FIFA International Soccer

Tầm nhìn mới cho game bóng đá

FIFA International Soccer ra mắt trong một thị trường bị thống trị bởi các game có góc nhìn từ trên xuống như Sensible Soccer và Kick Off. Nhóm phát triển, dẫn đầu bởi Bruce McMillan và hoạt động với ngân sách khiêm tốn, đã cố ý chọn một hướng đi khác. Họ triển khai góc nhìn đẳng cụ, cho phép tạo ra các sprite cầu thủ và hoạt ảnh chi tiết hơn, mô phỏng tốt hơn hình ảnh của một buổi phát sóng truyền hình. Trọng tâm vào phần trình bày và tính chân thực này là một phần quan trọng trong chiến lược của EA nhằm tạo ra một game bóng đá thu hút khán giả châu Âu.

Việc đảm bảo giấy phép chính thức từ cơ quan quản lý bóng đá toàn cầu là một bước đi chiến lược khác, dù thỏa thuận với FIFA có giới hạn. Nó cho phép sử dụng tên FIFA nhưng không bao gồm giấy phép cho tên cầu thủ thật, logo đội bóng hay sân vận động. Do đó, game có 48 đội tuyển quốc gia chỉ được xác định bằng tên quốc gia và cờ, với tất cả 20 cầu thủ trong mỗi đội đều là hư cấu. Nhiều người được đặt tên theo các thành viên của nhóm phát triển, chẳng hạn như Tim Ansell cho đội tuyển Anh.

Lối chơi và tính năng

Lối chơi của FIFA International Soccer tập trung vào các trận đấu quốc tế. Người chơi điều khiển một trong mười một cầu thủ tại một thời điểm, với khả năng chuyển quyền điều khiển theo lệnh. Trò chơi hỗ trợ tối đa bốn người chơi cùng lúc, có thể ở cùng một đội hoặc ở hai phe đối lập. Bốn chế độ chính được cung cấp: một trận Đấu giao hữu đơn, chế độ Giải đấu mô phỏng thể thức FIFA World Cup với vòng bảng và vòng loại trực tiếp, chế độ Vòng loại trực tiếp bắt đầu ngay từ vòng knock-out, và chế độ Giải vô địch với giải đấu vòng tròn hai lượt gồm tám đội.

Góc nhìn đẳng cụ vừa là một đổi mới được ca ngợi vừa là điểm gây tranh cãi. Dù được khen ngợi vì chi tiết hình ảnh, nó dẫn đến một trò chơi có nhịp độ chậm hơn so với các đối thủ góc nhìn từ trên xuống. Các nhà phê bình cũng ghi nhận vấn đề về độ phản hồi của đầu vào. Một sai sót khét tiếng trong AI cho phép khai thác ghi bàn dễ dàng. Nếu một người chơi đứng trước thủ môn đối phương khi anh ta chuẩn bị đá bóng từ tay, thủ môn sẽ chỉ đơn giản đá bóng trực tiếp đến họ.

Đón nhận từ giới phê bình và thương mại

Khi phát hành, FIFA International Soccer nhận được nhiều đánh giá tích cực. Các nhà phê bình ca ngợi phần trình bày tiên tiến của nó, bao gồm hoạt ảnh cầu thủ chi tiết và hiệu ứng âm thanh đám đông phản ứng. Mean Machines Sega gọi đó là trò chơi bóng đá tuyệt vời nhất từng thấy, chấm điểm 94%. Computer Gaming World ca ngợi nó như một mô phỏng hoàn chỉnh. Những lời chỉ trích phổ biến tập trung vào tốc độ của trò chơi và đôi khi không phản hồi với đầu vào từ tay cầm.

Về mặt thương mại, trò chơi là một thành công lớn, vượt xa dự báo doanh số ban đầu của EA ở châu Âu là 300.000 bản. Phiên bản Sega Mega Drive đã bán được hơn 500.000 bản ở châu Âu và trở thành trò chơi điện tử bán chạy nhất năm 1993 trong khu vực. Chỉ riêng tại Vương quốc Anh, nó đã bán được 400.000 bản trong hai tuần cuối tháng 12, kết thúc với vị trí trò chơi điện tử gia đình bán chạy thứ năm trong năm. Nó cũng đứng đầu bảng xếp hạng doanh số tại Hoa Kỳ cho Super NES vào giữa năm 1994.

Các bản port và điểm nhấn 3DO

Trò chơi được chuyển thể sang nhiều hệ máy trong suốt năm 1994, bao gồm Super NES, Sega CD và Amiga. Các phiên bản này nhìn chung được đón nhận tốt như những bản chuyển thể trung thành với bản gốc, mặc dù bản port Amiga bị chỉ trích vì yêu cầu thay đổi đĩa quá nhiều và có phản ứng trái chiều về hệ thống điều khiển được điều chỉnh cho tay cầm một nút.

Tuy nhiên, phiên bản 3DO nổi bật như một bản nâng cấp đáng kể. Nó có nhiều góc máy quay, hiệu ứng camera xoay và đồ họa chi tiết hơn. Tạp chí Next Generation chấm cho nó điểm năm sao hoàn hảo, gọi đó là ứng dụng đồ họa hàng đầu cho hệ máy 3DO. Phiên bản này có ảnh hưởng đến mức nó giúp đưa hệ thống 3DO đang gặp khó khăn lên bản đồ và sau đó giành được các giải thưởng như Trò chơi 3DO hay nhất năm 1994 từ tạp chí VideoGames.

Chiến lược phát triển và phát hành

Quá trình phát triển bắt đầu dưới tên mã EA Soccer tại studio Canada của EA. Với giấy phép cho FIFA World Cup 1994 do đối thủ U.S. Gold nắm giữ, EA đã đưa ra quyết định chiến lược là đẩy nhanh tốc độ phát triển và nhắm mục tiêu phát hành vào Giáng sinh 1993 để đánh bại trò chơi của đối thủ ra thị trường trước. Đã có tranh luận nội bộ về tiêu đề, với đề xuất đặt tên là Team USA Soccer cho thị trường Bắc Mỹ vì lo ngại về mức độ nhận biết thương hiệu FIFA ở đó. Điều này cuối cùng đã bị đảo ngược, và trò chơi được phát hành trên toàn thế giới với tên FIFA International Soccer, một quyết định cũng tạo sự linh hoạt để chuyển hàng tồn kho chưa bán được giữa các khu vực.

Quá trình phát triển hoàn thành vào tháng 11 năm 1993. Một bản port dự kiến cho Atari Jaguar CD đã được công bố vào năm 1995 nhưng không bao giờ được phát hành do sự thất bại thương mại của nền tảng Jaguar.

Di sản lâu dài

FIFA International Soccer đã đặt nền móng cho một trong những thương hiệu trò chơi điện tử thành công nhất trong lịch sử. Phần tiếp theo ngay sau đó, FIFA Soccer 95, được phát hành chỉ bảy tháng sau đó vào tháng 7 năm 1994, độc quyền cho Mega Drive, thiết lập mô hình phát hành hàng năm tiếp tục cho đến ngày nay. Loạt game chính FIFA đã vượt mốc 100 triệu tổng doanh số vào năm 2010.

Ảnh hưởng của trò chơi gốc đã được chính thức công nhận nhiều năm sau đó khi phiên bản Sega Genesis được bao gồm như một tính năng bổ sung trong các bản phát hành FIFA 06 cho console thế hệ thứ sáu, nơi nó được gọi là FIFA 94. Sự kết hợp giữa giấy phép chính thức, góc nhìn đẳng cụ mới lạ và phần trình bày mạnh mẽ của trò chơi đã đặt ra một khuôn mẫu mới cho trò chơi điện tử thể thao và thắp sáng một hiện tượng văn hóa.