FIFA 14

En tværgående generationsudgivelse

FIFA 14 var en udbredt udgivelse, der ankom til en lang række platforme. Den lanceredes i september 2013 til PlayStation 3, Xbox 360, Windows PC, Wii, Nintendo 3DS, PlayStation Portable, PlayStation Vita og den aldrende PlayStation 2. Bemærkelsesværdigt var PS2-versionen kun udgivet i PAL-regioner og spansktalende markeder, hvilket markerede det sidste spil til det system i Amerika. Kun to måneder senere, i november 2013, blev FIFA 14 et lanceringstitel til de nye PlayStation 4 og Xbox One konsoller. Dette gjorde det til et af de sjældne spil, der blev udgivet på tre efterfølgende generationer af en producents konsoller næsten samtidigt.

Mobiloplevelsen var også et betydeligt skift. Udgivet på iOS og Android i september 2013 under titlen FIFA 14 Mobile, var det seriens første free-to-play titel, selvom meget af spillet krævede in-app betalinger for adgang. En Windows Phone 8 version fulgte i februar 2014. Til Wii, 3DS, PS2, PSP og PS Vita blev spillet mærket som FIFA 14 Legacy Edition. Disse versioner modtog ikke de centrale gameplay-opdateringer, men beholdt i stedet funktioner fra tidligere FIFA titler med kun opdaterede trøjer, soundtrack og holdtrupper.

Ignite Engine og gameplay-evolution

Det mest betydelige teknologiske spring for FIFA 14 var forbeholdt den nye konsolgeneration. PlayStation 4 og Xbox One versionerne debuterede den nye Ignite Engine, som erstattede Impact Engine brugt på PS3, Xbox 360 og PC. Dette nye fundament bragte grafiske og gameplay-fremskridt rettet mod større realisme. Det introducerede avanceret AI designet til at få virtuelle spillere til at reagere mere som mennesker, såsom at vise utålmodighed, når deres hold havde brug for et sent mål.

Motoren havde også True Player Motion for mere realistisk bevægelse og stærkt forbedrede miljødetaljer. Tilskuerne reagerede nu på begivenheder på banen på en måde, der lignede et rigtigt stadion, beklagede nærmisser og reagerede på spillets gang. Mens det oprindeligt blev antaget også at komme til PC, bekræftede EA Sports i maj 2013, at PC-versionen ikke ville bruge Ignite Engine, en beslutning der understregede fokus på næste generations hardware.

FIFA Ultimate Team og eksklusivt indhold

FIFA Ultimate Team tilstanden vendte tilbage som en central søjle i oplevelsen. Denne kortindsamlings-holdbygningstilstand tillod spillere at skabe hold fra virkelige spillere og personale til at konkurrere online og offline. Spillere optjente mønter fra kampe til at bruge på kortpakker eller på transfermarkedet, med kort inddelt som bronze, sølv eller guld baseret på spillerens kvalitet. Specialpakker indeholdt sjældne kort. Pakker kunne købes med optjente mønter eller med FIFA points købt med rigtige penge.

FUT blev udvidet for FIFA 14, hvor sæsoner nu strakte sig over ti divisioner i stedet for de tidligere fem. Et stort eksklusivt indhold var Legends indholdet til Xbox One og Xbox 360 versionerne. Når man købte Gold Packs på disse platforme, kunne spillere tilfældigt få kort over berømtede pensionerede stjerner som Pelé, George Weah, Ruud Gullit og Dennis Bergkamp, hvilket tilføjede en historisk dimension til holdbygningen.

Licenser, stadions og præsentation

FIFA 14 pralede af en omfattende licenseret trup, med 33 fuldt licenserede ligaer, over 600 klubber og mere end 16.000 spillere. Det gjorde et stort skub ind i Sydamerika ved at tilføje den argentinske Primera División, den chilenske Primera División og den colombianske Categoría Primera A for første gang. Spillet inkluderede også 47 internationale hold.

Over 69 stadions var til stede, hvoraf 32 var virkelige arenaer. Nye tilføjelser inkluderede La Bombonera i Buenos Aires, Liverpools Goodison Park og Shakhtar Donetsks Donbas Arena. Camp Nou, Barcelonas hjemmebane, vendte tilbage efter at have været fraværende i FIFA 13 på grund af licensproblemer. Præsentationen blev yderligere forbedret med nye signaturmålfejringer for stjerner som Cristiano Ronaldo, Gareth Bale og Lionel Messi.

Globale covers og post-lancering support

Lionel Messi fungerede som den globale coverstjerne, en fortsættelse fra FIFA 13. Regionale covers havde dog en række lokale stjerner. Gareth Bale optrådte på det britiske og irske cover, som blev opdateret fra hans Tottenham Hotspur trøje til en Real Madrid en efter hans transfer. Andre regionale atleter inkluderede Javier Hernández for Nordamerika, Tim Cahill for Australien og New Zealand, og Arturo Vidal med Radamel Falcao for Central- og Sydamerika. PS4 og Xbox One versionerne brugte et andet, statisk profilbillede af Messi for alle regioner.

Efter lanceringen udgav EA en betydelig gratis opdatering i maj 2014 til PS4 og Xbox One versionerne, der tilføjede en 2014 FIFA World Cup spiltilstand. Denne tilstand inkluderede Friendly Match, Challenge og Ultimate Team muligheder, der tillod spillere at engagere sig med årets største internationale turnering.

Kritisk modtagelse og arv

FIFA 14 modtog primært positive anmeldelser på tværs af alle platforme. Aggregerede anmeldelsesscore var konsekvent høje, med Xbox One versionen scoring 88 ud af 100 på Metacritic og PlayStation 4 versionen nåede 87. Kritikere roste dybden og poleringen af oplevelsen. IGNs anmelder bemærkede, at mens det ikke var et stort innovativt spring, gjorde ændringerne FIFA mere angribende, sjov og imødekommende, og kaldte det en stærkere samlet oplevelse. GameSpot fremhævede næste generations versionerne for at sætte nye standarder for spillerstyring og stadionatmosfære.

Nogle anmeldere følte, at springet til næste generation ikke var så betydeligt som håbet i forhold til gameplay, men de fleste var enige om, at det var den definitive visuelle og atmosfæriske version. Spillets kritiske succes blev kronet med at vinde Sports Game of the Year ved de 17. årlige D.I.C.E. Awards, hvilket bekræftede det som et højdepunkt for franchisen under en større konsolovergang.