machte und seinen Vorgänger um über 100.000 Einheiten übertraf.

Die kritische Resonanz reichte von positiv bis gemischt und hing weitgehend von der Plattform ab. Die aggregierten Bewertungswerte waren am stärksten für die PC-, GameCube- und Xbox-Versionen, die Durchschnittswerte um 80 von 100 erhielten. Die Handheld-Versionen erzielten niedrigere Werte, wobei die PSP-Version in den 70ern lag, die Nintendo-DS-Version in den mittleren 60ern bis 70ern und die Game-Boy-Advance-Version Werte um 49,50 % und 70 von 100 erhielt, was die technischen Grenzen tragbarer Hardware zu dieser Zeit widerspiegelte.