GAM Esports

Oprindelse og tidlige udfordringer

Organisationens rødder går tilbage til maj 2014, da sponsorerne Tt Esports og Boba Net begyndte at støtte Team Miracle. Holdet blev omdøbt til Boba Marines fem måneder senere. Deres tidlige konkurrencekarriere var udfordrende. I 2014 VCS Summer Split, hvor de spillede som Tt Miracle Boba, sluttede de på en ottendeplads med en 3-4 statistik og undgik med nød og næppe nedrykning efter at have rekrutteret den tidligere Saigon Jokers-support Junie.

2015-sæsonen så de tidligere Saigon Jokers-spillere Archie, GoNy og QTV vende tilbage til det nyopkaldte Boba Marines-hold. Holdet kvalificerede sig ikke til forårssplitten af Garena Pro League, men kvalificerede sig til sommersplitten efter en tredjeplads i VCS Spring Split. Midt i sæsonen erstattede Marines deres midlaner Navy med Optimus fra Saigon Fantastic Five. Trods forbedringer og en sejr i 2015 VCS Summer Split kunne Marines ikke vinde 2015 GPL Summer Split.

I 2016 sluttede Marines på tredjepladsen i VCS Spring Split og fjerdepladsen i Summer Split. GPL ændrede også sine kvalifikationsregler, så kun mestre fra regionale sydøstasiatiske turneringer kunne deltage, hvilket betød, at Marines blev helt lukket ude fra GPL 2016.

Genopbygningen i 2017 og det internationale gennembrud

Før 2017-sæsonen besluttede Marines' ledelse at fritstille hele deres trup, bortset fra Optimus og Archie. De byggede en ny trup op omkring stjernespillerne Ren, Levi, Slay og Sergh, med Tinikun som træner. Holdet fik nye sponsorer, Gigabyte Technology og Adonis Icyber Gaming, og skiftede navn til Marine Esports, ofte kendt som GIGABYTE Marines.

Denne nye trup opnåede øjeblikkelig og hidtil uset succes. De vandt 2017 MDCS Spring Split og 2017 GPL Spring Split uden at tabe et eneste spil. Denne fejlfrie række kvalificerede dem til 2017 Mid-Season Invitational, hvilket markerede deres ankomst på verdensscenen.

Ved MSI 2017 sluttede Marines den første runde af play-in-gruppespillet med en 5-1 statistik, hvor de kun tabte til Virtus.pro. I anden runde vandt de de første to kampe i en bedst-af-fem-kamp mod Team SoloMid, før de blev vendt og tabte 2-3. I den tredje og sidste kvalifikationsrunde slog Marines SuperMassive eSports 3-1 og sikrede sig en plads i hovedturneringen. Ved hovedturneringen sluttede de sidst på sjettepladsen med en 3-7 statistik. Trods deres placering sikrede deres præstation Vietnam en garanteret plads i gruppespillet ved 2017 World Championships og en ekstra plads i GPL.

2017 World Championship og trupens opløsning

Marines blev placeret i gruppe B ved 2017 World Championships. De lå oprindeligt lige med Fnatic og Immortals på andenpladsen, men havde den højeste seed til tiebreaker-kampe på grund af den korteste samlede sejrstid. Marines tabte dog deres tiebreaker-kamp til Fnatic og gik ikke videre til knockout-stadiet.

Kort efter turneringen begyndte truppen at gå i opløsning. Slay og Stark meddelte begge, at de ville forlade holdet. Optimus forlod holdet den 16. oktober 2017. Stjernespilleren i junglen, Levi, sluttede sig til det amerikanske akademihold 100 Thieves den 26. december 2017.

Rebranding til GAM og Levis tilbagevenden

Den 14. juni 2018 omdøbte holdet officielt til GAM Esports på grund af sponsorændringer. I 2018 VCS Spring Split sluttede de på tredjepladsen i gruppespillet, besejrede derefter Young Generation og UTM Esports i slutspillet, før de med nød og næppe tabte 2-3 til EVOS Esports i finalen. GAM sluttede derefter på femtepladsen i 2018 VCS Summer Split.

I foråret 2019 missede GAM slutspillet med en femteplads. Levi vendte tilbage til holdet fra JD Gaming den 14. maj 2019 til sommersæsonen. Holdet sluttede sommersæsonens gruppespil på førstepladsen med en 11-3 statistik. I slutspillet fejede de Lowkey Esports 3-0 og besejrede derefter Team Flash 3-0 i grand finalen for at vinde 2019 VCS Summer Split og kvalificere sig til World Championship.

Ved 2019 World Championship blev GAM placeret i gruppe B sammen med FunPlus Phoenix, J Team og Splyce. De sluttede sidst i deres gruppe med 1 sejr og 5 nederlag.

Indenlandsk dominans og pandemiens tilbageslag

GAM Esports gennemgik truppændringer i 2020, hvor de skrev kontrakt med Dia1, Easylove og Palette, mens de fritstillede Zeros og Zin. Holdet sluttede på førstepladsen i 2020 VCS Spring-regular season med 13 sejre og 1 nederlag, men sluttede på andenpladsen i slutspillet efter et 2-3 nederlag mod Team Flash.

På grund af COVID-19-pandemien organiserede Riot Games 2020 Mid-Season Showdown med de bedste hold fra PCS og VCS som erstatning for Mid-Season Invitational. GAM Esports sluttede på fjerdepladsen med en enkelt sejr mod Team Flash.

I sommeren 2020 sluttede GAM Esports igen på førstepladsen i regular season med 12 sejre og 2 nederlag. Under slutspillet tabte GAM to gange mod Team Flash og sluttede på andenpladsen i turneringen. Trods at have sikret sig en plads ved 2020 World Championship kunne GAM Esports og Team Flash ikke deltage i turneringen på grund af pandemi-relaterede rejserestriktioner. Det blev senere meddelt, at begge hold stadig ville modtage 2,1 procent af præmiesummen.

Organisation og konkurrencemæssig stilling

GAM Esports opererer ud over League of Legends med et hold i Arena of Valor, der konkurrerer i Vietnams Arena of Glory-liga. Organisationens primære identitet er dog bygget på dens League of Legends-holds rejse fra et sponsorhold til den mest succesrige organisation i Vietnam Championship Series' historie.

Holdets MSI-kampagne i 2017 er et milepælsøjeblik for vietnamesisk esports. Ved at sikre en direkte seed til World Championship-gruppespillet for deres region ændrede GIGABYTE Marines Vietnams konkurrencemæssige stilling på det internationale League of Legends-kort. Deres aggressive, hurtige spilestil gjorde dem til en publikumsyndling. Som et partnerhold i den nye League of Legends Championship Pacific repræsenterer GAM Esports fortsat det højeste niveau af vietnamesisk konkurrencepræget League of Legends.