Dead or Alive 4

Sự tiến hóa của lối chơi và cơ chế

Dead or Alive 4 xây dựng dựa trên các phần trước với nhiều cập nhật gameplay chính giúp tinh chỉnh chiều sâu cạnh tranh. Bổ sung đáng chú ý nhất là hệ thống Bounce Combo, cho phép người chơi tiếp tục tấn công đối thủ bị đánh ngã khi họ nảy lên trở lại. Hệ thống này, cùng với khả năng thực hiện đòn tấn công thấp và trung bình vào đối thủ đang nằm, đã mở rộng các lựa chọn tấn công và tiềm năng combo. Danh sách chiêu thức của nhân vật cũng được cập nhật rất nhiều so với các game trước, mang đến cho các tay chơi kỳ cựu những công cụ mới và thay đổi các tỷ lệ cược trận đấu.

Hệ thống phản đòn (counter hold), một đặc trưng của series, đã được siết chặt trong DOA4. Khung thời gian để thực hiện một phản đòn thành công trở nên ngắn hơn và khó khăn hơn, đòi hỏi độ chính xác cao hơn từ người chơi. Sát thương gây ra bởi phản đòn cũng được cân bằng lại, thay đổi động lực rủi ro-lợi ích của kỹ thuật phòng thủ này. Thay đổi này nhằm mục đích khiến trò chơi ít phụ thuộc vào phản đòn hơn và thúc đẩy phong cách chơi chủ động, thiên về combo hơn.

Thiết kế sân đấu trở nên tương tác và nguy hiểm hơn. Các chướng ngại vật di chuyển có thể gây sát thương cho võ sĩ, mặc dù một phản đòn đúng thời điểm có thể tránh được đòn đánh. Các sân đấu khác có chướng ngại vật mà võ sĩ có thể bị đánh văng qua, với người chơi có thể nhảy qua chúng hoặc thực hiện các đòn tấn công bay, thêm một lớp chiều dọc và môi trường vào các trận đấu. Những yếu tố năng động này buộc người chơi phải nhận thức được vị trí của mình ngoài đối thủ.

Danh sách thi đấu mở rộng

Trò chơi có tổng cộng 23 võ sĩ, với 22 người có thể điều khiển được. Dàn nhân vật cốt lõi trở lại gồm 13 người bao gồm các nhân vật chủ chốt của series như Kasumi, Ayane, Ryu Hayabusa, Hayate, Tina Armstrong, Bass Armstrong, Bayman, Brad Wong, Christie, Hitomi, Jann Lee, Leifang và Zack. Một số nhân vật trong số này, bao gồm Helena Douglas, phải được người chơi mở khóa. Giống như phần tiền nhiệm Dead or Alive 3, trò chơi có số lượng trang phục tương đối ít cho dàn nhân vật, không tính các biến thể màu sắc.

Bốn nhân vật mới có thể điều khiển gia nhập cuộc chiến, mỗi người có bối cảnh và phong cách chiến đấu riêng biệt. Kokoro là một maiko trẻ người Nhật đang tập luyện để trở thành geisha, người luyện tập bajiquan, tham gia giải đấu để thử thách kỹ năng của mình trái với mong muốn của mẹ cô. Eliot, một cậu bé 16 tuổi đến từ Anh, là đệ tử xingyiquan của Gen Fu, tham gia giải đấu để chứng minh mình xứng đáng với sự dạy dỗ của sư phụ. La Mariposa, một luchadora có tên thật là Lisa, mang đến phong cách đấu vật hoa mỹ cho giải đấu, che giấu quá khứ và danh tính thật của mình dưới chiếc mặt nạ.

Là một nhân vật khách mời đáng chú ý, trò chơi cũng bao gồm Spartan-458, một siêu binh nữ đến từ vũ trụ Halo sau này được đặt tên là Nicole, là một nhân vật có thể mở khóa và không thể sử dụng trong Chế độ Câu chuyện. Sự xuất hiện của cô đi kèm với một sân đấu chủ đề Halo chuyên dụng tên là Nassau Station. Trùm cuối, Alpha-152, là một nhân vật không thể điều khiển được tạo ra từ DNA của Kasumi bởi nhà khoa học Victor Donovan như một phần của Dự án Alpha của DOATEC, đóng vai trò là thử thách cuối cùng trong chế độ câu chuyện của trò chơi.

Tính năng trực tuyến tiên phong và cộng đồng

Dead or Alive 4 là người tiên phong cho chế độ chơi mạng trong các trò chơi đối kháng. Nó giới thiệu Avatar và Phòng chờ Thế giới Ảo có thể tùy chỉnh, những tính năng lần đầu tiên có trong thể loại này. Người chơi có thể kiếm điểm thưởng từ việc thắng các trận đấu trực tuyến và dùng chúng để mua phụ kiện cho Avatar và đồ nội thất Phòng chờ, cho phép thể hiện cá nhân trong cộng đồng của trò chơi.

Hệ thống Phòng chờ cho phép trò chuyện bằng giọng nói và văn bản, thúc đẩy một cộng đồng xã hội xung quanh các trận đấu cạnh tranh. Cách tiếp cận sáng tạo này đối với cơ sở hạ tầng trực tuyến đã mang lại cho trò chơi một vòng đời kéo dài và một nền tảng để người chơi kết nối, luyện tập và thi đấu vượt ra ngoài chế độ đối kháng cục bộ. Các nhà phê bình thời đó đã ca ngợi chế độ chơi mạng như một cải tiến to lớn và một tính năng sáng tạo đặt ra tiêu chuẩn mới cho các game đối kháng trên console, với một số gọi Dead or Alive là series đối kháng console duy nhất có chế độ chơi mạng đàng hoàng vào thời điểm đó.

Phiên bản demo có sẵn, phát hành trên Xbox Live vào tháng 7 năm 2006, đã cung cấp một chút trải nghiệm về chức năng trực tuyến này. Nó chỉ cho phép truy cập vào chế độ Time Attack và Versus, năm sân đấu và một số ít nhân vật bao gồm Kasumi, Hayabusa, Brad Wong, Tina Armstrong, Eliot và La Mariposa, với nhiều tính năng khác bị khóa.

Cốt truyện, bối cảnh và cung bậc nhân vật

Câu chuyện của DOA4 xoay quanh cuộc chiến leo thang giữa Mugen Tenshin Ninja Clan và tập đoàn khổng lồ tham nhũng DOATEC. Helena Douglas, đã mất cả cha lẫn mẹ vì âm mưu, đã tiếp quản vị trí chủ tịch DOATEC để chống lại sự tham nhũng từ bên trong. Tuy nhiên, quyền lực thực sự nằm trong tay nhà khoa học độc ác Victor Donovan, người đang phát triển vũ khí con người tối thượng, Alpha-152, từ DNA của Kasumi trong Bio Lab Core.

Hayate, giờ là thủ lĩnh của Mugen Tenshin, tập hợp một lực lượng bao gồm Ayane, Hayabusa và một Kasumi miễn cưỡng để phát động cuộc tấn công cuối cùng vào trụ sở chính của DOATEC, tòa nhà Tri-tower khổng lồ cao 999 mét. Cốt truyện đan xen các con đường của các nhân vật mới và cũ giữa sự hỗn loạn này. La Mariposa tiết lộ với Hayate rằng cô đã thao túng anh tấn công DOATEC để trả thù riêng cho mình chống lại Donovan, người mà cô oán hận vì sự dính líu của cô trong dự án Epsilon trước đó.

Những cuộc đối đầu then chốt thúc đẩy cốt truyện. Helena biết được rằng Christie là kẻ giết mẹ cô, dẫn đến một trận chiến trả thù. Bayman, cũng bị Donovan phản bội, tìm kiếm sự trả thù của riêng mình và đụng độ với Hayate. Khi cuộc tấn công của ninja kích hoạt chuỗi tự hủy của Tri-towers, Kasumi chiến đấu với Alpha-152. Trong cao trào, một Helena tuyệt vọng cố gắng tự sát tại bãi đáp trực thăng đang cháy, nhưng được Zack giải cứu vào phút cuối bằng trực thăng khi các tòa tháp sụp đổ.

Quá trình phát triển, phát hành và di sản

Được phát triển như một tựa game ra mắt cho Xbox 360, Dead or Alive 4 đối mặt với nhiều lần trì hoãn trước khi phát hành vào ngày 29 tháng 12 năm 2005, hơn một tháng sau khi console ra mắt. Sự vắng mặt của nó tại thời điểm ra mắt được tổng biên tập Famitsu Xbox chỉ ra là yếu tố chính đằng sau doanh số bán hàng ban đầu chậm chạp của Xbox 360 tại Nhật Bản. Đạo diễn Tomonobu Itagaki tham gia sâu sắc, nổi tiếng tuyên bố trong một cuộc phỏng vấn rằng ông dành 99% thời gian cho việc phát triển, chỉ ngủ 40 phút trong bốn ngày. Hỗ trợ kỹ thuật được cung cấp bởi công ty Blindlight.

Đây là phần chính đầu tiên trong series nhận được xếp hạng Mature từ ESRB. Trò chơi có nhạc được cấp phép từ ban nhạc rock Mỹ Aerosmith, với "Eat the Rich" làm nhạc chủ đề mở đầu và "Amazing" phát trong đoạn phim kết thúc của Helena và phần credit. Nó được tái phát hành dưới dạng Platinum Hits, Platinum Collection và Xbox Classics vào các năm 2006 và 2007. Năm 2021, nó trở nên có sẵn dưới dạng kỹ thuật số trên Xbox Live và tương thích ngược trên các console Xbox hiện đại.

Trò chơi được hỗ trợ bởi nhiều mặt hàng thương mại, bao gồm một bộ điều khiển arcade chuyên dụng do Hori sản xuất, một đĩa CD nhạc nền chính thức phát hành tại Nhật Bản và nhiều sách hướng dẫn được xuất bản bởi Prima Games ở Bắc Mỹ và bởi Famitsu Xbox, SoftBank và Enterbrain tại Nhật Bản. Sau DOA4, series tiếp tục với Dead or Alive: Dimensions vào năm 2011 và Dead or Alive 5 vào năm 2012.

Đón nhận từ giới phê bình và thương mại

Dead or Alive 4 được đón nhận với những đánh giá nhìn chung thuận lợi, đạt điểm tổng hợp 85/100 trên Metacritic và 85.49% trên GameRankings. Famitsu tại Nhật Bản trao cho nó điểm số gần như hoàn hảo 39 trên 40. Các nhà phê bình rộng rãi ca ngợi hệ thống đối kháng được tinh chỉnh, trình bày hình ảnh và chế độ chơi mạng mới. IGN gọi nó là một game đối kháng với những thay đổi tinh tế nhưng quan trọng và một chế độ chơi mạng tuyệt vời, lưu ý rằng hệ thống chiến đấu sâu sắc và tinh vi hơn. GameSpot tuyên bố đơn giản rằng nếu bạn thích các trò chơi đối kháng, DOA4 là dành cho bạn, nổi bật với việc lựa chọn võ sĩ tuyệt vời, hành động tuyệt vời và chế độ chơi mạng gây nghiện.

Các hãng tin khác tán dương những thành tựu kỹ thuật của nó. Play Magazine tuyên bố họ không làm ra các game đối kháng 3D nào đẹp hơn và trôi chảy hơn, trong khi Gamerfeed gọi nó là gần như hoàn hảo đến mức không thể tin được. Một số chỉ trích tập trung vào sự cân bằng nhân vật và các chiêu thức có thể khai thác, với 1Up.com lưu ý rằng những thiếu sót của nó ở một vài lĩnh vực then chốt làm hỏng tuổi thọ của nó do các nhân vật cực kỳ mất cân bằng. Về mặt thương mại, trò chơi là một thành công, bán được hơn một triệu bản trên toàn cầu vào giữa năm 2006, khẳng định vị thế là một bản phát hành lớn cho Xbox 360 và cộng đồng game đối kháng.