Bilibili Gaming

Ursprung och grundande

Bilibili Gaming bildades i december 2017 när dess moderbolag, den kinesiska videoplattformen Bilibili, förvärvade League of Legends Pro League-laget I May. Det specifika datumet för förvärvet var den 17 december 2017. Detta steg markerade Bilibilis officiella inträde i professionell esport. Laget ommärktes omedelbart som Bilibili Gaming, vilket etablerade dess närvaro i Kinas främsta League of Legends-tävling. Organisationen har sitt säte i Shanghai.

Organisationen utökade sin tävlingsverksamhet i mars 2019. Den 12 mars 2019 meddelade Bilibili att de skulle ställa upp med ett akademilag i Overwatch Contenders China för sin Overwatch League-franchise, Hangzhou Spark. Detta lag tävlade under namnet Bilibili Gaming, vilket skapade en flerspelsstruktur inom esport.

League of Legends-resa och LPL-framgång

Som en fast del av LPL byggde Bilibili Gaming upp sitt rykte över flera säsonger. En betydande tävlingsmilstolpe kom 2023 när laget slutade på en topptvå-placering i LPL:s vårsäsong. Detta resultat kvalificerade dem till Mid-Season Invitational (MSI) för första gången i organisationens historia, vilket var ett stort steg framåt.

Lagens slutliga genombrott kom i vårsäsongen 2024. Bilibili Gaming vann sitt första LPL-mästerskap genom att besegra Top Esports med 3-1 i finalen. Denna seger säkrade inte bara lagets första inhemska titel utan gav dem också en plats på MSI-turneringen för andra året i rad. Denna back-to-back-kvalificering bekräftade BLG:s status som en konsekvent toppkinesisk utmanare på den internationella scenen.

Overwatch Contenders och tidig framgång

Bilibili Gamings Overwatch-lag började tävla i säsong 1 av Overwatch Contenders China 2019. Laget presterade starkt i gruppspelet med ett 4-1-rekord som säkrade deras plats i de regionala slutspelen. I sin första slutspelsmatch besegrade de Team CC, akademilaget för Shanghai Dragons.

Lagens slutspelsresa slutade i semifinalen med en 1-3-förlust mot LGE.Huya, akademilaget för Chengdu Hunters. Senare under 2019 tävlade BLG i LanStory Cup Summer-turneringen, en tävling med de tio främsta kinesiska Overwatch-lagen. BLG slutade tvåa i sin grupp med ett 3-1-rekord och gick vidare. I slutspelsbracketen besegrade de The One Winner i semifinalen och sedan LGD Gaming i finalen för att ta organisationens första turneringsmästerskap.

Expansion till VALORANT och lagstatus

Bilibili Gaming diversifierade ytterligare sin esportportfölj genom att gå in på den tävlingsinriktade VALORANT-scenen. Organisationen har ett kinesiskt lag som tävlar i regionala evenemang som China Evolution Series. Enligt tillgängliga uppgifter överstiger lagets totala prispengar i VALORANT 200 000 dollar, specifikt noterat som 206 191 dollar. Detta steg visar BLG:s strategi att tävla i flera stora esporttitlar utöver sitt grundläggande spel League of Legends.

Det noteras att organisationens VALORANT-lag enligt rapporter lades ner 2022, vilket indikerar en period av omstrukturering eller fokusförändring för den divisionen. Organisationens primära identitet förblir dock knuten till dess League of Legends-framgångar.

Organisationsprofil, sponsring och varumärke

Organisationen har sitt huvudkontor i Shanghai, Kina. Av sponsringsskäl har laget också varit känt som Bilibili Gaming DreamSmart. BLG upprätthåller officiella affärskontakter via e-postadresser kopplade till sitt moderbolag. Organisationens sociala medie-närvaro och fan-engagemang växte markant efter december 2021.

En intressant notering från organisationens Overwatch-historia handlar om namngivningen av Hangzhou Spark. Ursprungligen tänkte Bilibili namnge sitt Overwatch League-lag 'Hangzhou Railgun' för att behålla en tematisk koppling, men namnet nekades. Franchisen döptes därefter till Hangzhou Spark, med BLG som dess akademilag i Contenders.