2024 League of Legends World Championship

Kvalificering och ett föränderligt landskap

Världsmästerskapet 2024 innehöll tjugo lag från hela världen. Kvalificeringen baserades på placering i regionala ligor och resultat från Mid-Season Invitational 2024. De främsta ligorna, LCK och LPL, hade vardera tre lag som kvalificerade sig direkt till schweizergruppen, medan LEC och LCS hade två. Gen.G, som MSI-mästare, fick automatisk kvalificering, vilket också räknades som en extra plats för LCK. LPL, som regionen som kom tvåa på MSI, fick också en extra plats. Ytterligare fyra lag gick vidare från en separat play-in-fas.

Play-in-fasen innehöll själv åtta lag från mindre eller lägre rankade regioner. Dessa inkluderade de två främsta från Pacific Championship Series och Vietnam Championship Series sommar-slutspelet, de tredjeplacerade lagen från LCS Championship och LEC Season Finals, samt mästarna från Campeonato Brasileiro de League of Legends Split 2 och Liga Latinoamérica Closing Split. Denna turnering markerade slutet på en era för flera regioner. Det var det sista världsmästerskapet där lag från PCS och VCS kvalificerade sig individuellt, eftersom de slogs ihop med LJL och LCO för att bilda den nya League of Legends Championship Pacific 2025. På samma sätt var det den sista turneringen för individuell LLA-kvalificering, eftersom LCS, CBLol och LLA slogs ihop för att bilda League of Legends Championship of The Americas, som skulle ha separata nord- och sydkonferenser.

Denna omstrukturering innebar att evenemanget 2024 var ett farväl till det gamla formatet. LCS och CBLOL var planerade att återvända till världsmästerskapet individuellt från och med 2026 efter att den planerade Americas-ligan avbröts, men för 2024 var det den sista dansen för LLA som en självständig kvalificerande region.

Turneringsstruktur och arenor

Mästerskapet utspelade sig i tre distinkta faser över tre europeiska huvudstäder. Aktionen började med play-in-fasen från den 25 till 29 september på Riot Games Arena i Berlin. Här tävlade åtta lag i ett dubbel-elimineringssystem. Lagen placerades i grupper, där grupp 1-lag mötte grupp 2-lag i inledande matcher, och inga två lag från samma region placerades i samma halva av gruppen. Alla matcher avgjordes som bäst-av-tre-serier. De fyra främsta lagen gick vidare för att ansluta sig till det sextonlagsspelande schweizergruppen som grupp 4-seed.

Schweizergruppen hölls också i Berlin på Riot Games Arena, från den 3 till 7 och 10 till 13 oktober, med matcher som började kl 14:00 CEST. Denna fas använde ett schweizersystem över fem omgångar. I den första omgången mötte grupp 1-lagen de nya grupp 4-kvalificerade lagen, medan grupp 2-lagen mötte grupp 3-lagen, återigen undvikande av matcher inom samma region. Från och med den andra omgången spelade lag med identiska resultat mot varandra, med matchningar som bestämdes av ett lottdrag efter varje omgång. En ny regel för detta år förhindrade återmatcher mot tidigare motståndare. Lag behövde tre vinster för att gå vidare till utslagsspelet och blev utslagna efter tre förluster. Alla matcher som kunde leda till avancemang eller eliminering var bäst-av-tre, medan alla andra matcher var bäst-av-ett.

Turneringen flyttade sedan till Paris för utslagsspelet. Kvartsfinalerna och semifinalerna hölls på Adidas Arena från den 17 till 20 och 26 till 27 oktober. Den stora finalen hölls den 2 november på The O2 Arena i London, en arena som tillkännagavs under föregående års final i Seoul. Alla matcher i utslagsspelet var bäst-av-fem-serier.

Vägen till finalen

Innan turneringen började släppte Riot Games en Global Power Ranking driven av Amazon Web Services. Dessa rankingar använde en Elo-modell för att utvärdera lagstyrka. Gen.G rankades först med 1 663 poäng, följt av Bilibili Gaming med 1 602 poäng. Hanwha Life Esports, Top Esports och G2 Esports kompletterade topp fem. De regerande mästarna, T1, placerades på sjätte plats med 1 467 poäng i dessa för-turneringsutvärderingar.

Schweizergruppen minskade fältet till åtta lag för det enkla utslagssystemet. Seedningen för utslagsspelet hade specifika regler. De två lagen som avslutade schweizergruppen med ett perfekt 3–0-resultat placerades på motsatta sidor av utslagsspelet och mötte lag som hade avancerat med ett 3–2-resultat i kvartsfinalerna. Alla andra lagen seedades slumpmässigt in på de återstående platserna.

Det slutliga utslagsspelet banade väg för en drabbning mellan Sydkoreas LCK och Kinas LPL. I mästerskapsmatchen på The O2 Arena möttes T1 och Bilibili Gaming. I en tajt serie som gick hela vägen framträdde T1 som segrare med siffrorna 3–2. Denna seger säkerställde deras framgångsrika titelförsvar och utökade deras organisations rekord till fem världsmästerskapsvinster. Medlemmarna i det vinnande laget lyfte Summoner's Cup och fick titeln som League of Legends-världsmästare 2024.

Marknadsföring och atmosfär

Turneringens officiella slogan, Make Them Believe, avslöjades den 31 augusti 2024 tillsammans med en förklaringsvideo om formatet. Evenemangets temalåt, Heavy Is the Crown, framfördes av rockbandet Linkin Park och tillkännagavs den 24 september. En musikvideo släpptes dagen efter.

Videon innehöll spelare från T1, de senaste mästarna, inklusive regerande Finals MVP Zeus, Oner, Faker, Gumayusi och Keria. Den innehöll också spelare från vinnare av stora regionala slutspel, såsom Gen.G:s Chovy från LCK, Bilibili Gaming:s Bin från LPL, G2 Esports:s Caps från LEC och FlyQuest:s Massu från LCS. Märkligt nog inkluderades också Red Canids-spelaren Brance från CBLOL, trots att hans lag inte kvalificerade sig för turneringen.

Linkin Park framförde låten live som en del av öppningsceremonin för finalmatchen mellan Bilibili Gaming och T1. Denna framträdande var särskilt anmärkningsvärd eftersom bandet var på turné för sitt kommande album vid tiden och tidigare hade spelat på The O2 Arena, där de också framförde turneringens hymn.

Prissumma och arv

Basprissumman för tävlingen sattes till 2 250 000 amerikanska dollar. Detta belopp var föremål för ökning baserat på försäljning av ett in-game-eventpass inom League of Legends-butiken. Den totala summan fördelades bland alla deltagande lag baserat på deras slutliga ranking i turneringen.

Bortom tävlingen fungerade världsmästerskapet 2024 som en historisk milstolpe. Det var tredje gången Tyskland och Frankrike var värd för evenemanget, och andra gången för England sedan 2015. Mer betydelsefullt var att det var den sista turneringen under det gamla regionala kvalificeringssystemet, vilket signalerade en stor förändring i den globala tävlingsstrukturen för de följande åren med skapandet av nya tvärregionala ligor.

Evenemanget förstärkte också vad T1 och mid lanern Faker kommer att ihågkommas för, då hans lag lade till en femte Summoner's Cup till deras långa historia genom att triumfera i en klassisk femmatchersfinal i London. Deras seger från en sjätteplacerad power ranking demonstrerade oförutsägbarheten och de höga insatserna på världsmästerskapsscenen.