Ice Climber

Gameplay og mekanikker

Ice Climber er et vertikalt klatreplatformspil. Spilleren styrer Popo i blåt eller Nana i pink, hver bevæbnet med en træhammer. Det primære mål er at bestige 32 isdækkede bjerge for at genvinde stjålne grøntsager fra en kæmpekondor på toppen. Hammeren bruges til at bryde gennem standardisblokke over klatreren og til at besejre fjender. Spillet har forskellige typer is, herunder uødelæggelige blokke, der tvinger til alternative ruter, og hakket is, der fungerer som et transportbånd og skubber karakteren til venstre eller højre. Ubrudelige bevægelige skyplatforme optræder også.

Hvert bjergniveau består af otte lag is efterfulgt af en bonusrunde på toppen. Bonusrunden har en tidsgrænse på 40 sekunder, ingen fjender og indeholder ofte vanskeligere hop og flere bevægelige platforme. Her kan spillere genvinde de stjålne grøntsager, især auberginer. At samle et stykke majs fra den femte bonusrunde giver et ekstra liv. Helt øverst flyver kondoren over hovedet.

Fjender tilføjer udfordringen. Topi, der optræder som en blå sæl i Japan eller et yetilignende væsen andre steder, kan fylde huller i gulvet ved at skubbe istapper. Nitpicker er en fugl, der styrter ned fra huler og kan krydse flere islag. Hvis spillere bruger for lang tid på at avancere, dukker en hvid bjørn med solbriller og en pink speedo op og hamrer på isen for at tvinge skærmen opad, hvilket potentielt kan skubbe klatrerne ud af skærmen og få dem til at miste et liv. Andre farer inkluderer faldende istapper, og fjendernes hastighed stiger efter flere bjerge er bestået.

Arkadeudvidelsen: VS. Ice Climber

Arkadeversionen, VS. Ice Climber, introducerede betydeligt eksklusivt indhold. Den havde en animeret titelskærm og en banevalgsmenu. I stedet for en lineær progression vælger spillere fra et indledende sæt på 24 bjerge at erobre. Efter at have gennemført otte, får spilleren til opgave at nå en høj platform i en Super Bonus Stage. Spilleren bevæger sig derefter til et andet sæt på 24 bjerge med forskellige farveskemaer, hvor kondoren er erstattet af en kæmpesommerfugl. Efter yderligere otte baner nulstilles cyklussen til det originale sæt.

Spillet holder styr på, om et bjerg er blevet erobret af en Ice Climber eller forbliver Topi-territorium, og nulstiller tælleren, når alle baner er gennemført. Cirka 30 af de 48 banedesign er lånt fra NES-spillet, men banernes opsætning er generelt mere vanskelig. Nye mekanikker inkluderer skyplatforme, der bevæger sig diagonalt, og stærke vindstød. En fjerde fjende, en noget sjælden lilla bi med et spyd, der flyver horisontalt, blev tilføjet. Denne version inkluderede også flere fjender og grøntsager, bonusmultiplikatorgenstande og lejlighedsvise snestorm- og vindeffekter.

Point og multiplayer

Point tildeles for forskellige handlinger, herunder hver isblok, der ødelægges, hver Topi-skubbet istap, der smadres, hver Nitpicker, der slås ud, og hver grøntsag, der samles. En bonussum belønnes, hvis en spiller når toppen af bonusrunden og hopper for at gribe kondoren. Spillet holder styr på highscore, selvom NES-versionen ikke kunne gemme den.

Spillet understøtter en eller to spillere. I to-spiller-tilstand kappes Popo og Nana om at nå toppen først. Spillere kan vælge at spille sammen under opstigningen, men de skal konkurrere mod hinanden i bonusrunden om den øverste position.

Udvikling og udgivelser

Ice Climber blev instrueret af den langvarige Nintendo-producer Kenji Miki. Det var det første videospil programmeret af Kazuaki Morita, som betragtede det som en opvarmning, før han fik centrale programmeringsroller på Super Mario Bros. og senere spil i Super Mario- og The Legend of Zelda-serien.

Som et lanceringsspil til NES i Nordamerika har Ice Climber set talrige genudgivelser. PC-8801-versionen havde et mere begrænset farvepalette. VS. Ice Climber blev genudgivet til Famicom Disk System, hvor sværhedsgradsindstillingerne blev fjernet, og nogle grafikker blev ændret, såsom at erstatte bien og sommerfuglen med en Nitpicker og en blå kondor. Den blev også udgivet i Arcade Archives-serien på Nintendo Switch, selvom bien blev fjernet. NES-spillet kunne låses op i forskellige versioner af Animal Crossing og blev udgivet til Game Boy Advance via Nintendo e-Reader i 2002.

Modtagelse og kulturel indvirkning

Ice Climber-serien har generelt fået positive anmeldelser. I Japan listede Game Machine VS. Ice Climber som den ottende mest succesrige arkademaskine i bordformat i måneden april 1985. Den tidligere præsident for Finland, Mauno Koivisto, var angiveligt fan, og hans svigersøn sagde, at det var hans yndlingsspil. I en anmeldelse af den amerikanske udgivelse kaldte Computer Entertainer-magasinet det afhængighedsskabende for klatrespilsfans og tildelte 3,5 ud af 4 stjerner for grafik og gameplay og bemærkede, at det gav timer med udfordrende spil. Fans og kritikere har lejlighedsvist foreslået en moderne efterfølger, hvilket fremhæver seriens vedvarende popularitet.

Vedvarende arv i gaming

Den mest betydningsfulde arv fra Ice Climber er inklusionen af Popo og Nana som duo-kæmperen Ice Climbers i Super Smash Bros.-serien. Indtalt af Sanae Kobayashi debuterede de i Super Smash Bros. Melee fra 2001 og optrådte i Brawl fra 2008. Deres tilbagevenden var planlagt til Super Smash Bros. til Nintendo 3DS og Wii U, men tekniske problemer på 3DS fik instruktør Masahiro Sakurai til at skære dem fra for at opretholde paritet mellem versionerne. Han bemærkede, at deres inklusion var lavprioriteret, da Ice Climber-serien sandsynligvis ikke ville få et nyt spil på det tidspunkt. De vendte tilbage i Super Smash Bros. Ultimate fra 2018.

Ud over Smash Bros. optræder Ice Climber-temaer i WarioWare-microgames. I Kirby: Nightmare in Dream Land og Kirby Air Ride tager Kirby Popos anorak på, når han bruger Freeze-evnen. Spillet refereres til i Tetris DS med en baggrund, og dets bonusrundemusik er i Daigasso! Band Brothers. Ice Climbers optræder også som en låsbar Mystery Mushroom-kostume i Super Mario Maker.