London Spitfire

การก่อตั้งแฟรนไชส์และอัตลักษณ์

London Spitfire ก่อตั้งขึ้นในเดือนมีนาคม 2016 ในฐานะสาขา Overwatch ขององค์กรอีสปอร์ตอเมริกัน Cloud9 โดยเริ่มต้นแข่งขันภายใต้ชื่อต่างๆ เช่น Cloud9 KONGDOO ในเดือนสิงหาคม 2017 Activision Blizzard ประกาศว่า Cloud9 ได้ซื้อสล็อตแฟรนไชส์ลอนดอนใน Overwatch League ในราคาประมาณ 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำให้ทีมนี้เป็นทีมยุโรปเพียงทีมเดียวที่เข้าสู่ฤดูกาลแรกของลีก Pete Vlastelica ผู้บริหารของ Activision Blizzard ระบุถึงความสำคัญของการรวมเจ้าของจากกีฬาดั้งเดิมและอีสปอร์ต และ Jack Etienne ซีอีโอของ Cloud9 เลือกลอนดอนเพราะเป็นเมืองที่ยอดเยี่ยม มีประชากรในเขตเมือง และระบบขนส่ง

ชื่อทีมและโลโก้รูปโล่ได้รับการเปิดเผยอย่างเป็นทางการในวันที่ 1 พฤศจิกายน 2017 เพื่อเป็นเกียรติแก่เครื่องบิน Supermarine Spitfire ของอังกฤษจากสงครามโลกครั้งที่สอง สะท้อนถึงจิตวิญญาณแห่งความกล้าหาญ สีของทีมคือน้ำเงินและส้ม โดยสีน้ำเงินสืบทอดมาจาก Cloud9 และสีส้มอ้างอิงถึงตัวละคร Tracer ของ Overwatch ซึ่งเป็นอดีตนักบิน RAF ตามเนื้อเรื่องของเกม แม้จะแทนลอนดอน แต่ Spitfire ไม่เคยลงแข่งแมตช์ใดๆ ในสหราชอาณาจักร สำหรับสองฤดูกาลแรกของลีก แมตช์ทั้งหมดจัดขึ้นที่ Blizzard Arena ในเบอร์แบงก์ รัฐแคลิฟอร์เนีย

สำหรับฤดูกาล 2020 ทีมวางแผนจะจัดอีเวนต์โฮมสแตนด์สองครั้งในสหราชอาณาจักรที่ Wembley Arena และ National Exhibition Centre เพื่ออำนวยความสะดวกนี้ ทีมได้ย้ายศูนย์ฝึกไปที่นิวเจอร์ซีย์เพื่อลดการเดินทางไปยังทีมอื่นๆ ในอเมริกาเหนือ อย่างไรก็ตาม อีเวนต์สดทั้งหมดถูกยกเลิกเนื่องจากโรคระบาด COVID-19 Spitfire พร้อมด้วย Vancouver Titans จึงย้ายไปยังโซล เกาหลีใต้ เพื่อแข่งขันในภูมิภาคเอเชียของลีกสำหรับการเล่นออนไลน์ ในปี 2021 บุคลากรของทีมเล่นและโค้ชจากระยะไกลจากสหรัฐอเมริกาและยุโรป

ฤดูกาลแชมป์แรกในปี 2018

ฤดูกาลแรกของ London Spitfire ในปี 2018 เป็นเรื่องราวของการครองความเหนือกว่าในตอนต้นและการเดินทางในรอบเพลย์ออฟที่ประสบความสำเร็จ รอสเตอร์เปิดตัวของทีมซึ่งเปิดเผยในวันที่ 4 พฤศจิกายน 2017 มีผู้เล่นสิบสองคนตามที่อนุญาตสูงสุด และประกอบด้วยผู้เล่นชาวเกาหลีใต้ทั้งหมด โดยเป็นการรวมตัวกันของแกนหลัก Cloud9 KONGDOO ที่มีอยู่และแชมป์ APEX Season 4 อย่าง GC Busan ภายใต้หัวหน้าโค้ช Lee 'Bishop' Beom-joon Spitfire ลงแข่งแมตช์แรกของฤดูกาลปกติในวันที่ 11 มกราคม 2018 ด้วยชัยชนะ 3-1 เหนือ Florida Mayhem

ทีมจบ Stage 1 ด้วยสถิติ 7-3 ได้รับการจัดอันดับที่สามใน Stage 1 Playoffs ที่นั่น พวกเขากลายเป็นแชมป์รอบเพลย์ออฟของสเตจครั้งแรก โดยเอาชนะ Houston Outlaws 3-1 และ New York Excelsior 3-2 ในเดือนมีนาคม กลาง Stage 2 Spitfire แยกทางกับหัวหน้าโค้ช Bishop ด้วยเหตุผลที่ไม่เปิดเผย ทีมจบ Stage 2 ด้วยสถิติที่ดีขึ้นที่ 8-2 แต่แพ้ในรอบเซมิไฟนอลของสเตจให้กับ Philadelphia Fusion ผลงานตกต่ำใน Stage 3 และ 4 ด้วยสถิติ 5-5 และ 4-6 พลาดรอบเพลย์ออฟสเตจต่อไป แต่ทีมจบฤดูกาลปกติด้วยสถิติ 24-16 อยู่ในอันดับที่ 5 โดยรวม

ในรอบหลังฤดูกาล ลอนดอนแพ้แมตช์แรกให้กับ Los Angeles Gladiators 0-3 แต่ชนะสองแมตช์ถัดไปเหนือพวกเขา 3-0 เพื่อผ่านเข้ารอบ จากนั้นพวกเขาชนะทั้งสองแมตช์รอบเซมิไฟนอลเหนือ Los Angeles Valiant ด้วยคะแนน 3-0 และ 3-1 ใน Grand Finals วันที่ 27 และ 28 กรกฎาคม 2018 Spitfire เอาชนะ Philadelphia Fusion 3-1 และ 3-0 เพื่อคว้าแชมป์ Overwatch League ครั้งแรก ผู้เล่น DPS Profit ได้รับการขนานนามเป็นผู้เล่นทรงคุณค่าแห่ง Grand Finals

ฤดูกาล 2019 และการเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ

การแสวงหาแชมป์ครั้งที่สองเริ่มต้นในช่วงปิดฤดูกาล 2019 ด้วยการเซ็นสัญญาหัวหน้าโค้ชใหม่ Kim 'Coach815' Kwangbok ฤดูกาลเริ่มต้นได้ไม่ดี โดยลอนดอนชนะเพียงสามแมตช์ใน Stage 1 และพลาดรอบเพลย์ออฟสเตจหลังแพ้ในสัปดาห์ที่ 5 ให้กับ Seoul Dynasty ทีมกลับมาฟอร์มดีใน Stage 2 ทำสถิติ 6-1 เพื่อผ่านเข้ารอบ Stage 2 Playoffs แต่ถูกตกรอบในรอบควอเตอร์ไฟนอลโดย Hangzhou Spark

ในช่วงกลาง Stage 3 Spitfire แยกทางกับหัวหน้าโค้ช Kwang-bok Kim ทำให้ทีมไม่มีหัวหน้าโค้ช การแพ้ 0-4 ให้กับ Los Angeles Valiant ทำให้พวกเขาตกรอบจากการแข่งขัน Stage 3 Playoffs และพวกเขาจบสเตจด้วยสถิติ 3-4 หลังจากทำสถิติ 4-3 ใน Stage 4 ลอนดอนจบฤดูกาลปกติด้วยสถิติ 16-12 ได้ผ่านเข้ารอบเพลย์อินทัวร์นาเมนต์เพื่อลุ้นเข้ารอบเพลย์ออฟของฤดูกาล ที่นั่น พวกเขาเอาชนะ Shanghai Dragons 4-3 ในซีรีส์แปดแมปซึ่งเป็นสถิติของ OWL เพื่อผ่านเข้ารอบ ในรอบแรกของเพลย์ออฟ ลอนดอนแพ้ให้กับ New York Excelsior 1-4 ส่งพวกเขาไปยังแบรกเก็ตล่าง ซึ่งการแพ้ 0-4 ให้กับ San Francisco Shock จบฤดูกาล 2019 ของพวกเขา

การปรับโครงสร้างทีมใหม่ทั้งหมดและความยากลำบาก: 2020-2021

ในช่วงปิดฤดูกาลก่อนฤดูกาล 2020 Spitfire ปรับโครงสร้างทีมใหม่ทั้งหมด โดยปล่อยผู้เล่นเกือบทั้งหมดจากปี 2019 และเซ็นสัญญาผู้เล่นใหม่ส่วนใหญ่ ทีมเลื่อนตำแหน่ง Hong 'Agape' Cheol-yong ขึ้นเป็นหัวหน้าโค้ช หลังจากการยกเลิกอีเวนต์สด ทีมย้ายไปยังโซลเพื่อแข่งขันในภูมิภาคเอเชีย ลอนดอนทำผลงานได้ไม่ดี จบฤดูกาล 2020 ในอันดับที่ 17 ของตารางคะแนนโดยรวม

ในช่วงปิดฤดูกาล 2020 องค์กรเริ่มต้นการปรับโครงสร้างทีมใหม่อีกครั้ง โดยปล่อยผู้เล่นและสตาฟโค้ชทั้งหมด เพื่อมุ่งเน้นการเซ็นสัญญาผู้เล่นและสตาฟชาวตะวันตก พวกเขาเซ็นสัญญา Justin 'Reprize' Hand อดีตโค้ช Los Angeles Valiant เป็นหัวหน้าโค้ช และสร้างทีมที่ประกอบด้วยผู้เล่นส่วนใหญ่จากทีมอะคาเดมี British Hurricane ใน European Contenders 2020 ที่ไม่เคยแพ้ ทีมออกจากเกาหลีใต้เพื่อเล่นจากระยะไกลจากสหรัฐอเมริกาและสวีเดนสำหรับภูมิภาคตะวันตก

ฤดูกาล 2021 เป็นไปด้วยความยากลำบาก หลังจากเริ่มต้นด้วยสถิติ 0-8 หัวหน้าโค้ช Justin 'Reprize' Hand ประกาศเลิกเล่น Assistant coach Mads 'fischer' Jehg กลายเป็นหัวหน้าโค้ชคนใหม่ ลอนดอนยังคงไม่ชนะเลยจนกระทั่งแมตช์สุดท้ายของฤดูกาล เมื่อพวกเขาเอาชนะ Vancouver Titans เพื่อจบฤดูกาลด้วยสถิติ 1-15

ทีมอะคาเดมีและเส้นทางการพัฒนาผู้เล่น

ในวันที่ 15 กุมภาพันธ์ 2018 Spitfire ประกาศอย่างเป็นทางการว่าทีมอะคาเดมีสำหรับ Overwatch Contenders Europe จะใช้ชื่อว่า British Hurricane และเปิดเผยทีมที่ประกอบด้วยผู้เล่นชาวยุโรปทั้งหมด ทีมเข้าแข่งขันในอีเวนต์ต่างๆ เช่น Atlantic Showdown ครั้งแรก ซึ่งพวกเขาเอาชนะ Lowkey Esports ก่อนจะแพ้ให้กับ Team Envy British Hurricane กลายเป็นพลังที่โดดเด่นในการพัฒนาผู้เล่นยุโรป โดยคว้าแชมป์ Overwatch Contenders Europe ทุกครั้งในปี 2020

ความสำเร็จนี้ส่งอิทธิพลโดยตรงต่อทิศทางเชิงกลยุทธ์ของ Spitfire สำหรับฤดูกาล 2021 องค์กรใช้ประโยชน์จากเส้นทางนี้ โดยเซ็นสัญญาผู้เล่นหลายคนจาก British Hurricane เพื่อเป็นแกนหลักของรอสเตอร์ OWL ใหม่ที่มุ่งเน้นชาวตะวันตก โดยมีเป้าหมายสร้างทีมที่แข่งขันได้จากภายในระบบของตัวเอง

บุคลากรสำคัญ รางวัล และสปอนเซอร์

หัวหน้าโค้ชคนแรกของ London Spitfire คือ Lee 'Bishop' Beom-joon ซึ่งนำทีมคว้าแชมป์สเตจแรก โค้ชในเวลาต่อมารวมถึง Kim 'Coach815' Kwangbok, Hong 'Agape' Cheol-yong, Justin 'Reprize' Hand และ Mads 'fischer' Jehg ในปี 2022 โค้ช ChrisTFer คว้ารางวัลโค้ชแห่งปี

ผู้เล่นของทีมได้รับรางวัลส่วนบุคคลมากมาย แกนหลักแชมป์ปี 2018 มีผู้เล่นที่ถูกเลือกเข้าร่วม All-Star Game หลายคน: birdring และ Bdosin ในปี 2018 และ Fury, Gesture และ Profit ในทั้งปี 2018 และ 2019 Profit ยังคว้ารางวัลผู้เล่นทรงคุณค่าแห่ง Grand Finals ในปี 2018 ในฤดูกาลต่อมา Glister เป็น All-Star ในปี 2020 และในปี 2022 ผู้เล่น Hadi คว้ารางวัล Role Star และรางวัล Dennis Hawelka

ในเดือนมีนาคม 2018 ลอนดอนเซ็นสัญญาสปอนเซอร์ระยะหนึ่งปีกับ Logitech G สัญญารวมถึงการจัดหาเครื่องมือและอุปกรณ์ และมีโลโก้ Logitech G บนเสื้อทีม