Esports World Convention

起源與創立

Esports World Convention 源自一家名為 Ligarena 的法國公司的雄心。在創辦 ESWC 之前，Ligarena 曾以 LAN Arena 的名義在法國舉辦過較小型的區域網路活動。2003 年，該公司決定大幅擴展其業務，從而創立了 Electronic Sports World Cup。同年，首屆賽事在法國普瓦捷附近的未來影城舉行。共有 358 位決賽選手參賽，他們是從全球 37 個國家、約 15 萬名玩家中，透過國家資格賽選拔出來的。這第一屆錦標賽的總獎金為 156,000 歐元，從一開始就確立了高獎金的國際賽事模式。

該賽事的核心特色建立在國家代表制上。與許多其他電競聯賽不同，參加 ESWC 總決賽的資格，必須透過在該國的國家資格賽中獲勝或取得高名次來獲得。這種賽制賦予了比賽一種「世界盃」的氛圍，選手和隊伍代表著他們的國家。該賽事也迅速成為新遊戲的競技平台，曾舉辦了專為該賽事打造的遊戲《TrackMania Nations》的首場比賽。

成長與國際擴張

ESWC 在早期經歷了快速成長。到了 2004 年，在未來影城舉行的總決賽匯集了來自 41 個國家、約 400 名決賽選手，爭奪 210,000 歐元的獎金。2005 年，賽事移師至巴黎更負盛名的羅浮宮卡魯塞爾廳舉行，獎金池增加到 300,000 歐元。隔年，比賽在巴黎貝爾西體育館舉行，吸引了來自 53 個國家的 547 名資格賽選手，獎金為 40 萬美元，展現了其不斷擴大的全球影響力和財務規模。

2008 年達到了一個重要的里程碑，ESWC 首次離開法國。總決賽在美國加州聖荷西舉行，作為更大的 NVISION 08 活動的一部分。當年宣布的比賽項目包括 Counter-Strike（公開組與女子組）、Warcraft III: The Frozen Throne、Trackmania Nations Forever、Defense of the Ancients 和 Quake 3。值得注意的是，Pro Evolution Soccer 被排除在外，因為其發行商 Konami 並未給予支持。為了管理擴大的賽程，2008 年也引入了大師賽。巴黎大師賽在巴黎貝爾西體育館舉行，優勝者可獲得免費酒店住宿以及聖荷西總決賽的參賽資格。另一場雅典大師賽也在希臘舉行，項目包括 Quake III 和 Warcraft III，獎金為 3 萬美元，並提供 2009 年 ESWC 的參賽資格。

所有權變更與品牌演變

ESWC 品牌的所有權經歷了數次轉移，每次轉變都標誌著一個新階段。最初的創辦者 Ligarena 於 2005 年更名為 Games-Services。2009 年，另一家法國公司 Games-Solution 收購了 ESWC。在此所有權下，2010 年的總決賽在巴黎迪士尼樂園舉行，獎金為 213,500 歐元。2012 年發生了重大變化，專門從事電子競技的機構 Oxent 收購了 ESWC。在此期間，該賽事從 2011 年到 2015 年成為巴黎遊戲週在巴黎凡爾賽門展覽館的固定項目。

最近且最重要的所有權變更發生在 2023 年 10 月，Esports World Cup Foundation 收購了 ESWC 品牌。在其活躍的歷史中，從 2003 年到 2010 年，ESWC 總決賽和大師賽的總獎金合計為 1,721,000 歐元，突顯了其在早期電競經濟中的重要財務地位。

遊戲項目與比賽項目的演變

ESWC 的遊戲陣容反映了競技遊戲趨勢的變化。早期主要由 Counter-Strike 1.6、Warcraft III: The Frozen Throne 和 Quake III 主導。2011 年標誌著一個重大的過渡階段。StarCraft II: Wings of Liberty 取代了 Warcraft III，而 Dota 2 取代了最初的 Defense of the Ancients。這也是 Counter-Strike: Source 唯一一次亮相，同時也是 Counter-Strike 1.6 的最後一次登場，後者是 2003 年首屆賽事中唯一留存下來的遊戲。

在 2012 年之後的 Oxent 時期，陣容進一步現代化。Counter-Strike: Global Offensive 成為標準的 CS 項目。其他官方比賽項目包括 Shootmania Storm、Xbox 主機上的 Call of Duty 系列、Dota 2、FIFA 和 Trackmania² Stadium。賽事結構也變得更加分散。例如，2015 年的賽事被拆分，一場 Call of Duty: Advanced Warfare 比賽於五月在巴黎天頂體育館舉行，另一場獨立的 Counter-Strike: Global Offensive 賽事則於七月在加拿大蒙特婁舉行。同年巴黎遊戲週的活動還將 League of Legends 納入其陣容，顯示出持續納入熱門遊戲的努力。

後期結構與區域賽事

在後期，ESWC 適應了更為分散的模式，同時保持其核心品牌。主要賽事通常仍在巴黎遊戲週舉行，設有展示法國電競文化的主舞台，以及資格賽、小組賽和淘汰賽階段。例如，Esports World Convention 2018 於 10 月 26 日至 30 日在巴黎凡爾賽門展覽館舉行。

除了這些主要聚會外，ESWC 品牌也被授權用於各種區域性和遊戲專屬的錦標賽。這些包括 2015 年在巴黎舉行的 ESWC COD 賽事、2015 年在蒙特婁舉行的 ESWC CSGO 賽事，以及 2017 年為法國 CR 錦標賽舉辦的 ESWC Summer。2018 年，在法國梅斯舉辦了 ESWC Metz 賽事，作為 Open Tour France 2018 的一部分。還舉辦了 ESWC Africa 2018，這是一場在摩洛哥舉行的線下 Counter-Strike: Global Offensive 錦標賽。這種擴張顯示了該品牌不僅僅是一個單一年度錦標賽，而是成為一系列競技賽事的標籤。

影響與先驅角色

Esports World Convention 在電競史上佔有基礎性的地位。它是最早成功實施基於國家資格賽的世界盃賽制的大型賽事之一，創造了一種不同於俱樂部聯賽的國家榮譽感和競爭氛圍。它早期對像《TrackMania Nations》這類專為賽事打造的遊戲的投入，顯示了其培育競技生態的前瞻性思維。

ESWC 在整個 2000 年代，特別是在 Counter-Strike 1.6 領域，為選手和隊伍提供了一個穩定且高水準的舞台。它從一個法國區域網路賽事發展成為在美國舉辦的國際錦標賽，並經歷了多次所有權變更和遊戲項目轉型，這反映了整個電競產業動盪且快速的成長。其品牌於 2023 年被 Esports World Cup Foundation 收購，顯示了 ESWC 這個名字在競技遊戲歷史中持久的價值與認可度。