Smoothie

Tidlig karriere og Team Liquid

Andy Ta startede sin professionelle League of Legends-karriere under navnet Smoothie. Hans første større organisation var Team Liquid, som han sluttede sig til i oktober 2015. Holdet annoncerede hans anskaffelse med en humoristisk YouTube-video, hvor holdet drak smoothies, hvilket bekræftede hans mindeværdige alias i spillet. I sin tid hos Liquid etablerede han sig som en lovende supportspiller i den nordamerikanske scene.

Fremgang hos Cloud9

Smoothies profil steg markant efter han skiftede til Cloud9 i juni 2016, hvor han sluttede sig til holdet sammen med Johnny 'Altec' Ru. Hans tid hos Cloud9 udgjorde hans mest succesrige konkurrencemæssige periode. Holdet var en stabil udfordrer i NA LCS, hvor Smoothies supportspil var en nøglekomponent i deres strategi. Han blev hurtigt en fansyndling kendt for sit proaktive playmaking og shotcalling fra supportpositionen.

Konkurrencemæssige præstationer

I sine bedste år fra 2016 til 2017 opbyggede Smoothie en stærk rekord af indenlandske resultater. Han hjalp sine hold med at sikre flere top-tre-placeringer i de ordinære sæsoner. I 2016 Spring NA LCS placerede han sig på 3. pladsen i den ordinære sæson og 5.-6. pladsen i slutspillet. 2016 Summer-sæsonen så en 3. plads i den ordinære sæson efterfulgt af en 2. plads i slutspillet, et resultat han gentog i 2017 Spring-slutspillet efter endnu en 2. plads i den ordinære sæson.

Hans slutspilspræstationer var bemærkelsesværdige, herunder at slutte som nummer to i både 2016 Summer og 2017 Spring NA LCS-slutspillet. Måske var hans mest betydningsfulde præstationer at kvalificere sig til League of Legends World Championship i både 2016 og 2017. Begge gange nåede hans hold til 5.-8. plads-stadiet i det globale turnering. Han vandt også NA LCS Regional Finals i 2016 og 2017, hvilket sikrede Nordamerikas sidste pladser ved Worlds.

Senere LCS-karriere

Efter sin periode hos Cloud9 spillede Smoothie for andre fremtrædende LCS-hold, herunder Echo Fox, Team SoloMid og Counter Logic Gaming. Hans skifte til Team SoloMid repræsenterede endnu et højprofilskapitel i hans karriere. Gennem disse overgange forblev han en genkendelig figur i ligaen og bragte erfaring og lederskab til hver trup han sluttede sig til. Hans karriere gik til sidst over til udviklingsniveauet, hvor han spillede for Evil Geniuses Academy og Challengers-holdet i 2022 og 2023.

Pensionering fra konkurrence

Smoothie annoncerede sin pensionering fra konkurrencespil efter 2022-2023-sæsonen og afsluttede dermed en professionel karriere, der strakte sig over næsten et årti. Hans sidste konkurrencematcher blev spillet med Evil Geniuses' akademi- og challengerhold. På tidspunktet for hans pensionering var han 29 år gammel og rangeret som nummer 3035 i verden og nummer 77 i Canada ifølge spillerstatistikker. Han tjente i alt $123.974,69 fra 14 turneringer i løbet af sin karriere.

Livet efter esport

Efter sin pensionering har Andy Ta forfulgt interesser uden for professionelt gaming. Han har været involveret i forretning, med et bemærket fokus på luksusejendomme i Los Angeles. I refleksioner over hans karriereskifte er det blevet sagt, at den disciplinerede arbejdsmoral, han opbyggede som spilleren Smoothie, har været et fundament for hans esport-frie bestræbelser. Han opretholder en offentlig tilstedeværelse forbundet med hans gaming-identitet, mens han bygger sit professionelle liv uden for konkurrence.

Andy Ta kommer oprindeligt fra Edmonton, Alberta, Canada. Selvom han ikke længere konkurrerer, forbliver han forbundet med esport-fællesskabet som en spiller, der nåede de højeste niveauer af nordamerikansk konkurrence og repræsenterede sin region internationalt ved verdensmesterskaber.